La UE ante grandes desafíos: El destino de Europa y los Balcanes

La Unión Europea enfrentará un triple desafío que determinará el futuro de Europa. Las elecciones en el Parlamento Europeo, los cambios geopolíticos y la dinámica económica determinarán el futuro de la política europea, la posición de los Balcanes Occidentales y su integración urgente de la UE. Este texto es el discurso pronunciado por el autor en la 21a edición del Congreso de Viena.

Las crisis en la Unión Europea y alrededor de Europa, en todo el antiguo continente, dependerán de algunas circunstancias políticas internas y amenazas externas de seguridad, de tensiones geopolíticas globales, pero también de algunos factores económicos que no son tan esperanzadores durante 2024! De todo esto, el enfoque y la política de la UE dependerán de la propia UE, pero de sus Estados miembros, los Balcanes Occidentales y Kosovo. La forma en que la UE abordará ciertas cuestiones que se congelarán aquí dependerá de si serán observadores pasivos, ya que a menudo nos parece fuera de la UE, o un importante poder de decisión para su propio destino y el destino de otros. Europa enfrentará un desafío identificativo que definirá su futuro.

La primera cuestión relativa al próximo panorama político europeo dependerá de cómo votarán los europeos en 2024. Las elecciones del Parlamento Europeo se celebran entre el 6 y el 9 de junio de 2024 cuáles serán los resultados que tendrá y quién construirá futuras instituciones europeas es muy importante. ¿Por qué votarán los europeos como votarán, y qué papel juega la percepción del miedo y la incertidumbre sobre el futuro? ¿Las emociones serán cruciales para la decisión personal de los ciudadanos europeos de votar por el Parlamento Europeo? Una crisis de confianza en la política europea podría afectar las elecciones nacionales en la mayoría de los estados miembros. Las encuestas también muestran que los partidos de extrema derecha tendrán importantes beneficios en las elecciones del Parlamento Europeo en junio de 2024. Esto afectará probablemente a la política de la UE sobre temas como la migración, el cambio climático, la ampliación de la UE y la reanudación de la guerra europea, como Ucrania, que tendría consecuencias a largo plazo para el futuro de la UE.

El segundo tema que quiero mencionar es que Europa verá nueve elecciones parlamentarias este año. Parece que seis países, como muestran las encuestas, probablemente produzcan un cambio visible en las políticas gubernamentales o gubernamentales y/o gubernamentales. La principal preocupación es que en muchos estados miembros se espera que la fragmentación política siga siendo una tendencia clave en Europa, el próximo año y más allá. Así pues, los gobiernos consideran cada vez más difícil dirigir la mayoría parlamentaria en las congregaciones nacionales. Si algunos estados miembros se rigen por coaliciones, por lo tanto, tendrán que depender de grandes acuerdos multipartidistas. Cuando la adopción de decisiones por el gobierno siga limitada por los desafíos del gobierno minoritario, será difícil tomar decisiones importantes. Pero también la inestabilidad política, la no estabilidad y la polarización interna serán tendencia y la tasa europea. Cuando hablé con amigos europeos estos días, estaban convencidos de que aumentar el descontento con el establecimiento político aumentaría la probabilidad de que los principales y tradicionales partidos europeos unieran algunas de las políticas más radicales apoyadas por la extrema derecha y la extrema izquierda en sus plataformas políticas. Los partidos de extrema derecha también pueden tener ganancias electorales y esperar que entren al gobierno después de las elecciones, en algunos países, potencialmente como los partidos más grandes, con la mejor oportunidad de formar y liderar gobiernos futuros. Las elecciones más importantes de Europa en 2024 dependerán de las elecciones de Estados Unidos y Gran Bretaña, que tendrán el impacto en dos direcciones diferentes y en efectos políticos opuestos.

La tercera cuestión se refiere a la economía europea y mundial, que crecerá ligeramente más rápido de lo esperado, como muestran los indicadores, pero el proceso de recuperación económica probablemente continuará en 2024. Sin embargo, también hay algunos factores de incertidumbre que han sido heredados de los últimos años, pero son la principal realidad económica europea. Especialmente se deben mencionar las altas tasas de interés aquí, la amenaza del aumento de los precios de la energía, el aumento de la deuda pública en algunos estados miembros de la UE y las tensiones geopolíticas en el comercio en Europa y el mundo. Todos estos factores afectarán a la economía europea en 2024. En algunos países la presión inflacionaria sigue siendo alta. Los altos precios de la energía, en combinación con altas tasas de interés, están nublando el desarrollo económico tanto en términos de producción como de empleo. Las altas tasas de interés seguirán siendo un promedio superior para el futuro predecible en toda la UE. Algunos países del sur de Europa de la UE tienen niveles superiores al promedio de la deuda, por lo que la deuda del gobierno en relación con el PIB, que será grave preocupación este año. Si los partidos políticos tradicionales o de extrema derecha se centrarán en el aislamiento económico y dominarán las próximas elecciones europeas, como las elecciones parlamentarias europeas y los Estados miembros de los Estados Unidos, ello tendría un impacto negativo en el comercio mundial con consecuencias negativas para algunas economías nacionales, dependiendo de las exportaciones.

La otra cuestión sigue siendo la competencia geopolítica y las tensiones geopolíticas con consecuencias para el orden internacional liberal y las consecuencias para el desarrollo económico europeo y mundial, con efectos negativos en el aumento del empleo. El panorama geopolítico ha cambiado dramáticamente con la agresión rusa en Ucrania y recientemente, con el estallido de la guerra en la Franja de Gaza. La rivalidad que China está tratando de hacer en relación con Estados Unidos también ha seguido convirtiéndose en un factor clave en la forma en que vemos el mundo. A pesar de toda incertidumbre geopolítica, es geoeconómica la que rige la relación transatlántica. Aquí los estadounidenses y los europeos deben ser aún más estratégicos en la cooperación, pero es probable que podamos ver en esta geografía una crisis comercial dependiendo de quién gane las elecciones de la Casa Blanca y qué política exterior Estados Unidos implementará ahora a Europa. Cada vez más países utilizan su poder económico para aumentar su influencia geopolítica.

Cada día y más de las difíciles cuestiones de guerra y paz están amenazando el orden mundial liberal, donde las incertidumbres geopolíticas se han desconocido para nosotros. Cuando hablamos de incertidumbres políticas y geopolíticas que plantean un riesgo económico adicional, esto es cada día más probable, ya que cualquier escalada de conflictos existentes como la guerra en Ucrania y el conflicto en la Franja de Gaza puede provocar problemas en el suministro y el aumento de los precios de oferta.

Voy a volver a asuntos políticos. El futuro liderazgo político europeo y occidental que surgirá de las elecciones dependerá de cuánto impactará la economía mundial, pero también del orden mundial liberal. Los intentos de los opositores occidentales de crear y promover bloques económicos rivales nos llevan a un mundo no sólo menos pro-operatorio, sino también menos seguro en términos de seguridad económica y nacional.

La UE y Estados Unidos pueden estar en la mejor posición para demostrar cómo la cooperación puede ayudarnos a navegar en un mundo dividido. Sólo si Occidente podría derrotar gradualmente a sus autócratas y opositores no liberales, y si eso es lo que los políticos occidentales entenderán, entonces también puede encontrar unidad a través de la cooperación entre estados soberanos, porque es en interés de todos equilibrar los intereses nacionales. Si hace 80 años EE.UU. y la UE vivieron este sueño, hoy cuando estamos nuevamente probados por las tensiones globales. Para tener la oportunidad de resolver estos desafíos, los estados deben seguir el curso que siguieron al final de la Segunda Guerra Mundial.

Un choque de geoeconómicos con las geopolíticas que han llegado a determinar y cuestionar la cooperación global es evidente en los Balcanes occidentales. La región se ha convertido en un microcosmos de tensiones geopolíticas globales. Pero nuestro destino en los Balcanes Occidentales dependerá de la atención y claridad estratégica americana y europea.

La brutal agresión de Ucrania de Rusia ha servido como una llamada de atención a la UE, y hace dos años estaba seguro de que una nueva y revivida UE nacerá geopolíticamente. A pesar del apoyo a Ucrania, este avivamiento y el renacimiento de Europa no ocurrió, por lo que ahora vemos dilemas estratégicos. Si en los Balcanes pensamos que la guerra en Ucrania aumentó la urgencia de discutir la ampliación de la UE, esto parece expectativas ingenuas en la región porque no está sucediendo. La guerra en Ucrania ha puesto de relieve la necesidad de acelerar el proceso de adhesión a la UE de los Balcanes Occidentales y reactivarlo para todos los países de la región que aún no están en la UE. Sin embargo, no ha ocurrido nada importante en el proceso de afiliación hasta Kosovo, Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, el norte de Macedonia y Serbia.

Las declaraciones públicas de los líderes de las instituciones de la UE para un próximo plazo de ampliación para 2030 nos hacen esperar que esto movilice la energía tanto en la UE como en los estados candidatos en la región. La pregunta ahora es cómo conseguir los países candidatos listos para unirse al bloque europeo? Lo que más ayudaría a los Balcanes occidentales es un plan de crecimiento económico dirigido por la UE, donde se refiere a un pequeño mercado de seis países con menos de dieciocho millones de consumidores integrados con el mercado europeo. Para reducir la brecha de desarrollo entre los Balcanes y la UE, el presidente de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, propuso un plan de crecimiento económico con cuatro pilares para los Balcanes Occidentales el año pasado. Ahora se verá después de las elecciones de la UE que estos objetivos incluirán acercar la región al mercado común de la UE, profundizar la integración económica regional, acelerar las reformas fundamentales y aumentar los fondos de premesa, y cuántos de ellos serán tomados como prioridades. Con los Balcanes occidentales que representan el patio interior de la UE y que es una especie de gran isla aislada dentro de Europa, ahora es el momento de la atención enfocada en promover los objetivos de este plan y acelerar la adhesión de la UE de la región por fechas concretas, que antes de las elecciones se celebran y después de que necesitan una nueva velocidad. Esta nueva velocidad tomaría forma para Kosovo si fuera candidato durante el mandato de este año de esta Comisión, que la UE no tiene razón para aplazar.

Si la UE no toma una decisión sobre la solicitud de Kosovo para el status de candidato, ¿qué dirección estratégica y claridad puede esperar la UE mostrar? La incapacidad para aprobar este acto sencillo y simbólico plantea dilemas sobre la dirección estratégica de la UE hacia Europa misma.

(Este discurso fue dado en la 21a edición del Congreso de Viena por el autor, que también es miembro del Consejo Consultivo del Congreso de Viena. )