No es la economía, es política pública.

Se ha convertido en la costumbre de culpar a la economía o a los economistas, por muchos de los males de este mundo. Los críticos son responsables del aumento de la desigualdad, la falta de buenos empleos, la fragilidad financiera y el bajo crecimiento económico, entre otras cosas. Pero aunque la crítica puede estimular a los economistas a esforzarse más, el enfoque contra esta profesión no ha rechazado deliberadamente la atención de una disciplina que puede ofrecer mucho más a la culpa: políticas públicas.

Las políticas económicas y públicas están estrechamente relacionadas, pero no son las mismas, y no deben verse de esta manera. La economía es para la política pública, así como la física es para la ingeniería, o biología para la medicina. Mientras que la física es fundamental para el diseño de misiles que pueden utilizar energía para desafiar la gravedad, Isaac Newton no fue responsable del desastre que sucedió con el transbordador espacial. Del mismo modo, el bioquímico no puede ser culpado por la muerte de Michael Jackson.

Física, biología y economía, como la ciencia, responde a preguntas sobre la naturaleza del mundo en el que vivimos, produciendo lo que el historiador económico Joel Mokyr de la Universidad Northwestern llama conocimiento propositivo. Por un lado, la ingeniería, la medicina y la política pública responden a preguntas sobre cómo cambiar el mundo de ciertas maneras, lo que nos lleva a lo que Mokyr llama conocimiento de recomendación.

Aunque las escuelas de ingeniería enseñan la biología de la física y las escuelas médicas, estas disciplinas profesionales se han eliminado de muchas maneras de las ciencias establecidas. De hecho, al desarrollar sus propios criterios de excelencia, cuartilla, estudio y rutas de carrera, ingeniería y medicina se han convertido en especies únicas.

En cambio, las escuelas de política pública no han sufrido una transformación equivalente. Muchos ni siquiera emplean de sus propias facultades, sino que usan profesores de ciencias básicas como economía, psicología, sociólogo o ciencias políticas. La escuela de política pública de la universidad donde trabajo, Harvard, tiene una gran facultad propia pero recluta principalmente a Phd de la ciencia básica, y los promueve sobre la base de sus publicaciones en revistas importantes de estas ciencias, en lugar de en la política pública.

La experiencia en la formulación de políticas antes de lograr la sostenibilidad profesional se desalienta y es rara. E incluso aquellos que tienen una cierta vida útil en su profesión tienen un compromiso sorprendentemente limitado con el mundo, que es debido a las prácticas laborales imperantes, así como el temor de que el compromiso fuera de la facultad pueda traer riesgos a la reputación de la universidad. Para compensar esto, las escuelas de política pública emplean a profesores de práctica, como yo, que han obtenido temprano y en otros lugares, experiencia en el diseño de políticas.

En el sentido de la enseñanza, usted podría sentir que las escuelas de política pública habrían adaptado un enfoque similar a las escuelas médicas. Después de todo, tanto los médicos como los expertos en política pública están llamados a resolver problemas y diagnosticar las causas del respeto. También deben entender la serie de posibles soluciones, así como encontrar los pros y contras de todos. Al final, deben saber cómo aplicar la solución que proponen y apreciar si está funcionando.

Y sin embargo, la mayoría de las escuelas de política pública ofrecen software maestro sólo de 1 o 2 años, y tienen un pequeño programa de doctorado con una estructura generalmente similar a la de la ciencia. Este enfoque está bien detrás de la forma en que las escuelas médicas capacitan a los médicos y promueven su disciplina.

Las escuelas médicas (al menos en los Estados Unidos) aceptan estudiantes después de haber completado un programa universitario de 4 años en el que han asistido a una serie mínima de cursos. Más tarde, los estudiantes médicos asisten a un programa de enseñanza de dos años, seguido de dos años durante los cuales van a varios departamentos en los llamados hospitales universitarios, donde aprenden cómo se hacen las cosas en la práctica, acompañados por médicos y sus equipos.

Al final de los cuatro años, los médicos jóvenes reciben un diploma. Pero entonces, tienen que comenzar un stand de tres años (sobre la base de la especialidad) en un hospital práctico, donde son supervisados por médicos más experimentados pero más responsables. Después de 7 a 13 años de estudios después de la graduación, finalmente se les permite trabajar como médicos sin supervisión, aunque algunos asisten, supervisan, becas en ciertas áreas.

A diferencia de las escuelas médicas, las escuelas de política pública prácticamente dejan de enseñar a los estudiantes después de dos años de estudio en clase, y (excepto los programas de doctorado) no ofrecen los años de formación adicionales que ofrecen las escuelas médicas. Sin embargo, el modelo de hospitales universitarios también puede ser eficaz en las políticas públicas.

Piense, por ejemplo, en el Laboratorio de Crecimiento de la Universidad de Harvard, que fundé en 2006 después de dos de mis compromisos en el mapa de El Salvador y Sudáfrica. Desde entonces, hemos trabajado en decenas de países y regiones. En algunos aspectos, el laboratorio se parece un poco a un hospital universitario. Se centra en la búsqueda y en el trabajo clínico de los "segundos" de los "segundos" o gobiernos en nuestro caso. Además, reclutamos graduados de doctorado así como graduados de maestría (como estudiantes médicos, después de los dos primeros años de escuela). También contratamos graduados universitarios, como ayudantes de investigación, o <x2fermiere fielx2 título.

Al abordar los problemas de nuestro <x0). Y trabajamos juntos con los gobiernos para implementar estos cambios. Y ahí es donde aprendemos más. De esta manera, aseguramos que la teoría informa la práctica, y que las observaciones hechas en la práctica informen nuestra futura investigación.

Los gobiernos están inclinados a creer en el laboratorio, porque no tenemos un motivo de lucro, sino sólo un deseo de aprender con ellos, ayudándoles a resolver sus problemas. Nuestros estudiantes hicieron que se quedaran con nosotros durante 3 a 9 años, al igual que en una escuela médica, y a menudo toman posiciones altas en los gobiernos de sus países después de salir. En lugar de utilizar nuestra propia experiencia para crear неx2 empleadosintellectual worker fielx3⁄4, lo damos a través de la publicación, herramientas y cursos en línea. Nuestra recompensa es que otros aplican nuestros métodos.

Esta estructura no estaba planificada: simplemente apareció en el camino. No se promovió desde arriba, pero simplemente se le permitió desarrollarse. Sin embargo, si se abrazara la idea de esto, cambiaría radicalmente la forma en que las políticas públicas avanzarían, se acostumbrarían y servirían al mundo. Quizás después de eso, la gente dejaría de culpar a los economistas por cosas que nunca deberían haber sido responsables.

Ricardo Hausmann, ex ministro de Planificación en Venezuela y ex economista jefe del Banco Interamericano de Desarrollo, es profesor en Harvard Kennedy School y Harvard Director Growth Lab

Project Syndicate World.al