Platon prédit des idiots Facebook il y a 2000 ans

La technologie promet de faire ces choses plus faciles, qui, de par leur nature même, sont plus difficiles.

Un roi sage nommé Thamus vivait dans l'Égypte antique. Un jour, il fut visité par un dieu aigu nommé Theuth.

Theuth était l'inventeur de beaucoup de choses utiles: la géométrie arithmétique, l'astronomie et le jeu des dés. Mais sa plus grande invention, comme il l'imaginait, “était l'utilisation de lettres.” Et c'est exactement ce qu'il voulait partager avec le roi Thamus.

L'art de l'écriture, dit Theut, “va rendre les Égyptiens plus sages et renforcer leur mémoire; il est particulièrement bon pour la mémoire et la sagesse. ”

Mais Thamus a échoué. “O Genial Theuth,” dit, “baba ou l'inventeur d'un art n'est pas toujours le meilleur utilisateur ou non-utilisateur de ses inventions chez d'autres utilisateurs. ”

Le roi continua: “Pour votre découverte il y aura l'oubli dans les âmes des étudiants, car ils n'utiliseront pas la mémoire; ils croiront en dehors des choses, des lettres et ne se souviendront pas eux-mêmes. ”

Les paroles écrites, Thamus a conclu, “ne donneront à vos disciples aucune vérité, mais seulement la collision de la vérité; ils seront les auditeurs de beaucoup de choses, mais n'apprendront rien; ils sembleront le savoir tout et en général ils ne sauront rien; ils seront des sociétés ennuyeuses, ne montrant aucune réalité. ”

Bienvenue sur Facebook.

L'histoire que je cite ici est de “Fedri” Platon; les mots attribués à Socrate ont deux mille quatre cents ans. Ils s'adaptent aux recherches approfondies faites par The Times dans les calculs cyniques de Facebook qui ont essayé sans vergogne de couvrir les catastrophes en série dans ses relations publiques : Dezinformiens russes, Cambridge Analtica et fissures dans la sécurité donnée aux utilisateurs.

Maintenant, nous avons appris que cette société essayait de cacher les faits qui traitent de la confusion russe sur la plate-forme, en essayant tranquillement d'attaquer ses rivaux et critiques comme George Soros. Facebook nie certaines des allégations déposées par le Times, mais il est exact de dire que la réputation de l'entreprise réside quelque part entre Philip Morris et Purdue Pharmas dans l'environnement toxique des relations publiques.

Que quelqu'un pourrait dire : À temps.

La confession de promesses exagérées et de dommages involontaires à la technologie n'est pas nouvelle. Le truc, c'est qu'il ne nous a pas surpris. Pourquoi ?

Une partie de la raison est que nous avons tendance à oublier que la technologie est aussi bonne que les gens qui l'utilisent. Nous voulons qu'elle nous gèle, et nous avons tendance à nous dégrader. Dans un monde meilleur, Twitter pourrait être une dette numérique d'idées et de dialogue en améliorant la sphère publique. On l'a fait comme une décharge de l'esprit américain. Facebook était censé servir de plate-forme pour accroître l'interaction humaine, pas un dispositif pour les solitaires qui tombent plus profondément dans leur isolement.

Il est également vrai que Facebook et d'autres géants de la Silicon Valley se sont vendus moins qu'une entreprise à la recherche de profits que des mouvements idéalistes. La mission Facebook est “pour rendre le monde plus ouvert et connecté.” L'objectif de Tesla est d'accélérer la transition mondiale vers une énergie stable.” Le slogan de Google était “ne soyez pas de la merde,” au moins jusqu'à ce qu'ils l'aient sorti cette année.

Mais la raison profonde pour laquelle la technologie nous déçoit et nous trahit si souvent est qu'elle promet de rendre facile ce qui, par nature, doit être embarrassant.

Faire du tweet et du troll est facile. Maîtriser les arts de la conversation et mesurer le débat est difficile. Écrire un texte est facile. C'est dur d'écrire une lettre. Regarder des choses sur Google est facile. Savoir quoi chercher est difficile. Avoir un millier d'amis sur Facebook est facile. Il est difficile de joindre six ou plusieurs amis sur une longue période de temps. Tirer dans Tinder est facile. Trouver l'amour et le garder est difficile.

C'est ce que Socrate [ou Thamus] veut dire quand vous rejetez le mot écrit: Je suis une rue dehors. Cela crée des illusions que nous pouvons rester informés et connectés, même quand nous sommes épargnés par le fardeau de la considération, de la présence de l'esprit et de la mémoire. Cela peut sembler étrange aujourd'hui. Mais combien de nos problèmes personnels, professionnels ou nationaux peuvent-ils être résolus si nous abandonnons notre dépendance aux raccourcis?

En lisant ce que The Times a écrit sur la façon dont Facebook a traité ses problèmes, on se retrouve dans la façon dont Mark Zuckerberg et Cheryl Sandberg cherchent désespérément à mettre un fonds avec des consultants, des lobbyistes et ce qu'ils ne font pas. Comme avec l'amour et la grammaire, maintenir la foi est difficile.

Recommencer Facebook. De l'école primaire. Ne présumez pas que vous transformerez la situation mondiale. Travailler plus dur pour fonctionner avec l'éthique, plus ouvert et plus responsable. Admets que ça prend du temps. Vous aviez Facebook pour un week-end. Lisez mieux un livre ancien.

Allez !