América será sacudida por su futuro

Lo único claro del orden cambiante del mundo es que los estadounidenses pueden formar su papel en él y que probablemente perderán esa oportunidad.

Como especie, parece que estamos en un período de considerable incertidumbre, donde muchas formas conocidas de paisajes políticos están desapareciendo, y no está claro lo que los reemplazará. ¿La OTAN y la Unión Europea estarán alrededor en cinco o diez años? ¿Los Estados Unidos lucharán contra oponentes oscuros en tierras distantes? China dominará Asia, o tal vez el mundo entero? ¿El sector después de que el sector de la economía tome inteligencia artificial? ¿Cuántas partes del planeta estarán bajo el agua o deshabitadas debido al cambio climático, y cuántos millones de personas huirán como refugiados de la guerra, la opresión, la corrupción o la degradación ambiental? ¿Estamos entrando en la dictadura?

Podría seguir haciendo preguntas, pero creo que ya entiendes mi idea. El pronóstico es siempre difícil, por supuesto, especialmente para el futuro, pero una vez que la gente sabía exactamente dónde iban. A principios de los años 90, muchos comentaristas americanos, profesores y políticos estaban convencidos de lo que el futuro tenía, y la mayoría eran optimistas al respecto. Gente como Samuel Huntington y Robert Kaplan esperaban días negros, pero investigadores como Francis Fukuyama y periodistas como Thomas Friedman, y políticos como Bill Clinton creían en un nuevo mundo globalizado que brillaría en el capitalismo democrático liberal, y que quitaría poderes políticos de viejo estilo.

A veces así, podemos simplemente ser ayudados por la memoria del cambio drástico del mundo. Si vuelves 500 años a la historia, valiendo tan poco como un poco en la historia humana, la idea de un sistema global unificado fue efectivamente desconocida. Los europeos estaban aprendiendo que América del Sur y del Norte existía, y la mayoría sabía que Homo sapiens Vivía por todo el mundo. Todas las políticas eran locales. El crecimiento económico mundial ha sido demasiado pequeño durante siglos, y sólo 500 millones de personas habitaron todo el planeta [en comparación con casi 8 mil millones de hoy].

Hace unos doscientos años, China tenía un tercio de la economía mundial. Todo Europa tenía un 25 por ciento, mientras que Estados Unidos era simplemente insignificante: sólo 2 por ciento. Europa tomó las presas en sus manos debido a la Revolución Industrial y hasta 1900, tenía el 40 por ciento de la economía mundial y era el hogar de los poderes militares más fuertes del mundo. El poder económico de China había caído al 10 por ciento, y el de Estados Unidos se estaba expandiendo rápidamente a través de América del Norte y creciendo progresivamente para convertirse en la economía más grande del mundo [y una superpotencia legítima] en sólo un siglo. Japón también estaba avanzando.

¿Entonces qué pasó?

Los grandes poderes de Europa lucharon dos terribles guerras mundiales. Los Estados Unidos entraron a ambos muy tarde, sufrió daños leves, y resultó ser el país más poderoso del mundo con un contraste considerable. La Unión Soviética se convirtió en un poder militar e industrial, así como su economía estaba bien detrás de la de América y de 1945 a 1989, las dos superpotencias continentales sostuvieron una guerra fría despiadado que costó billones de dólares y mató a millones de personas en guerras. Sin embargo, los Estados Unidos y su satélite de alianza resultaron más fuertes y estables que el Pacto de Varsovia, y la Unión Soviética se estrellaría a finales de 1991. Los líderes de EE.UU. se vieron en la cima de la potencia <x0 confianzacon una rara <x1 confianzaopportunidad para dar forma al mundo... por el bien, no sólo de los Estados Unidos sino también de todas las naciones, hizox2 título como escribió el ex Asesor de Seguridad Nacional Brand Sowcroft. Y han estado tratando de hacer eso desde entonces, no exactamente.

Vale la pena mencionar los otros dos acontecimientos. Primero: Después de la muerte de Mao Zedong en 1976, su sucesor abandonó la mayoría de sus principios y abrazó el libre mercado, por lo que China comenzó a desarrollarse. Ya es la segunda economía más fuerte del mundo, después de Estados Unidos.

Segundo: Resulta que los humanos tuvimos un impacto en el medio ambiente mundial, incluyendo el devastador aumento de la temperatura global. Según WWF, la población mundial de mamíferos, aves, peces, reptils y anfibios había disminuido en un 60% para 1970.

La idea es que en los últimos 500 años, han visto dotaciones en el equilibrio de la riqueza y el poder, junto con cambios significativos en las actitudes políticas y en el medio ambiente en que vivimos. Y algunos de estos cambios fueron totalmente inesperados.

El mundo de 1978 era completamente diferente del mundo en el que vivimos hoy. Teníamos dos Alemanias, el Pacto de Varsovia parecía intacto, y era la Unión Soviética, no los Estados Unidos, que estaba entrando en la marisma del Afganistán. Corea del Norte y Pakistán no tenían armas nucleares, pero los Estados Unidos y la Unión Soviética del municipio tenían más de 50.000. El Reino Unido se había unido a la Unión Europea seis años antes, y cada país europeo tenía su propia moneda y control en sus fronteras. El sexo gay era ilegal en muchos lugares, y la gente gay no podía casarse en ninguna parte. La economía de Japón estaba creciendo excepcionalmente, ya que los profesores de Harvard estaban escribiendo títulos como <x0 confianzaJapón como Número Mundial 1 Los Estados Unidos tenían más de 200.000 tropas en Europa y casi ninguna en el Oriente Medio. Sudáfrica tenía un régimen de apartheid, y nadie tenía la idea de que el calentamiento global estaba pasando, y no había ordenadores personales, teléfonos, internet, spotifi, Facebook, correo electrónico o cd. Fue demasiado para hacer una larga - llamada de distancia a los Estados Unidos para que alguien esperara hasta las 11: 00 p.m. para aprovechar el precio libre de las llamadas. Si viajas por todo el mundo, no estabas con amigos en Facebook o Facetime, o Skype, pero estabas escribiendo cartas. En papel. Podrías fumar en aviones, en restaurantes, y dentro de la mayoría de los edificios públicos, pero tomando hierba por todas partes en los EE.UU. estabas en la cárcel. La seguridad extra en los aeropuertos era mínima. Sólo había tres redes de televisión en los Estados Unidos [ ilustración de televisión pública]. Había 18 mujeres en la Cámara de Representantes [con 435 miembros], y sólo tres en el Senado, dos de las cuales habían permanecido viudas, recibiendo el mandato de sus esposos.

Hay dos lecciones de estas reflexiones. Primero, mucho puede cambiar apurándose. Puede haber muchos comportamientos que tienen lugar en la política mundial... naciones nacen y mueren, guerras se combaten y ganan, etc. Pero entender la política global hoy consiste principalmente en aprender a combinar los elementos conocidos y nuevos.

En segundo lugar, me sorprende el grado en que el cambio, especialmente el ascenso y la caída de diferentes naciones, está conformado por fuerzas sociales anónimas pero por actos específicos y elecciones políticas. Grandes características estructurales como la población y la geografía valen mucho, por supuesto, pero el destino de las naciones a menudo se ha determinado tanto o incluso más por las decisiones que toman. Las grandes potencias europeas impulsaron su fin librando guerras autodestructivas, y la invasión soviética de Afganistán, o la elección del presidente venezolano Hugo Chávez, la invasión de Irak de 2003 y el voto Brex del Reino Unido fueron heridas autodestructivas que fueron evitables. Esto nos muestra cómo pueden ir las cosas malas, incluso para lugares que están en buen estado.

Para los estadounidenses, la buena noticia es que su país sigue siendo poderoso, rico y ciertamente muy seguro. La mala noticia es que la sociedad estadounidense está cada vez más polarizada, las instituciones políticas no funcionan bien, y la desigualdad económica está en números récord. Cuando el almacén economista pro-Americano en el índice de democracia anual reduce el grado de democracia estadounidense de lleno a efecto, entonces es hora de preocuparse.

¿Por qué es esto problemático? Debido a que el número de problemas que necesitamos abordar está aumentando a gran escala. Incluso con las mejores intenciones y el mayor empleo, cuestiones como el cambio climático, los refugiados, el cambio de los mercados laborales, el extremismo violento, la privacidad, el desglose de los equilibrios de poder, etc. podrían arruinar nuestra capacidad para tomar buenas decisiones. Sólo observa cuántos problemas tiene el presidente estadounidense Donald Trump con sus políticas de inmigración. Es por eso que Trump es un gerente terrible y sus asistentes parecen ser muy incompetentes, pero ni siquiera es que los antepasados de Trump fueran mucho mejor en esto.

Paradójicamente, abordar estos problemas requiere menos atención a las condiciones en el extranjero y más atención a las instituciones nacionales. En lugar de pasar mucho tiempo y miles de millones de dólares tratando de decidir sobre políticas locales en países distantes que Estados Unidos no entiende aún después de dos décadas de esfuerzo que los estadounidenses necesitan concentrarse más en la energía política para hacer sus instituciones políticas más representativas, menos parciales a los intereses de los ricos, y más capaces de actos de decisión. También significa saber que el gobierno tiene un papel importante y que debe reclutar gente más talentosa al servicio del gobierno.

A principios del siglo XX, los estadounidenses también fueron desafiados por una gran desigualdad, un orden político muy corrupto, por millones de nuevos inmigrantes que buscaban nuevas vidas en los Estados Unidos, y desacuerdos significativos sobre el papel que el país debería desempeñar en el escenario mundial. La era progresista fue también un momento de gran energía política cuando los reformadores ganaron gradualmente el poder político y establecieron la mayoría de las instituciones que transmitieron el país a través del siglo XX.

Tomado y traducido por la Política Exterior.