Pouvoir du peuple ?

Partout dans le monde, les gens utilisent des manifestations de masse pour exprimer leur déception et faire connaître leurs exigences non satisfaites. Alors que, à certains égards, les manifestations populaires sont un triomphe des principes démocratiques et de l'activisme civique, elles comportent également de graves risques, y compris la violence par et contre les manifestants. Leur diffusion aujourd'hui fait état d'un échec des gouvernements, démocratiques et autoritaires, à l'écoute, moins satisfaits des besoins de leur peuple.

Les questions en question sont différentes. À Catalonje, les manifestants demandent la libération de neuf dirigeants séparatistes condamnés à de longues peines de prison pour leur rôle dans l'échec du gouvernement régional en 2017 pour sécession de l'Espagne. Au Chili, les inégalités économiques favorisent des manifestations de plus en plus violentes causées par une augmentation des tarifs dans le métro de Santiago.

Au Liban, ce qui a commencé par protester contre la corruption et la mauvaise gestion économique vise maintenant à éliminer la cleptocratie sectaire de plusieurs décennies. Et à Hong Kong, les manifestants résistent à l'offensive accrue de la Chine, contre les libertés civiles et l'État de droit dans la ville, et ont déjà forcé leur gouvernement à retirer la fameuse loi d'extradition, dont tout cela est dérivé.

Les gens peuvent utiliser le corps “retoric” des manifestations de rue lorsqu'ils pensent qu'ils ne peuvent pas faire une différence par les canaux démocratiques, comme les urnes. À Moscou, des manifestations ont éclaté cet été après que les candidats de l'opposition aient été empêchés de participer aux élections législatives de septembre. Le mouvement de protestation au Liban est motivé par un manque similaire d'options démocratiques réelles. Les résidents de Hong Kong ne peuvent pas voter contre les dirigeants chinois.

Les manifestations peuvent être un outil puissant pour communiquer l'engagement envers une cause, non seulement aux dirigeants, mais aussi aux concitoyens qui peuvent être inspirés à se joindre à cette cause. Et ils peuvent servir à attirer l'attention du monde extérieur : les leaders protestes de Hong Kong ont clairement sollicité un soutien international.

Mais les manifestations massives exigent souvent des sacrifices considérables. Les actions de la désobéissance civile “” -- par exemple, les embouteillages (comme cela s'est produit à Beyrouth et à Londres) ou la paralysie de l'aéroport (comme à Hong Kong) peuvent être un puissant moyen d'attirer l'attention sur une cause, mais ils mettent également leurs participants en danger, soit par le gaz lacrymogène, soit par l'arrestation.

Même lorsque les manifestations pacifiques sont techniquement légales, les participants peuvent agir contre la loi, soit en violant, soit en ne présentant pas les documents nécessaires, soit en s'exposant à des accusations criminelles vagues comme “la violation de la paix”. Aux États - Unis, les mouvements de défense des droits civils en 1950 et 1960, les manifestations des années 60 et 70 et les manifestations actuelles contre les changements climatiques sont une caractéristique essentielle: presque tous les participants ont été non violents, mais ont encore fait l'objet d'arrestations répétées, parfois à grande échelle.

Les dangers sont causés par des manifestants délibérément violents, qui peuvent considérer leurs actions comme justifiées, mais en fin de compte saper la cause en s'opposant à des alliés potentiels, justifiant des chocs gouvernementaux et mettant en péril d'autres manifestants. Hong Kong où la plupart des manifestants ne sont pas violents est un exemple.

Si un mouvement de protestation réussit ou échoue, il dépend en grande partie des médias. “Les protestations violentes de la police”, est évidemment un titre très différent de “Les protestations violentes de la police”, et n'envoient pas le même message que “processeurs et accident de la police”.

De plus, les images de moments dramatiques comme une arrestation de haut niveau ou une chaîne humaine peuvent laisser une impression plus profonde sur l'imagination du grand public que sur les débats ou les slogans. Parmi les manifestations les plus puissantes contre la guerre du Vietnam figuraient des membres du Théâtre de Bucarest et des poupées du Vermont, vêtues de costumes qui rappelaient les souffrances causées par la guerre.

De même, les quatre étudiants de couleur qui protestaient contre la post-grégation en 1960 en s'asseyant tranquillement dans des restaurants blancs à Greensboro, en Caroline du Nord, n'ont peut-être pas contribué à promouvoir un mouvement massif pour intégrer des installations alimentaires dans tout le sud de l'Amérique si les médias locaux ne partageaient pas de photos. De la même façon, les médias n ' ont peut-être pas fait de beaux reportages sur leur cas s ' ils n ' avaient pas donné une forte illustration de l ' insuffisance et de l ' arbitrage des poursuites raciales.

L'absence d'options pour les manifestants face aux politiques gouvernementales néfastes ou injustes confère une légitimité à leurs actions. Comment, à l'exception des manifestations de rue, les résidents de Hong Kong auraient-ils pu mobiliser les médias mondiaux pour le projet de loi sur les extraditions? Il en va de même pour les Hongrois qui protestent contre un projet de loi sur le travail d'esclave “, ce qui augmente considérablement le nombre d'heures supplémentaires que les entreprises peuvent demander; Les Philippiens, qui condamnent les meurtres non jugés de trafiquants et de toxicomanes présumés, et les Brésiliens qui s'opposent à l'expansion catastrophique de l'agro-industrie dans les forêts amazoniennes. Dans les trois pays, les dirigeants populistes de droite ont sapé les systèmes démocratiques qui les ont amenés au pouvoir et doivent être tenus responsables.

Mais les manifestants doivent être prudents : l'influence des médias est un couteau à deux faces. Des images de certains manifestants à Hong Kong qui détruisent des fenêtres ou larment des bombes à essence endommagent les aveux, que c'est l'État chinois qui opère contre l'État de droit. Maintenant, il y a des dirigeants chinois qui peuvent utiliser les médias mondiaux cette fois-ci pour discréditer les manifestations.

Avec l'inégalité, le populisme et l'autoritarisme croissant, il semble probable que les manifestations de masse resteront une partie de la politique mondiale dans un avenir proche. Les gouvernements vont sans doute essayer de les détruire. Mais en l'absence d'une plus grande réponse institutionnelle aux plaintes et aux revendications populaires, il est peu probable que les gens restent à la maison.

Le monde.al