Yo era un hodge en la prisión de Guantànamo, eso es lo que me pasó.

Fui una de las primeras casas de bomberos musulmanas del Ejército de los Estados Unidos. El clero aboga por el derecho de la persona militar estadounidense a practicar su religión. Esto significa ofrecer apoyo religioso, prestar servicios y asesorar a los comandantes de religión, ética y moral.

Fui criado en Nueva Jersey como luterana, y todavía era un cristiano cuando me gradué de la academia militar en West Point, pero conocí a alguien que abrió mis ojos al Islam y sus similitudes con otras religiones de Abraham. Me convertí en 1991.

Después de West Point, dejé el ejército para seguir mi curso espiritual, y me mudé a Siria para aprender a leer correctamente el Corán. A finales de la década, el Ejército de Estados Unidos, tal vez la causa de la exactitud política, estaba tratando de reclutar a la madre, así que me instalé por primera vez en Fort Lewis, Washington.

Unos años más tarde, me pidieron ir a la bahía de Guantànamo. Mi esposa era de Siria, no tenía familia en América, y tenía una niña pequeña. Nos estábamos poniendo cómodos. Pero el ejército perseveró, y me sentí abandonado para este desafío. Poco después de mi primer aniversario del 11 de septiembre, me mudé a Guantánamo y me convertí en una hodge allí.

Fue noviembre de 2002 cuando llegué, pero el aire estaba húmedo y caliente. In Camp Delta, the permanent detention camp, prisoners were held individuals in caves similar to those made from heavy cell nets. Era algo de lo que el mundo exterior tenía una idea en ese momento.

Trabajé desde el amanecer hasta el anochecer en circunstancias caóticas, donde los prisioneros fueron abusados y humillados por motivos cotidianos.

En mis visitas diarias, los prisioneros a menudo me dijeron qué soportar durante las sesiones de interrogatorio. Fui testigo de moretones rotos. A pesar del abuso físico, la mayoría de mis denuncias directas involucraron persecución religiosa. Los guardias profanaron el Corán y obligaron a los prisioneros a inclinarse en el centro de los círculos satánicos. La línea militar oficial era que la tortura no estaba ocurriendo en Guantánamo. Como interno, sabía que era mentira. Algunos guardias eran buenos, pero otros eran abusivos.

Sabía quiénes eran los guardias abusivos porque cuando volví a la escena, alertaban a los otros guardias gritando, <x0 confianzaHoja en el bloque. Había tres prisioneros que estaban detenidos en un lugar separado... Camp Iguana porque eran de 12 a 14. Los guardias eran excelentes.

Realicé servicios de oración musulmanes en el santuario cada viernes y dirigí una comunidad de estadounidenses muy vivos. Eso levantó sospechas, y los agentes del FBI vendrían al santuario para supervisarnos.

Cuando comencé a recibir informes oficiales sobre cómo se abusaba de los prisioneros, me acusaron de tomar partido con terroristas. Se hizo evidente que los funcionarios me querían fuera de la ciudad y yo estaba bajo vigilancia.

Al final de mi tiempo, me tomé dos semanas libres, con la intención de cuando volví a Fort Lewis para hacer todo en preparación para el regreso de mi esposa e hija. Dejé la base y abordé el avión a Jacksonville Marine Station en Florida.

Cuando aterrizamos, me llevaron a una habitación y cuestionaron al FBI. Fui acusado de espiar al enemigo, la rebelión y la rebelión.

Después de haber sido encarcelado en Florida durante varios días, fui llevado a Charleston, Carolina del Sur, donde pasé 70 días, la mayoría de ellos como en aislamiento. En mi camino, estaba sujeto a la misma privatización y los bonos que había visto en Guantánamo. Fue una prueba triste.

Por qué fui absuelto de todos los cargos y volví a Fort Lewis, quedó claro que ya no me creían.

El gobierno de Bush había fracasado en mi país y en el mundo de la manera más inquietante. Pusieron la prisión en la bahía de Guantànamo creyendo que sería ilegal. Antes de tiempo, sabían que la mayoría de los prisioneros eran inocentes, pero los mantenían allí porque significaba estar enfermos.

Tenía grandes esperanzas en Barack Obama cuando dijo que cerraría el campo de prisioneros, pero estas esperanzas desaparecieron. Ahora es obligación de Joe Biden cumplir la promesa de Obama.

Ahora trabajo con veteranos, usando arte para ayudarlos a ser curados por los horrores de la guerra. En parte, me fui a contar mi historia, a hablar la verdad sobre Guantánamo. He estado haciendo esto desde entonces.