Il n'est pas encore trop tard, voici comment l'Espagne peut être sauvée

Quand une démocratie envoie dans les unités de police une intervention rapide pour frapper les vieilles dames par-dessus la tête avec des bâtons et les empêcher de voter, quelque chose a mal tourné. Les Catalans disent que près de 900 personnes ont été blessées par la police lors du référendum d'indépendance du 1er octobre.

Quelle que soit la provocation des dirigeants catalans à déposer une plainte inconstitutionnelle, la réaction du Premier ministre Mariano Rajoy a jeté l'Espagne dans la pire crise constitutionnelle depuis le coup d'État de 1981.

Si M. Rajoy pensait que les dirigeants séparatistes arrêteraient la sécession, il n'aurait plus pu se tromper. Il n'a créé qu'une situation qui a stimulé ses ennemis et choqué ses compagnons. Le 3 octobre, la Catalogne, l'une des régions les plus riches d'Espagne, a été paralysée par une grève de protestation. Des centaines de milliers de manifestants ont défilé pour exprimer leur colère.

L'extinction serait un désastre pour l'Espagne. Le pays perdrait sa deuxième ville la plus importante et risquerait de perdre davantage la région de la Bask. La distinction porterait également préjudice aux Catalans, de sorte que la plupart d'entre eux peuvent s'y opposer. Et l'indépendance catalane pourrait promouvoir le séparatisme ailleurs en Europe en Ecosse, sans doute, mais aussi dans le nord de l'Italie, en Corse, peut-être même à Bavari.

Pour éviter l'aggravation de la crise, les deux parties doivent chercher une nouvelle solution constitutionnelle. Au lieu de cela, ils creusent leur fosse, et la Catalogne est au bord de l'indépendance unilatérale et de sa proclamation illégale.

Après Franco.

L'Espagne a une peur historique de la fragmentation. Le sépératisme catalan est l'un des facteurs qui ont provoqué la guerre civile espagnole des années 30. De nombreux Espagnols partagent sans aucun doute la colère du roi Felipe, qui, dans un rare discours télévisé, a dénoncé les dirigeants catalans comme irresponsables et traîtres à la constitution de 1978.

Après tout, les Catalans ont largement soutenu ce statu quo, qui a instillé la démocratie, apporté la prospérité et donné une grande dose d'autonomie dans les régions espagnoles, y compris la Catalogne.

Une démocratie bien gérée doit s'abstenir de l'état de droit. C'est ce qui protège les libertés démocratiques et non moins la liberté des minorités d'exprimer leur mécontentement. Jusqu'au jour du référendum, personne ne pouvait sérieusement dire que la Catalogne était imprimée.

À quelques exceptions près, surtout lorsque les empires sont démolis, le monde en général favorise l'unité nationale plutôt que l'autodétermination des groupes infranationaux. Beaucoup d'États libérés de l'éclatement de l'Empire soviétique ont adhéré à l'Union européenne, mais aujourd'hui, l'UE est prudente et avertit que les nouveaux États n'ont pas le droit d'adhérer automatiquement à l'Union. Sans le soutien de l'Espagne, la Catalogne serait du mauvais côté d'un nouveau mur douanier.

Pour toutes ces raisons, le leader catalan, Charles Puigdemont, n'a pas de forte question d'indépendance. Il ne peut même pas revendiquer un vrai mandat. Il a utilisé des lois autorisant le référendum par l'intermédiaire du parlement catalan à une majorité étroite et sans débat adéquat. Ces lois n'ont pas d'attitude juridique formelle.

Avant son référendum, les sondages d'opinion ont suggéré que seulement 40-45% des Catalans voulaient se séparer. 90 % des suffrages exprimés pour le départ étaient de moins de la moitié de la population, car les citoyens catalans refusaient largement de participer au référendum. Comme d'autres populistes, M. Puigdemont a offert une vision simple, sans expliquer les coûts de l'indépendance ni comment elle peut se produire.

Mais ce n'est pas la fin de l'histoire. La démocratie repose sur le consentement des gouvernés. Même certains qui sont en désaccord avec M. Puigdemont pensent que la Catalogne a un problème à obtenir sa citoyenneté. La Catalogne peut survivre économiquement. Beaucoup de ses habitants pensent que c'est une nation. Sous l'autonomie, les dirigeants catalans ont promu leur langue et leur foi nationaliste.

Douleur en Espagne

Malgré la légalité du séparatisme, lorsque le désir d'indépendance atteint un point critique, les gouvernements doivent s'y attaquer de trois façons : le supprimer, le plier ou négocier en confiance, sachant que la partition peut encore être un résultat possible.

Rajoy n'a pas compris la nature de ce choix. Il a d'abord bloqué les nationalistes devant les tribunaux et, le week-end dernier, il a utilisé la force. Son manque de police pour réprimer le vote catalan n'était pas seulement un cadeau de propagande pour eux, mais, surtout, une ligne passée. L'agression contre des foules de citoyens calmes peut fonctionner au Tibet, mais ne peut pas compter sur une démocratie occidentale.

Dans une course entre justice formelle et justice naturelle, la justice naturelle gagne à chaque fois. Des constitutions existent pour servir les citoyens, et non l'inverse. Au lieu de défendre la primauté du droit comme il le pensait, M. Rajoy a fini par porter atteinte à la légitimité de l'État espagnol.

Puigdemont va-t-il proclamer l'indépendance ? Ce serait négligent et irresponsable, mais s'il le faisait, Rajoy doit résister à la tentation d'arrêter les dirigeants catalans et, pour le moment, éviter d'utiliser son pouvoir pour suspendre le gouvernement régional. Pour l'instant, toute autre disposition ne ferait que peser ses erreurs.

Une seule conversation peut rétablir la paix et commencer immédiatement. Même maintenant, la plupart des Catalans peuvent probablement être “bine” avec l'offre d'une plus grande autonomie, y compris le pouvoir d'augmenter et de maintenir leurs impôts, plus de protection pour le catalan et une sorte de reconnaissance des Catalans comme un “com”. M. Rajoy pourrait aussi avoir l'idée de l'opposition des socialistes pour faire de l'Espagne un État fédéral.

Toutefois, toute solution devrait prévoir la possibilité d'un référendum sur l'indépendance. La séparation serait un changement difficile pour la Catalogne et le reste de l'Espagne, de sorte que cela ne devrait pas être fait facilement. La plupart des Catalans qui ont le droit de vote doivent être le seuil minimum d'indépendance. Le vote ultérieur sur les modalités de partition pourrait également être sage.

Malgré toutes ses lacunes, David Cameron, l'ancien premier ministre britannique, avait raison d'autoriser un référendum sur l'indépendance écossaise en 2014. Il a fait campagne pour que l'Écosse reste, et il a remporté le vote fermement.

Rajoy doit faire de même. Les arguments en faveur de l'unité de l'Espagne sont forts. Mais il doit être gagné par le pouvoir de l'argumentation. En utilisant la force seule, M. Rajoy n'empêche pas la rupture de l'Espagne, mais la promeut. / L'économiste Lire.al/