La paura delle altezze inizia ai piedi

Gli scienziati hanno scoperto che stare vicino a un grande declino muove il sistema nervoso per aumentare la sensibilità sui piedi. Questo può spiegare perché alcune persone si sentono ronzio, piercing dell'ago, gravità, o l'incertezza mentre si avvicinano a un bordo.

Secondo la professoressa Michelle Spear, esperta di anatomia all'Università di Bristol, il cervello sembra essere <x0-dirigendo il volume” dei segnali di senso associati alla posizione del corpo e all'impostazione delle gambe. Ciò che di solito viene elaborato in background, inosservato, può diventare cosciente in tali situazioni.

La paura delle altezze è molto comune. Circa un quarto di persone sperimentano qualche disagio a quote. Ma gli studi dimostrano che anche coloro che non lo sperimentano come paura forte mostrano cambiamenti misurabili in equilibrio e atteggiamento quando si avvicinano a un declino.

Il sistema nervoso elabora costantemente grandi quantità di informazioni sensibili, ma la maggior parte di esso non raggiunge mai la coscienza. Per evitare sovraccarico, il cervello filtra o riduce l'importanza di molti di questi segnali. Tuttavia, quando lo vede necessario, può rafforzare alcuni di loro.

In caso di altitudini, il sistema nervoso sembra diventare più attento al suo equilibrio e posizione. Le informazioni dalle suole diventano più importanti, l'atteggiamento del corpo si indurisce leggermente, e il movimento diventa più prudente e deliberato.

Le suole delle gambe sono riempite con recettori specializzati che percepiscono il tocco, scuotere e la distribuzione del peso. Come punto di contatto principale con la terra, svolgono un ruolo vitale nel mantenere l'equilibrio e l'atteggiamento.

Di solito, questi recettori funzionano silenziosamente, aiutandoci a camminare o spostare il nostro peso senza pensare. Ma mentre ci avviciniamo a un grave incidente, aumenta il rischio di crash, e il corpo inizia a dare più attenzione a questi segnali.

Spaar dice che questo potrebbe essere un adattamento ereditato dal nostro passato evolutivo, che ha aiutato gli antenati ad evitare decessi fatali in terreni irregolari, rocciosi o elevati. Da questo punto di vista, un sistema che ha reso una persona più cauto accanto a un abisso sarebbe stato una priorità.

Questi cambiamenti si verificano automaticamente, se li amiamo o no. Tuttavia, alcune persone li notano molto più di altri. Una maggiore sensibilità alla pressione e all'equilibrio può essere utile per l'arrampicata, e gli arrampicatori esperti spesso sviluppano un senso molto sottile di distribuzione del peso.

Ma quando quella coscienza diventa troppo forte, può distrarre o causare ansia impedendo il movimento libero. Segnali alti - piede può sentire come bruciore o piercing aghi sui loro piedi. Alcune persone segnalano sentimenti gravi, come se i loro piedi sono stati tirati verso la terra; altri si sentono instabili e hanno bisogno di congelarsi.

Per alcuni, questo sembra essere una riluttanza per andare avanti o avvicinarsi al bordo. Questo non è lo stesso di vertigine, che è legato a disturbi dell'orecchio interno e crea un falso senso di movimento.

La differenza, secondo Spear, può rimanere nel modo in cui la gente elabora informazioni scientifiche. Alcuni sono più sensibili ai segnali sottili da muscoli, nodi e pelle, mentre altri filtrano meglio questi segnali senza portarli alla coscienza.

L'attenzione gioca anche un ruolo. Una volta che qualcuno nota una tale sensazione vicino alle altezze, il cervello è più probabile che lo veda di nuovo in futuro. Così, la paura delle altezze può essere rafforzata non solo da ciò che gli occhi vedono, ma anche da ciò che il corpo sente sotto.