La advertencia del Guardián: Balcanes por delante de una crisis importante

La Segunda Guerra Mundial ha terminado, pero la Primera Guerra Mundial todavía no. Estas fueron las palabras de un funcionario turco que conocí recientemente en Ankara. Estaba hablando del Medio Oriente, pero era el tipo de comentario que podría haber oído en Moscú, en Kev, o en los Balcanes, sobre el estado de las cosas en el continente europeo.

Un lugar donde no podía haber oído algo así era Bruselas. Esto se debe a que la Unión Europea todavía no está preparada para vivir en un mundo donde se ha restaurado el geopolítico en el que gobiernos, como la mayoría del público, están obsesionados con fronteras y territorios, y tienden a definir el éxito menos por el desarrollo económico que el orgullo nacional.

Este es el drama que se juega actualmente en los Balcanes Occidentales, donde las capacidades de la UE para pensar y actuar como un jugador geopolítico están siendo seriamente probados. A principios de este mes, la UE ha presentado la nueva estrategia para los Balcanes Occidentales. El objetivo declarado es fomentar las reformas en Serbia, Montenegro, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Macedonia y Albania, de la recuperación de los miembros. Esas instituciones de Bruselas, que encuentran su camino en medio de un aumento del populismo infectando a la mayoría de los países de la UE, ahora parecen tener el coraje de volver a decir que la promesa de la membresía no es un pequeño milagro.

Un chiste de los Balcanes capta mejor la mentalidad de las personas que sienten que han quedado en espera durante mucho tiempo: cuando se trata de la membresía de la UE, la diferencia entre los pesimistas y los optimistas es que los optimistas creen que Turquía será miembro durante el tiempo que Albania tendrá la presidencia, mientras que los pesimistas creen que Albania entrará en la UE cuando la presidencia tendrá Turquía. El significado de esto: nunca se unirán.

Bruselas tiene derecho a aclarar que el status quo es inestable. Pero sin ninguna continuación, el anuncio corre el riesgo de producir inestabilidad en la región. Lo que la UE tiene que temer lo más es la repetición de un escenario como el de Ucrania, en el que el apoyo del gobierno a las aspiraciones europeas causó enfrentamientos por opositores prolongados [para los cuales, leer Rusia], en lugar de reunir gobiernos europeos alrededor de ese proyecto.

Muchos factores han restablecido a los Balcanes a las noticias centrales no sólo la última crisis de refugiados, que está agitando profundamente la región. Ya hay un momento cada vez mayor para una amplia integración, tras un período en el que la UE se conoció como una organización con poco dinero.

Un desarrollo alentador, aunque poco notado, ha sido la última relación entre Bulgaria y Macedonia, dos países cuyas relaciones de larga data han sido tensas, principalmente en cuestiones de minorías. El logro de esta extraordinaria cosa ha señalado desde ambos países que ha llegado el momento de encontrar soluciones a algunas de las heridas de la región.

Pero para que la UE tenga éxito en sus ambiciones para transformar la región, debe ser consciente de los actuales cambios geopolíticos que se están produciendo. En 2003, cuando la UE prometía inicialmente ser miembro, había pocas dudas de que el futuro de la región sería el futuro europeo. Rusia primero estaba mirando a los Balcanes como zona de tránsito para exportar su energía a los mercados de Europa occidental. Las ambiciones de Moscú eran entonces para mantener el nivel de influencia más que las carreras con Bruselas.

Hace 15 años, Turquía estaba entusiasmada con las perspectivas de adhesión de la UE. Como resultado, esta forma de políticas balcánicas siempre y cuando demostrara los valores estratégicos de los valores europeos. Entonces nadie habló de China en los Balcanes.

Hoy, la competencia geopolítica está en todas partes. China está decidida a convertirse en el mayor inversionista extranjero en Serbia este año. Los planes para construir una carretera entre el puerto griego de Pireo y Budapest, a través de Belgrado, son de gran valor para China como se describe en la ruta comercial como un cinturón de garantía, un camino de accesox1 confianza entre Asia y Europa. China espera que los Balcanes Occidentales se integren en un solo mercado europeo, aunque China no tiene prisa en que sus proyectos de infraestructura se adhieran a las regulaciones de la UE.

Eso plantea muchas preguntas. ¿Debería la UE empezar a empujar a los países balcánicos a adoptar reglas fiscales ahora, o más adelante? ¿Y la UE está dispuesta a ofrecer compensación si estos estados pierden las inversiones chinas como consenso de integración de la UE? El esfuerzo de Rusia también ha cambiado. Bruselas no tiene que tener ningún espía en el Kremlin para saber que Rusia hará todo lo posible para evitar que Macedonia entre en Nato , no la causa de su significado estratégico, sino la causa del valor simbólico.

Y los políticos europeos deben ser conscientes de que si el enfrentamiento de larga data entre Grecia y Macedonia [por el nombre] no se resuelve antes de la próxima cumbre de la UE en los Balcanes Occidentales en mayo, entonces debería ser una doble defensa: las ambiciones de Macedonia estarían vinculadas y los esfuerzos de Bruselas deberían tomarse en serio en la región caerían al suelo.

La región balcánica es el lugar donde Rusia puede trabajar para desestabilizar a la UE con muy poco costo político para sí mismo, incluso términos más económicos y el riesgo de enfrentarse a Estados Unidos. La diplomacia europea debe convencer a Moscú de que la intensificación de las tensiones no será de su mejor interés. ¿Está lista la UE para esto?

Pero aquí está Turquía, un país cuyas relaciones con la UE están en el punto histórico más bajo. Todavía no está claro cómo su presidente, Recep Tayip Erdogan, jugará sus cartas en los Balcanes Occidentales. Mientras que Ankara está tratando de construir su influencia entre las comunidades musulmanas en los Balcanes. Moscú está utilizando su ventaja en los cristianos ortodoxos. ¿Puede Rusia y Turquía coordinar sus políticas, como intentaron hacer en Siria?

Si la UE es lenta para despertarse de estas realidades geopolíticas, su estrategia para los Balcanes Occidentales terminará en derrota.

Es de Guardian, Periscope.