Gran Bretaña está dejando la UE, pero no Europa

En la política británica, nada ha sido igual desde la referencia de 2016 a salir de la Unión Europea. Nuestro liderazgo político se divide en la forma en que Brex debe ser implementado, y actualmente estamos enfrentando un nivel sin precedentes de incertidumbre, en el futuro de nuestro país.

Sin embargo, una cosa no ha cambiado, y esto nos da una idea de cómo seguiremos estando conectados con Europa. Gran Bretaña es y seguirá siendo un poder europeo. Nuestros intereses geopolíticos no han cambiado con nuestra decisión de salir de la UE, y tenemos que centrar nuestra atención en las formas en que seguimos manteniendo contacto con nuestros vecinos europeos después de Brex.

Durante siglos Gran Bretaña se ha unido a otros gobiernos europeos, resistiendo esfuerzos repetidos para cambiar el equilibrio del poder en Europa. Si el agresor era Luis XIV, Napoleón, Kayzer o Adolf Hitler, resistimos sus ataques a permanecer neutrales en nuestra isla, y lideramos la resistencia armada que finalmente los derrotó.

Durante la Guerra Fría, el Reino Unido fue uno de los partidarios más decididos de la solidaridad europea y occidental contra la Unión Soviética. Recientemente, la cooperación en política exterior ha sido una de las pocas esferas que el Reino Unido no ha acordado con Bruselas mucho.

Gran Bretaña, Alemania y Francia a menudo han encontrado muy difícil encontrar un lenguaje común para hablar con Washington y el mundo en una sola voz. Hoy, la necesidad de que Europa tenga una actitud común sobre cuestiones estratégicas es más importante que nunca.

El poder y la influencia del continente están disminuyendo, ya que China, Rusia e India se han unido a los Estados Unidos como poderosos jugadores en el escenario mundial.

Por primera vez desde el siglo X VIII, Europa corre el riesgo de seguir siendo un poder periférico y marginalizado, en relación con cuestiones clave. A pesar de su liberación del proyecto europeo, Gran Bretaña está decidida a garantizar la importancia de Europa en el escenario mundial.

Incluso durante las infructuosas negociaciones de Brex cuando Gran Bretaña y el resto de Europa discreparon sobre muchas cosas que ambas partes han trabajado estrechamente en cuestiones de política exterior. Londres está alineado con Berlín y París y no con la Casa Blanca sobre el acuerdo nuclear de Irán, el cambio climático, el libre comercio y la oposición al cambio de embajadas occidentales desde Tel Aviv a Jerusalén.

Londres, mientras tanto, apoya la posición de los socios europeos, que los gobiernos no deben ser más amables con los dictadores que con nuestros aliados occidentales democráticos. Francia y Alemania saben que para que Europa tenga políticas eficaces con un impacto máximo en Rusia, China y otras regiones, el bloque debe trabajar estrechamente con Gran Bretaña incluso después de que Londres ya no sea parte del Consejo de Relaciones Exteriores de la UE, y cuando pierde su poder de veto sobre las iniciativas de la UE.

La mejor manera de trabajar juntos estas importantes cuestiones estratégicas será crear un formato EU+1 que permita a los líderes de Gran Bretaña, Francia y Alemania reunirse entre sí, y, si es posible, plantear actitudes comunes sobre cuestiones clave de política exterior.

Donde podamos encontrar un enfoque común, seremos más fuertes en relación con él. Donde no podemos, estaremos libres de seguir el propio camino de cada uno. Para este tipo de cooperación, existen buenos precedentes: la agrupación P5+1, los 5 miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y Alemania, que se formó para celebrar negociaciones con Irán en relación con su programa nuclear.

Alemania creció en este grupo después de que otros miembros se dieron cuenta de que la fuerza económica y política de Berlín sería crucial para convencer a Irán de la necesidad de compromisos. Además, cuando el general francés Charles de Goul amenazó con sacar a su país de la OTAN después de que su país no pudiera participar en la Estructura Militar Integrada de la Alianza bajo el mando estadounidense, se llegó a un acuerdo flexible para cambiar las reglas y continuar la postura de Francia como miembro de la alianza.

La diplomacia siempre ha estado vinculada a la flexibilidad y el compromiso, en las carreras de seguridad o en la preservación de intereses nacionales vitales. No importa lo que ocurra al final con Brex, Gran Bretaña, Francia y Alemania continuarán necesitandose.

La OTAN seguirá siendo la asociación más cercana de Gran Bretaña con plena participación americana, y ayudará a asegurar la capacidad militar para prevenir cualquier tipo de agresión.

Pero Estados Unidos no es el único socio que necesitamos.

De hecho, Washington y Londres son rivales en el campo comercial, y tienen diferentes puntos de vista cuando se trata de Irán, China, Oriente Medio y cambio climático. Gran Bretaña necesita Europa. Y Europa necesita Gran Bretaña. El Brexit no requiere en ningún momento abandonar esta cooperación.

Nota: Malcolm Rifkind, Ministro de Defensa, y luego Ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña en el 1992-1997. Es profesor del Departamento de Estudios de Guerra en el Royal College de Londres.

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