Un nuevo acuerdo de la UE con Balcanes

El verano de 2015 ha permanecido profundamente arraigado en la memoria colectiva europea: más de 1 millón de inmigrantes que huían de los conflictos del Medio Oriente se trasladaron a la Unión Europea. Las respuestas de los gobiernos europeos a esta crisis fueron casuales, muy a menudo parciales, y el mismo enfoque ha continuado hasta ahora.

Pero lo que a menudo se olvida es el hecho de que más de 120.000 de las personas que solicitaron el estatuto de refugiado en Alemania en 2015 eran en realidad europeos, y específicamente de los Balcanes Occidentales. El hecho de que muchas personas de esta pequeña región viajen a Alemania, a pesar de casi ninguna oportunidad de poder permanecer allí, habla mucho sobre la falta de oportunidades que ven en sus países.

Y la pandemia de David-19, no sólo exacerbará aún más esta situación, sino que dejará la región más vulnerable a los malos poderes externos, como Rusia y especialmente China. Por el contrario, la futura transformación de Washington de un actor divisivo a un actor constructivo presenta una oportunidad para tener un enfoque transatlántico común.

25 años después del Acuerdo de Dayton, ha llegado el momento de que la UE ofrezca a la región un nivel de nueva asociación sin ser miembro completo. Después de la violenta ruptura de Yugoslavia, el único camino posible para los seis estados de los Balcanes Occidentales (Albania, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Macedonia Norte y Serbia) parecía ser su eventual membresía de la UE.

Después de todo, la membresía en el sindicato parecía incrustar la promesa de paz, prosperidad y subsidios generosos - una vida mejor. De esta manera, ayudaría a estabilizar la región y crear un poderoso impulso para las reformas.

Pero muchas cosas han cambiado desde que los líderes europeos se comprometieron en 2003, hace que los países de los Balcanes Occidentales se conviertan en parte integrante de la Unión Europea: En primer lugar, el progreso casi glaciar del proceso de membresía ha provocado una creciente decepción popular en la región. Y aunque las perspectivas de ser miembro están cada vez más distantes, el ritmo de las reformas ha sido marcadamente lento.

El desarrollo añade a la creciente fatiga de la ampliación de la UE con nuevos miembros, que se perciben cada vez más, no como un beneficio para todo el sindicato, sino como una carga adicional. En la actualidad, puede tardar mucho tiempo hasta que los países de los Balcanes Occidentales estén listos para unirse, y lo más importante, para poder unirse a la UE.

En ausencia de plenos miembros, Bruselas debe crear un nuevo nivel de relaciones económicas para esta región con el bloque. En la práctica, esto debería incluir la adhesión de estos países a la Unión Aduanera de la Unión Europea <x0 título, así como un enfoque ampliado del mercado de la UE y el presupuesto común.

Ser parte de la Unión Europea no sólo implicaría eliminar las barreras no arancelarias, sino que incluiría la adopción de aranceles externos de la Unión Europea. Esto es significativo porque resolvería la cuestión altamente politizada de los aranceles, que algunos estados balcánicos han decidido uno contra otro.

Además, un enfoque balcánico del presupuesto de la UE es particularmente importante para la infraestructura por dos razones. En primer lugar, la infraestructura degradada de la región ha sido un factor clave para frenar su desarrollo económico. Por consiguiente, la inversión en infraestructura pública en la región no sólo ayudará a impulsar el desarrollo económico, sino que les permitirá integrarse en las cadenas de suministro de las principales economías de Europa occidental.

Segundo, limitaría la influencia negativa de China en la región. Dado que las inversiones chinas no respetan ninguno de los criterios de la UE, tienden a fortalecer la corrupción local y las prácticas de adquisición no transparentes. Por supuesto, ese nivel de asociación con la UE debe tener un plazo y debe someterse a un examen periódico para prevenir los abusos de fondos.

El impacto financiero en el bloque sería pequeño, pero enviaría una fuerte señal de que la UE no ha renunciado a la región. Y esa señal es muy necesaria para reparar el daño que ha sufrido la credibilidad de la UE en la región, con la decisión de detener las exportaciones médicas a los países balcánicos en los primeros días de la pandemia David-19.

Aunque este paso fue rápidamente abandonado, la impresión de abandonarlo no será tan fácil de desaparecer. Esto, después de que China aprovechó el caso para reemplazar los países balcánicos con varios envíos de suministros médicos. Mientras tanto, los esfuerzos rusos de decinformación tienen la oportunidad de socavar aún más la imagen de la UE en los Balcanes.

Además, a medida que continúan los juegos geopolíticos, la pandemia también ha servido de excusa para invertir la democracia en los Balcanes. Pero la elección de un presidente estadounidense experimentado e interés en la región también ofrece la oportunidad de restaurar un frente transatlántico común a los Balcanes.

Coordinando su enfoque, EE.UU. y la UE habrían encontrado mucho más fácil influir en el desarrollo de algunos cambios positivos en la región. Al final, el razonamiento que apoya el compromiso de la UE con los Balcanes Occidentales es bastante sencillo: La UE alcanzará o exportará estabilidad a su barrio, o seguirá siendo una fuente de inestabilidad.

En consecuencia, la promoción del estado de derecho, las instituciones democráticas y las reformas económicas en los Balcanes no son sólo pasos en el proceso de afiliación. Más bien, esas medidas deberían considerarse una inversión en la futura estabilidad de la Unión Europea. El nuevo plan económico y de inversión del bloque para la región vale 9 mil millones de euros es un comienzo, pero será necesario mucho más. La naturaleza odia el vacío, y si la UE sigue descuidando a los Balcanes Occidentales, otros poderes como Rusia y China estarán muy contentos de llenarlo. / <x0 títuloGeopolical Monitor madex1 título