Facebook se soucie seulement de Facebook

La forte répression de Facebook contre les médias indépendants a eu lieu l'automne dernier en Slovaquie, au Cambodge, au Guatemala et dans trois autres pays.

Le géant social a retiré les nouvelles de l'utilisateur News Feed, les cachant dans une nouvelle source difficile à trouver. Les éditeurs indépendants ont déclaré avoir perdu jusqu'à 80 % du public durant cette expérience.

Facebook s'en fiche. Au moins, ça le fait habituellement.

Malgré la réaction en colère dans les six pays touchés par le jeu de Facebook avec l'algorithme, l'entreprise continue maintenant avec des changements similaires à son News Feed, à l'échelle mondiale. Ces changements abaisseront probablement les priorités des éditeurs professionnels en matière de nouvelles et favoriseront plutôt les postes d'amis et de famille d'un utilisateur. Beaucoup d'organisations médiatiques verront une forte baisse du trafic à moins qu'elles ne paient Facebook pour inclure leurs nouvelles sur les Nouvelles Feds de l'utilisateur.

Au cœur de ce changement se trouve la tentative de Facebook de ne pas être considéré comme un éditeur de nouvelles, mais comme une plateforme neutre pour les interactions entre amis. Face à une forte critique de son rôle dans la diffusion de l'information, et peut-être dans l'influence des élections américaines et britanniques, Facebook tente de limiter l'exposition en limitant son rôle. C'est le cas depuis longtemps.

Ce rééquilibrage implique diverses choses pour les différents acteurs, ce qui signifie qu'ils seront presque certainement punis pour s'être appuyés sur une plateforme qui n'a jamais été un partenaire complètement fiable. Facebook n'a jamais parlé aux éditeurs en Slovaquie, car les éditeurs sont moins importants que les autres parties sur cette nouvelle réincarnation Facebook. Mais plus généralement, Facebook ne vous parle pas, parce que Facebook sait ce que vous voulez.

Facebook recueille des informations sur les interactions de chaque personne avec le site Web et de nombreuses autres actions en ligne afin que Facebook sache beaucoup sur l'endroit où notre attention est concentrée. Les gens disent qu'ils sont intéressés par un large éventail de nouvelles de différentes préférences politiques, mais Facebook sait qu'ils veulent vraiment des articles en colère confirmant la partialité politique.

Les éditeurs en Slovaquie et aux États-Unis peuvent mettre en garde contre les atteintes à la démocratie si les lecteurs de Facebook reçoivent moins de nouvelles, mais Facebook sait que les gens seront très heureux avec plus de messages d'amis et de famille.

Pour Facebook, nos préférences révélées en analysant notre comportement parlent beaucoup. Par contre, nos paroles sont souvent simplement ignorées. (Continuez à l'esprit lorsque vous répondez à la question de Facebook sur quels médias vous avez confiance).

Tristan Harris, un critique fort de l'Internet basé sur la publicité, m'a récemment offert une analogie pour expliquer un problème avec les préférences révélées. Je promets d'aller au gymnase plus souvent en 2018, mais chaque matin quand je me réveille, mon partenaire me donne une assiette de beignets et me demande de m'allonger et de manger. Mes préférences découvertes montrent que je suis plus intéressé à manger des crêpes qu'à pratiquer. Mais il est très pervers que mon partenaire me donne ce que je veux tellement manger, ignorant ce que j'ai dit que j'aspire.

Le futur changement de Facebook de Feed News n'éliminera pas les fausses nouvelles... du moins ce n'est pas arrivé en Slovaquie. Les gens partagent des nouvelles sensationnelles ou choquantes, alors que les nouvelles plus fiables tendent à ne pas devenir virales. Lorsque les gens choisissent de s'abonner à des sources d'information fiables, ils cherchent à aller au gymnase. Avec ces changements sur News Feed, Facebook a été jeté par les athlètes entraînés et inscrit à un service qui ramène leurs beignets à la maison. Pourquoi 2 milliards de personnes acceptent - elles un service qui leur rappelle qu'il est conçu pour leur bien - être tout en ignorant constamment leurs préférences déclarées? Beaucoup de gens pensent qu'ils n'ont pas le choix. Facebook est le seul réseau social, par exemple, où je rencontre temporairement certains de mes amis, en particulier ceux de mon enfance et de mon lycée.

Je ne veux pas que Facebook parte. Mais de plus en plus, je pense que la seule façon dont Facebook peut entendre les préférences exprimées par les gens est si les gens commencent à construire leurs options. À ce moment, Facebook sélectionne les nouvelles qui apparaîtront en haut de votre flux de nouvelles, optimisant <x0 <x0” et “temps de qualité”. Vous n'aimez pas les élections sur Facebook ? Dommage. Vous pouvez faire Feysbuk les alimenter temporairement avec des nouvelles chronologiques, mais quand vous fermerez la fenêtre, vous retournerez à l'algorithme Facebook pathétique.

Cet automne, mes collègues et moi avons publié le journal social Gobo, un collectionneur de nouvelles qui pourrait s'adapter. Gobo présente des messages d'amis, mais il vous offre aussi des “sliders” qui gèrent les nouvelles que vous voyez et ce que vous manquez. Tu veux des nouvelles plus sérieuses, moins d'humour ? Déplacez l'un d'eux. Voulez-vous entendre plus de voix féminines ? Sauf le slider de genre, ou cliquez sur <x2 tous les hommes”. Actuellement, Gobo a une douzaine de façons d'ajuster les bulletins de nouvelles, et d'autres viendront. Gobo est une provocation, pas un produit. Alors que c'est un bon outil pour lire Twitter, Facebook Pages nous permet seulement de les montrer (pages qui perdent la priorité sur News Fed) et non les messages d'amis, sapant ainsi sa fonction de collecteur de réseaux sociaux. Notre objectif n'est pas de vous convaincre de lire vos médias sociaux par l'intermédiaire de Gobos, mais d'encourager les plateformes comme Facebook à donner aux lecteurs plus de contrôle sur ce qu'ils voient.

Si vous voulez utiliser Facebook pour suivre les nouvelles, vous devriez être en mesure de le faire, même si l'algorithme Facebook sait ce qui attire votre attention. Il y a un vif débat sur la façon dont Facebook devrait présenter les nouvelles aux lecteurs. Devrait-il filtrer les fausses nouvelles ? Privilégier les nouvelles de haute qualité ? Se concentrer sur les amis et la famille au lieu de la politique? La décision de Facebook de diffuser des nouvelles est une tentative pour éviter ce débat difficile. Et peut-être que nous avons eu tort d'inviter Facebook à ce débat, au tout début.

Elle vient de l'Atlantique, du Monde.