Prenez le pouce à la démocratie

DENV Et peut-être la XXI la plus trompeuse est celle des Irakiens qui riaient jusqu'à ce qu'ils montrent l'index coloré en violet qui a cédé la place à leur vote aux élections de janvier 2015. Pour beaucoup, c'était la première fois qu'ils le faisaient.

Ces images signifient que la démocratie est enfin arrivée en Irak. Un système sans élections ne peut pas revendiquer la démocratie. Ainsi, pour beaucoup de gens, voir ces images d'un processus acceptable [la couleur violette interdisait aux électeurs de voter plus d'une fois] était une preuve suffisante que les choses avaient changé.

Mais la démocratie est un système extrêmement complexe, et les élections libres n'en font qu'une partie. L'absence d'élections signifie certainement un manque de démocratie. Toutefois, cela ne signifie pas que si cette déclaration est annulée, elle devient vraie. Ainsi, la tenue d'élections signifie aussi la présence de la démocratie. Les élections sont une condition nécessaire mais insuffisante de la démocratie; même des institutions durables qui incarnent les valeurs démocratiques sont nécessaires.

Aujourd'hui, de plus en plus de pays tiennent des élections, et pourtant la démocratie est en grand danger. Dans tous les pays développés et en développement, la violation de la confiance du public et l ' incapacité de protéger les institutions démocratiques modifient la situation.

Les attaques contre les institutions démocratiques ne se limitent pas aux pays ayant peu d'expérience démocratique. On peut les voir partout, y compris dans la plus ancienne démocratie du monde, les États-Unis.

En Occident, louer les vertus de la démocratie dans d'autres a été considéré comme un prosélytisme de la religion laïque, avec la menace du feu et du soufre pour ceux qui n'ont pas pris confiance en la démocratie. Mais les enseignements du monde en développement n'ont jamais été utilisables.

Il y a des années, après un événement où un philanthrope international légalisait la démocratie pendant des heures avant qu'il ne vole à bord de son avion privé, un premier ministre des Balkans m'a demandé, “Qu'est-ce que je suis censé faire avec ça ? Étant donné que le Premier ministre doit faire face à des problèmes quotidiens délicats concernant les minorités ethniques, les boulangers lui offrent les conseils de prendre ou de laisser, pour lesquels ils ne seront jamais responsables.

Maintenant, le pendule est tombé dans la direction opposée, en particulier en ce qui concerne la politique étrangère des États-Unis d'Amérique. Sous l'administration du président Donald Trump, le gouvernement américain n'est plus fatigué de gérer la démocratie.

Certes, cela reflète en partie la fatigue des décennies de promotion de la démocratie occidentale. Mais c'est plus que ça. La démocratie est menacée directement à l'endroit où elle aurait dû avoir les racines culturelles et politiques les plus profondes.

Trump ne veut pas seulement éviter de répéter des politiques du passé, comme il le dit. Lui et ses partisans ont également saisi les institutions fondamentales qui sont basées sur toute la démocratie américaine, y compris les tribunaux, le pouvoir judiciaire, les médias indépendants et plus que cela.

Un officier militaire du XIXe siècle à Prussus et le théoricien Carl von Klausewitz ont parlé correctement d'une période de guerre totale qui atteindrait moins d'un siècle après sa mort. Il n'a pas abordé la question de l'arrivée d'une politique totale à partir de laquelle toutes les institutions de la société seraient imprimées au service de difficultés idéologiques totalitaires. L'Amérique est maintenant au milieu d'une telle crise, et la façon dont nous la gérons nous indiquera comment nos pays peuvent faire face à des difficultés semblables.

La crise intérieure de l'Amérique l'empêche de façonner son rôle international traditionnel comme source de stabilité institutionnelle et comme agent de changement. Au cours de l'après-guerre, les États-Unis ont contribué à la sécurité collective par l'intermédiaire de l'OTAN et d'autres institutions.

Malheureusement, Trump a peu de respect pour cet héritage, ou pour la tradition américaine d'être optimiste et de croire en ses institutions. Il ne comprend pas ou ne se soucie pas que le système de gouvernement américain ait été la principale source de prestige mondial dans le pays.

Même maintenant, le silence de l'Amérique est assourdissant. En Syrie, les États-Unis ont donné du terrain à d'autres, bien que la guerre puisse déterminer l'avenir des musulmans du Moyen-Orient. Pendant ce temps, le refus de l'administration Trump de l'accord trans-océnique et des pactes d'investissement a également confondu ses amis et stupéfait ses plus grands rivaux. Département d'État, peu importe ce que son patron, Rex Tillerson, a perdu le pouvoir mondial. Et sans diplomatie proactive, les États-Unis seront bientôt éclipsés à l'échelle internationale par la Chine.

Mais Trump a remporté l'élection en 2016, prenant son doigt comme si c'était la seule chose importante. Au cours de l'année à venir, il appartiendra aux Américains de prendre le doigt et de montrer clairement que la démocratie vaut beaucoup, beaucoup plus.

Sous-titres de : Periscope