Enseignements tirés de l'intervention de l'OTAN au Kosovo

Il y a vingt ans, le 24 mars, les États-Unis d'Amérique ont lancé l'opération des forces alliées contre des positions stratégiques en Serbie. La campagne de bombardement a finalement interdit le nettoyage ethnique par le président serbe Slobodan Milosevic au Kosovo. Ce genre d'effort est rare dans notre histoire. Son succès, cependant, nous offre des leçons encore aujourd'hui jusqu'à ce que nous continuions à faire face aux crises humanitaires causées par la guerre.

Milosevic a lancé sa quatrième guerre dans l'ex-Yougoslavie en 1998, cette fois pour régler son problème albanais en utilisant son armée pour expulser 60 % de la population du Kosovo. Prenant l'inaction européenne et américaine pendant des années jusqu'à ce que de nombreuses personnes soient tuées en Bosnie au début de la décennie, les Albanais craignaient que l'histoire ne se répète au Kosovo. Ils se sont donc organisés. Ils se sont joints à diverses factions communautaires, ont ouvert un bureau à Washington et ont commencé à s'engager dans l'une des plus anciennes traditions américaines pour demander à leur gouvernement de faire quelque chose pour arrêter les meurtres et les violations au Kosovo.

Le communisme était critique. Les Albanais-Américains, lors de rassemblements, d'émissions de télévision et de campagnes ont fourni une véritable clarté morale aux membres du Congrès, à l'administration Clinton et au public. La communauté a également passé plus d'une décennie à gagner la confiance et le respect des membres élus.

Cet engagement communicatif a permis de recevoir l'appui des superpartis au Congrès pour une intervention militaire pendant une période difficile aux États-Unis. Le pays n'a connu que des accusations et des tentatives de renvoi du Président Bill Clinton. Les tensions entre les partis politiques étaient fortes. Pourtant, les sénateurs Mitch McConnel et Joe Biden ont collaboré avec leurs collègues sénateurs pour soutenir une intervention et un groupe de super-partis à la Chambre des représentants qui comprenait des républicains de New York Susan Molinari et l'un des auteurs de cette écriture [Engelin].

Ces membres avaient agi sur la base de rapports réguliers sur les atrocités commises. Cependant, nous avons tous réalisé que la campagne de nettoyage ethnique et la crise massive des réfugiés qu'elle a créée auraient de graves conséquences pour l'ensemble des Balkans, puis pour l'Europe. Plus de 1,2 million de réfugiés kosovars ont fui vers l'Albanie et la Macédoine, des États voisins pauvres qui n'étaient pas en mesure de s'y tenir. Ces pays seraient détruits si nous laissons le nettoyage ethnique se poursuivre. La crise conduira également à une augmentation de la violence dans la région et avec les réfugiés qui tentent l'Europe occidentale.

Avec le soutien des superpartis au Congrès pour l'intervention et avec la clarté qu'il était dans notre intérêt en tant que nation de le faire, l'administration Clinton a fait le travail important d'inclure nos alliés de l'OTAN. Ils ont également participé activement aux négociations de paix entre la Serbie et le Kosovo. Nous nous sommes joints à ces pourparlers à Ramboullet, en France, où nous avons assisté aux efforts déployés par le Kosovo pour parvenir à un accord et à une incompatibilité des négociateurs de l'ex-Yougoslavie. Milosevic espérait que les Américains se retireraient.

L'intervention militaire est devenue la seule option pour mettre fin à la terrible violence au Kosovo lorsque le processus pacifique a échoué. L'important, c'est que les États-Unis réussissent à convaincre les alliés de l'OTAN de s'y joindre. Dès le début, l'opération des forces alliées serait une campagne limitée. Les Américains n'étaient pas disposés à envoyer des troupes terrestres. La campagne a duré 78 jours. À la fin, Belgrade a retiré ses troupes et les Kosovars sont rentrés chez eux. Plus tard, Milosevic sera arrêté et traduit en justice à La Haye pour crimes de guerre. Le Kosovo, avec les dirigeants américains, serait un nouvel État indépendant et démocratique.

Comme le Kosovo et la région sont confrontés à d'autres défis, les leçons de la guerre du Kosovo sont claires. L'engagement de la communauté apolitique peut rendre possible l'excès de partialisme, ce qui permet l'engagement américain dans le monde entier. Ce leadership est essentiel lorsque nos intérêts nationaux sont menacés.

Aujourd'hui, les Balkans sont en paix, la démocratie [même si elle n'est pas éligible] règne, et de nombreux États l'ont déjà rejoint. OTAN. Tout cela est vrai parce que beaucoup de gens à Washington en 1999 ont eu le courage de penser non pas au parti, mais à notre sécurité nationale.

♪ ÉRISCOPIE par le bas.