El sistema económico murió: ¿Qué hacemos ahora?

¿Qué tipo de sistema económico es mejor para el bienestar humano - ser? Esta pregunta definirá nuestra era porque, después de 40 años de neoliberalismo en Estados Unidos y en otras economías avanzadas, ahora sabemos que no funciona.

El experimento fiscal neoliberal para la degradación del mercado laboral, la producción y la degradación, la financieraización y la globalización fueron fracasos espectaculares. El crecimiento económico es más pequeño que en el primer trimestre después de la Segunda Guerra Mundial. Después de décadas de estancamiento o incluso pérdida de ingresos para los que están por debajo de la cima, el neoliberalismo debe ser declarado muerto y enterrado.

Para tener éxito, tenemos al menos tres opciones políticas importantes: nacionalismo de extrema derecha, centro izquierda reforma y izquierda progresiva [con la representación del centro dejado del fracaso neoliberal]. Sin embargo, la exclusión de la izquierda progresiva, estas opciones permanecen vinculadas a una forma de ideología que ha caducado [o debe expirar].

El centro, por ejemplo, muestra el neoliberalismo de cara humana. Su objetivo es llevar las políticas del ex presidente estadounidense Bill Clinton y el ex primer ministro británico Tony Blair en el siglo XX, haciendo revisiones muy pequeñas de las formas prevalecientes de financiamiento y globalización. Mientras tanto, el derecho nacionalista niega la globalización, culpa a inmigrantes y extranjeros por todos los problemas de hoy. Y sin embargo, como ha demostrado la presidencia de Donald Trump, no está menos comprometida a reducir los impuestos para los mercados ricos y corruptos y eliminar los programas sociales.

Para el dilema de estos dos, el tercer campamento interpreta lo que considero un capitalismo progresista, que describe una agenda económica radicalmente diferente basada en cuatro prioridades. La primera es restablecer el equilibrio entre mercados, estado y sociedad civil. El crecimiento económico lento, el crecimiento de la desigualdad, la inestabilidad financiera y la degradación ambiental son problemas de mercado, y como tal no puede ser superado por el mercado por sí mismo. Se encarga a los gobiernos de restringir y configurar los mercados mediante el acceso ambiental, sanitario y seguro y otros tipos de regulación. También es el trabajo del gobierno hacer lo que el mercado no puede hacer, cómo invertir activamente en investigación básica, tecnología, educación y salud para las personas.

La segunda prioridad es aceptar que la riqueza de naciones seleccionadasx1⁄4 es el resultado de una búsqueda científica para el aprendizaje mundial alrededor de nosotros y organizaciones sociales que permiten a grandes grupos de personas trabajar juntos para el bien común. Los mercados todavía tienen un papel complejo que desempeñar en el marco de la cooperación social, pero sólo cumplirán ese objetivo si se rigen por el orden y la ley y están sujetos al control democrático. De lo contrario, los individuos pueden llegar a ser ricos soplando a otros, no sacando riqueza de los buscadores de alquiler en lugar de su inteligencia. La mayoría de los ricos de hoy iban en camino para llegar a donde están. ¿Están bien atendidos por las políticas de Trump, fomentando la búsqueda de rentas y destruyendo las fuentes existentes de creación de riqueza? El capitalismo progresista requiere lo contrario.

Esto nos lleva a la tercera prioridad: abordar el creciente problema de la concentración de poder del mercado. Explorando las ventajas de la información, comprando componentes potenciales y creando barreras para la entrada, las empresas dominó pueden realizar una búsqueda a gran escala para dañar cada una. El aumento del poder de las empresas de mercado, combinado con la disminución de la compra de trabajadores, explica por qué la desigualdad es tan alta y el crecimiento es tan pequeño. Si el gobierno no toma un papel más activo que en las descripciones neoliberales, estos problemas probablemente empeorarán debido al avance de la robótica e inteligencia artificial.

La cuarta cuestión clave en la agenda progresista es reducir el vínculo entre el poder económico y la influencia política. El poder económico o la influencia y la influencia política se fortalecen mutuamente, especialmente cuando, tanto en los Estados Unidos, las personas ricas como las corporaciones pueden pasar sin límites en las elecciones. A medida que los Estados Unidos se acercan aún más al sistema no democrático de un dólar, un voto, correspondió al sistema de responsabilidad que es tan importante para la democracia parece estar fuera de lugar: nada limitará el poder de los ricos. Esto no es sólo un problema moral y político: las economías con menos igualdad funcionan mejor. Las reformas del progreso del capital deben iniciarse reduciendo la influencia del dinero en la política y reduciendo la desigualdad.

No hay bala mágica que pueda revertir el daño causado por décadas de neoliberalismo. Pero una agenda de comparación diseñada anteriormente podría ser absolutamente. Parece centrarse en la educación, la investigación y otras fuentes de creación de riqueza. Debe proteger el medio ambiente y luchar contra el cambio climático con la misma alerta que los partidarios del Nuevo Curso en los Estados Unidos. Y tiene que ofrecer programas públicos para asegurar que ningún ciudadano sea negado condiciones básicas para una buena vida. Esto incluye seguridad económica, acceso al empleo y salarios dignos, atención de salud, jubilación segura y calidad para educar a sus hijos.

Esta agenda es asequible; de hecho, no podemos permitirnos no hacerlo. Las alternativas ofrecidas por nacionalistas y neoliberales garantizarían más estancamiento, desigualdad, degradación ambiental y divisiones políticas, lo que podría llevar a un futuro que ni siquiera queremos imaginar.

El capitalismo progresista no es un oximoron. Es la alternativa más estable y vigorosa a una ideología que ha fracasado completamente. Como tal, representa la mejor oportunidad para escapar de la enfermedad del actual sistema económico y político. /El Proyecto Sinditario.

*Joseph E. Striglitz es Premio Nobel de Economía.