Toma tu pulgar hacia la democracia

DENV Y tal vez la noticia más engañosa fue la de los iraquíes riéndose hasta que mostraron el dedo índice de color púrpura que dio paso a su voto en las elecciones de enero de 2015. Para muchos, fue la primera vez que lo hicieron.

Lo que significó estas imágenes fue que la democracia finalmente había llegado a Irak. Un sistema sin elecciones no puede reclamar la democracia. Por lo tanto, para muchas personas, ver esas imágenes de un proceso aceptable [el color púrpura prohíbe a los votantes votar más de una vez] era prueba suficiente de que las cosas habían cambiado.

Pero la democracia es un sistema extremadamente complejo, y las elecciones libres son sólo parte de ella. La falta de elecciones significa ciertamente una falta de democracia. Sin embargo, esto no significa que si esa declaración se revoca, se haga realidad. Por lo tanto, que celebrar elecciones también significa la presencia de la democracia. Las elecciones son una condición necesaria pero insuficiente de la democracia; incluso se requieren instituciones sostenibles que encarnan valores democráticos.

Hoy en día, cada vez más países celebran elecciones, y sin embargo la democracia está en gran riesgo. En todos los países desarrollados y en desarrollo, la violación de la confianza pública y la falta de protección de las instituciones democráticas están cambiando la situación.

Los ataques contra las instituciones democráticas no se limitan a países con poca experiencia democrática. Pueden ser vistos en todas partes, incluso en la democracia más antigua del mundo, Estados Unidos.

En Occidente, elogiar las virtudes de la democracia en otros ha sido considerado como una religión secular proselitista, completa con la amenaza del fuego y el azufre para aquellos que no abrazaron la confianza en la democracia. Pero las enseñanzas del mundo en desarrollo nunca fueron utilizables.

Hace años, después de un evento en el que un filántropo internacional legalizaba la democracia durante horas antes de que volase a la música en su plano privado, un primer ministro de los Balcanes ubicado en público me preguntó, ¿Qué se supone que debo hacer con esto? A medida que el primer ministro se enfrentaba a cuestiones sensibles a diario que se referían a las minorías étnicas, los panaderos le ofrecían el consejo de tomar o estudiar, por lo que nunca serían responsables.

Ahora, el péndulo ha caído en la dirección opuesta, especialmente teniendo en cuenta la política exterior de los Estados Unidos de América. Bajo la administración del presidente Donald Trump, el gobierno de Estados Unidos ya no está cansado de lidiar con la democracia.

Para estar seguros, esto refleja en parte el cansancio de décadas de promoción de la democracia occidental. Pero es más que eso. La democracia está amenazada directamente en el lugar donde debería haber tenido las raíces culturales y políticas más profundas.

Trump no sólo quiere evitar repetir políticas fallidas del pasado, como dice. Él y sus partidarios también han incautado las instituciones fundamentales que se basan en toda la democracia americana, incluyendo tribunales, rama judicial, medios independientes y más que eso.

El funcionario militar del siglo XIX en Prussus y el teórico Carl von Klausewitz han hablado correctamente de un período de guerra total que alcanzaría menos de un siglo después de su muerte. Lo que no aborda es la llegada de una política total de la que se imprimirían todas las instituciones de la sociedad al servicio de las dificultades ideológicas totalitarias. Estados Unidos está ahora en medio de una crisis así, y la forma en que administramos nos informará de cómo nuestros países pueden enfrentar dificultades similares por sí mismos.

La crisis interna de Estados Unidos le impide configurar su papel internacional tradicional como fuente de estabilidad institucional y como agentes de cambio. Durante el período posterior a la guerra, los Estados Unidos han ayudado a la seguridad colectiva a través de la OTAN y otras instituciones.

Lamentablemente, Trump tiene poco respeto por este legado, o por la tradición de Estados Unidos para ser optimista y creer en sus instituciones. Tampoco entiende ni le importa que el sistema estadounidense de gobierno sea la principal fuente de prestigio mundial en el país.

Incluso ahora, el silencio de Estados Unidos es ensordecedor. En Siria, Estados Unidos ha dado terreno a otros, aunque la guerra puede determinar el futuro de los musulmanes de Oriente Medio. Mientras tanto, la negativa de la administración Trump del acuerdo trans-océnico y los pactos de inversión también ha confundido a sus amigos y sorprendido a sus mayores rivales. El Departamento de Estado, no importa lo que su jefe, Rex Tillerson, ha perdido el poder global. Y sin una diplomacia proactiva, Estados Unidos pronto será eclipsado internacionalmente por China.

Pero Trump ganó la elección en 2016, tomando su dedo como si fuera la única cosa importante. En el próximo año, corresponderá a los estadounidenses tomar su dedo y dejar claro que la democracia vale mucho, mucho más.

Subtítulos por: Periscope