Rusia está a punto de invadir un estado en Europa

No muchos observadores verían el lugar más frío como el punto geopolítico más caliente. Pero eso puede cambiar. La semana pasada se informó que la nueva política de Kremlin requerirá que todos los barcos navales internacionales alerten a Rusia hace 45 días para que puedan entrar en la carretera del Mar del Norte que conecta el Océano Pacífico con el Atlántico a través de las aguas árticas en el norte de Siberia. Cualquier barco en este camino, donde Rusia ha invertido demasiado en infraestructura militar sofisticada, tendrá que tener un piloto naval ruso a bordo. Los buques que violen estas regulaciones estarán prohibidos por la fuerza, o ) bajo circunstancias indiseñadas étrextremé é se eliminarán.

La última de las amenazas del Kremlin ya no se ha dado cuenta, quizás porque no es una sorpresa. Funcionarios rusos justifican nuevos recursos marítimos con explicaciones inteligentes para el pensamiento, alegando que las operaciones marítimas multi-x0 en el Ártico de varios estados extranjeros (10x0] requieren tal respuesta.

Ucranianoldier se encuentra en un barco militar gigante llamado .x0 confianzaDondas realizadasx1 mejored en Mariupol, Mar de Azov puerto el 27 de noviembre de 2018. Tres ucranianos fueron observados fuera del caso de Creia por las fuerzas rusas, que se dieron cuenta y ejecutaron el barco de Kyev después de varios años de defensa. Esto es lo que se sabe sobre el incidente del domingo. (Foto por Sega V O LSKII / AFP) (El crédito fotográfico debe leer SEGA VOLSCII/AFP/Getty Images)

Esta es la misma táctica que el presidente ruso Vladimir Putin ha usado para justificar sus aventuras militares hace años: De Georgia en 2008, Ucrania en 2014, a Siria en 2015, Putin siempre ha culpado a la agresión rusa en Occidente. Medios apoyados por la amplificación del Kremlin este mensaje, temiendo al público por la OTAN y etiquetando la denuncia de Occidente a las acciones de Putin como evidencia de <x0 confianzarusofobia.

Mucha gente se pregunta qué obtiene Putin del retraso por delante de este equipo. In violation of international norms, it has become global link. Las sanciones estadounidenses y europeas han empeorado aún más la disminución de la economía rusa para añadir preguntas sobre por qué Putin pagaría un precio tan caro para recibir incluso pequeñas porciones de territorio.

Aquellos que han tratado de contestar esa pregunta han perdido el punto. En Crimen, Ucrania Oriental, Osetia del Sur, u otros, Putin los considera los patios de Rusia, ganando territorios nunca ha sido un objetivo en sí mismo. El objetivo de Putin hoy es el mismo que cuando invadió mi país en 2008: apretar las palancas de poder en Rusia. Cada vez que la popularidad interior de Putin disminuye, o escala un conflicto existente o lanza otra campaña de agresión.

Y obviamente eso funciona. Putin ha gobernado el país más grande del mundo durante casi dos décadas, consolidando el poder después de cada crisis internacional que ha causado. Los votantes rusos comunes pueden encontrar difícil sobrevivir en las pensiones de $200 al mes, pero la base de Putin se siente orgullosa de vivir en una superpotencia.

Putin también es predecible y lógico: Al ocupar un vecino débil, le da un impulso a la popularidad, en lugar de la mejora distópica del sistema de salud en Rusia. No es una coincidencia que su popularidad alcanzó su máximo en 2015, después de que la Crimea anexara. Más tarde ese año, cuando la economía rusa estaba disminuyendo, la intervención en Siria sirvió para promover el patriotismo. Además, las acciones de Rusia en Siria marcaron el baile de Putin desde la aventura militar a los antiguos estados soviéticos en potenciar proyecciones más allá de los ciudadanos rusos.

Para conocer estos pasos, Putin hizo críticas agudas de Washington y Bruselas. Pero las acusaciones de fuera de Rusia sólo aumentan su popularidad interior. Con cada opción extranjera se mezcla el Kremlin, cada violación de los derechos humanos en el crimen ocupado, y cada vez que los soldados rusos empujan su cable de espina a Georgia, las respuestas estándar a las expresiones diplomáticas de Estados Unidos y Europa de profunda preocupación

Desde la invasión de Georgia a la ofensiva híbrida en Ucrania, los líderes occidentales han marcado líneas rojas después de las líneas rojas que Putin violó sin convicción. La debilidad de las normas internacionales, del orden liberal que muchos en Washington y Bruselas implementan para poca protección, hace que Moscú parezca más fuerte. A los ojos de sus simpatizantes, Putin está mintiendo.

Pero el status quo no puede aguantar más. Si hemos aprendido algo de las últimas dos décadas, aparece una nueva crisis en el horizonte. Según una encuesta del 7 de marzo del Centro de Investigación de Opinión Pública de Rusia, la confianza de los votantes rusos en Putin ha bajado en un 32% al nivel más bajo desde 2006.

Putin ha intensificado las provocaciones en los últimos meses hasta que su popularidad ha marcado un descenso. En noviembre, fuerzas rusas dispararon y detuvieron a tres buques navales ucranianos que intentaban cruzar del estrecho de Krich al mar de Azov. Han pasado más de 100 días, y se ha olvidado la condena de la comunidad internacional. Pero 25 marineros ucranianos que fueron arrestados durante el incidente permanecen bajo custodia ilegal por el estado ruso.

Las violaciones de la ley y los estándares de Putin en Rusia ya no parecen impactar al mundo. Ya ha revisado las fronteras de Europa por la fuerza y lo ha tirado. Ahora, para provocar la ira de Occidente, tengo que hacer algo aún más escandaloso.

La pregunta no es si atacará, sino quién. Algunos apuntan a Belarús, pero Putin ganaría poco mostrando fuerza en un país que la mayoría de los rusos ya consideran una parte integral de Rusia. Algunos predicen que podría ser uno de los estados bálticos, Estonia, Letonia o Lituania. Putin ciertamente ve a los pequeños países bálticos como amenazas; después de todo, son democracias funcionales en la frontera con Rusia. Pero por ahora, Baltic es seguro por dos razones.

En primer lugar, es poco probable que el nuevo frente de la agresión rusa sea un aliado de la OTAN. Las respuestas occidentales inconsistentes a la toma de territorios de Moscú sólo han fortalecido a Putin, pero no es lo suficientemente valiente como para arriesgarse a enfrentar el artículo 5 de la OTAN que podría conducir a una lucha convencional contra la coalición liderada por Estados Unidos. Putin sabe dónde no están los talones. Si no lo entendía, no sobreviviría tanto tiempo.

Segundo, la nueva aventura de Putin probablemente estará fuera de la antigua Unión Soviética. Occidente ha reconocido con entusiasmo sus ambiciones neoimperialistas en la región. Otros incidentes en Ucrania, Georgia u otros Estados no miembros de la OTAN que se encontraban en la URSS sonrían como deja vuY eso no fortalecería la posición de Putin.

He tenido el desastre de conocer a Putin mejor que la mayoría de la gente. Tener este buen conocimiento de él, predijo que la escalada ocurrirá en otra dirección.

El objetivo más probable de Rusia en un futuro próximo es Finlandia o Suecia; aunque ambas partes de la UE, ninguna es miembro de la OTAN. Atacando a un país que es miembro de la OTAN, Putin no arriesga una respuesta proporcional, como predice Nathan 5 de Natos. Pero al atacar a un país europeo, puede esperar una gran recompensa de la opinión pública en Rusia. Este es un simple análisis que Putin ha emprendido, abierto, muchas veces en el pasado. Cualquier inversión de las fuerzas rusas ha pagado por las respectivas divisiones. Finlandia y Suecia cumplen estos requisitos.

No espero que los tanques rusos pisen Helsinki o Stockhol. Pero sería demasiado fácil para Moscú tomar un pedazo de tierra en cualquier enclave del Ártico o cualquier pequeña isla, como Gotham, Suecia, considerando las habilidades estratégicas que Rusia ha construido en su parte norte. Después de todo, ¿quién iría a la guerra por una isla congelada en Báltico o por parte de la tundra de Finlandia? La OTAN no lo haría, pero Putin lo haría porque el beneficio es grande para él.

La agresión rusa en territorio escandinavo... los países que todos en Occidente ven como parte de Occidente... pueden parecer exagerados. Sin embargo, no estaba lejos de la persecución del crimen que predije, atrapó a todos como un escenario para el fin del mundo. Hace años, la invasión rusa de Georgia, a pesar de mis advertencias, también sorprendió al mundo.

Los antiguos estados soviéticos, incluso si son miembros de la OTAN como Estonia, son ampliamente percibidos como no occidentales. Esta percepción puede ser incorrecta, pero en política, la percepción a menudo vale más que la realidad. Sin embargo, para Finlandia y Suecia la percepción y la realidad están vinculadas. No son antiguas repúblicas soviéticas; definitivamente son partes de Occidente.

De Georgia a Ucrania, Siria y más allá, la trayectoria de Putin ha sido clara. Al desafiar las normas impuestas por Occidente, ha adoptado progresivamente mayores pasos hacia la auto-emanciación. Pero sólo logrará la plena liberación confrontando directamente a Occidente.

Eso puede sonar impactante, pero Putin ha impactado al mundo en muchos casos. El Occidente no puede permitirse ser atrapado inconsciente de nuevo.

* Saakashville es ex presidente de Georgia de 2004 a 2013. /Periscopi