Une leçon en migration par Pablo Neruda

Le Chili, comme beaucoup d'autres pays, a fait valoir qu'il fallait accueillir des immigrants d'Haïti, de Colombie, du Pérou, du Venezuela ou évacuer. Bien que seulement cinq cent mille immigrants vivent dans notre pays de 17,7 millions, les politiciens de droite ont organisé une séance de lutte contre l'émigration, s'opposant au taux d'augmentation des migrants au cours de la dernière décennie et la menant particulièrement vers ceux d'Haïti.

La migration a été un problème majeur lors des élections de novembre et décembre. Sebastian Pinera, 68 ans, centre-droit, milliardaire, président de 2010 à 2014. M. Pinera a accusé les immigrants de délinquance, de trafic de drogue et de criminalité organisée. Il a profité du soutien de José Antonio Kast, un politicien d'extrême droite qui milite pour la construction de barrières physiques le long de la frontière entre le Pérou et la Bolivie afin d'arrêter les immigrants.

Les Chiliens ne sont pas les seuls à être confrontés à la xénophobie et au nazisme, mais nous ferions bien de nous souvenir de notre propre histoire, qui offre un modèle de comportement face aux étrangers qui cherchent refuge.

Le 4 août 1939, Winnipeg part pour Kil du port français de Paulakut avec plus de 2 000 réfugiés qui avaient fui leur pays d'origine en Espagne.

Quelques mois plus tôt, Francisco Franco, assisté de Mussolini et Hitler, avait vaincu les forces gouvernementales espagnoles élues démocratiquement. Les fascistes ont provoqué une vague de violence et de meurtre.

Parmi les centaines ou des milliers de partisans désespérés de la République d'Espagne qui ont quitté les Pyrénées pour fuir cette violence se trouvaient des hommes, des femmes et des enfants à bord de Winnipeg, qui sont arrivés des mois plus tard au port de Valparaisos.

La personne responsable de leur salut était Pablo Neruda, qui, à 34 ans, était déjà considéré comme un grand poète. Ses attentes en 1939 étaient en effet suffisamment importantes pour lui permettre de convaincre son président de la livre, Pedro Agguire Cerda, qui encourageait son petit pays à offrir l'asile à ceux qui avaient été maltraités en Espagne.

Non seulement cela donnerait-il l'exemple humanitaire, a-t-il dit, Neruda, mais cela permettrait également au Chili d'acquérir des compétences étrangères et des talents dont il a grand besoin pour promouvoir le développement. Le président a accepté et autorisé la délivrance de plusieurs visas, mais le poète lui-même a été pris avec la recherche de fonds pour les voyages coûteux des migrants pour la nourriture, et pour rester dans les six premiers mois du pays. Et Neruda, alors qu'elle était en France coordonnant l'opération, l'a fait pour faire en sorte que les immigrants aient les compétences techniques et le caractère moral les plus inégalés.

Il a fallu beaucoup de courage au Président Aguire Cerda pour accueillir les réfugiés espagnols au Chili. Le pays est pauvre, souffre encore des graves effets de la dépression, avec un taux de chômage très élevé, et il vient de subir un tremblement de terre dévastateur qui a tué 28 000 personnes et laissé beaucoup plus de blessés et de sans-abri.

La dure campagne nationaliste de ses partis et médias, sentant la chance d'attaquer le gouvernement du Front populaire du président, a présenté une perspective de demandeurs d'asile de” indésirable”: violeurs, criminels, anti - chrétiens égyptiens dont la présence, selon un éditorial chauviniste dans les journaux conservateurs du Chili, serait comme le “incompatible avec le calme social et de meilleures manières. ”

Neruda a réalisé qu'il serait moins cher de prendre une amok hier pour le remplir de réfugiés que d'envoyer une famille après une autre à Kil. Winnipeg était libre à l'époque, mais comme il s'agissait d'un cargo, il fallait le rénover pour accueillir 2 000 passagers.

Des volontaires du Parti communiste français travaillant à préparer le navire, Neruda a recueilli des dons de toute l'Amérique latine et d'amis comme Pablo Picasso pour financer parmi extrêmement cher. Le temps était court: l'Europe souffrait de la guerre, et les bureaucratiques de Santiago et de Paris sabotaient l'effort. Avec seulement la moitié de l'argent entre leurs mains un mois avant le départ du navire, un groupe d'Américains a soudainement offert de couvrir le reste des fonds.

De tout cela, Neruda a été rempli de son amour pour l'Espagne et de compassion pour les victimes du fascisme, y compris celui de son meilleur ami, le poète Federico Garcia Lorca, qui a été tué par les escadrons de la mort fascistes en 1936.

Comme consul du Chili pendant les premières années de la République espagnole, Neruda a été témoin de l'attentat à Madrid. La destruction de la ville qui l'aimait et les attaques contre la culture et la liberté ont radicalement changé sa vie et ses traits littéraires.

Après la chute de la République, il a déclaré, “Beth pour défendre à mort ce qui a été tué en Espagne: droit au bonheur.” Il n'est pas surprenant qu'il ait empêché Winnipeg d'être le plus beau poème”

Et quand cette incroyable portée géante flottante est arrivée à Valparaiso, ses passagers malgré les protestations des nationalistes et des sympathisants nazis ont reçu un accueil comme ils avaient été des héros.

Attendre les pauvres survivants des légions de Franco était le sponsor personnel du président Aguiirre Cerda, le jeune médecin nommé Salvador Alles. La foule joyeuse qui y était rassemblée chantait des chansons espagnoles de résistance et accueillait les réfugiés, dont certains avaient quitté leur emploi.

Les réfugiés arrivés à terre aideraient à construire un Chili plus prospère et plus ouvert. Ils comprenaient l'historien Leopoldo Castedo, puis Maurizio Amster, dramaturge et essayiste Jose Ricardo Morales, et les peintres Roser Bru et Jose Balmes.

Environ 80 ans plus tard, quelque chose de semblable nous concerne dans Kill et inexorablement. Où sont les présidents qui ont accueilli les réfugiés à bras ouverts malgré la dure calomnie? Où sont les Nerudas, prêts à aider les navires et à protéger le droit au bonheur?

Le New York Times ] Periscope