USA und Kosovo: Von einer besonderen Beziehung zu einer mehr kompetenten Beziehung

Es sagt: Elez Biberaj

Wort auf der Konferenz über die Beziehungen des Kosovo zu den Vereinigten Staaten, die am 18. Februar 2025 an der George Washington University stattfand

Die Vereinigten Staaten und Kosovo haben eine sehr besondere Beziehung. Wie jede bilaterale, asymmetrische Beziehung, hat diese Beziehung auch durch verschiedene Phasen hinweggegangen, eine bedeutende Transformation von Perioden intensiver Interaktionen, Zinskonvergenz und ein hohes Maß an Zusammenarbeit und Politikkoordination zu einer komplizierteren Beziehung erlebt, die manchmal durch Meinungsverschiedenheiten über grundlegende Probleme gekennzeichnet ist.

Die Vereinigten Staaten sind die treibende Kraft für die Befreiung, Unabhängigkeitserklärung und Konsolidierung des Staates Kosovo.

Die aufeinanderfolgenden amerikanischen, republikanischen und demokratischen Verwaltungen haben eine stabile Politik gegenüber dem Kosovo verfolgt. Amerikas Vision für Kosovo war ein stabiles, wohlhabendes und demokratisches Land, mit starken unabhängigen Institutionen, gute Regierungsführung, Respekt für die Rechtsstaatlichkeit, Respekt für Minderheitenrechte und gute Beziehungen zu den Nachbarn.

Die USA haben sich seit Jahrzehnten stetig dazu verpflichtet, Kosovo mit ihren innen- und außenpolitischen Herausforderungen zu unterstützen, ihre Stabilität und Demokratisierung zu erhöhen und eine erhebliche diplomatische, politische, wirtschaftliche und militärische Unterstützung zu leisten. Die USA spielten eine direkte Rolle und führend bei der Sicherung der internationalen Position des Kosovo. Die Bemühungen der amerikanischen öffentlichen Diplomatie im Namen des Kosovo waren wichtig, um die Anerkennung durch mehr als 100 Länder zu gewährleisten. Die Vereinigten Staaten spielten auch eine wichtige Rolle beim Schutz des Kosovo-Problems beim Internationalen Gerichtshof, der feststellte, dass die Unabhängigkeitserklärung des Kosovo nicht gegen das Völkerrecht verstößt. Kosovo hat eine breite Zwei-Party-Unterstützung genossen und war der Fokus der hohen Aufmerksamkeit. Die Staats- und Regierungschefs des Kosovo haben ungewöhnliche Ansätze zu führenden amerikanischen Politikern genossen. In den letzten Jahrzehnten haben die Vereinigten Staaten rund $2 Milliarden Unterstützung geleistet. Ein Kontingent amerikanischer Truppen ist Teil der KFOR, die die Sicherheit des Kosovo schützt.

Kosovo ist ein staunch amerikanisches Bündnis, ein wichtiger Partner im Balkan und ein Unterstützer von amerikanischen außenpolitischen Aktionen. Es hat amerikanische Ziele geteilt, um den russischen und chinesischen Einfluss und ihre destabilisierenden Bemühungen in der Region zu widersetzen. Auf Washingtons Wunsch hat sie auch afghanische Flüchtlinge akzeptiert. Kosovo ist sicher das pro-amerikanische Land in Europa. Viele Albaner sind zu dem Schluss gekommen, dass die Beziehung zu den Vereinigten Staaten dauerhaft und entscheidend für das Wohl des Kosovo ist.

Dank der Unterstützung Amerikas ist Kosovo eine Erfolgsgeschichte. Es hat erhebliche Fortschritte bei der Konsolidierung seines Staates gemacht, es gibt eine funktionierende demokratische Ordnung, eine Marktwirtschaft und gute Beziehungen zu allen seinen Nachbarn, mit Ausnahme von Serbien. Kosovo unterscheidet sich nicht wesentlich von seinen Nachbarn in Bezug auf Governance, Rechtsstaatlichkeit, unabhängige Institutionen, Minderheitenschutz, Menschenrechte, Pressefreiheit und faire Wahlen.

Trotz dieser Fortschritte befindet sich Kosovo in der Übergangsphase. Seine größte Herausforderung ist die Bedrohung aus Serbien. Fünfundzwanzig Jahre nach Ende des Krieges 1999 untergraben Belgrad die Souveränität des Kosovo, unterstützt parallele Strukturen im Norden, fördert gewaltsame Vorfälle und arbeitet gegen die Mitgliedschaft des Kosovo in internationalen Institutionen.

Wie die Welt vorangekommen ist, bleiben Albaner und Serben in ihrer schwierigen Vergangenheit Geisel. Sie sehen immer noch ihre Beziehung als jeder Sieg für eine Seite ist Verlust für die andere. Mit den wettbewerbsfähigen Visionen ihrer Beziehung haben die beiden Seiten die Verantwortung nicht übernommen und den Versöhnungsprozess vorangetrieben. Da Kosovo Anerkennung aus Belgrad sucht, kämpft Serbien gegen eine de facto Spaltung und hat bisher jede Wahl abgelehnt, die die Souveränität des Kosovo stärken würde.

Die USA und die EU haben eng daran gearbeitet, einen Dialog zwischen Pristina und Belgrad zu erleichtern und eine Reihe von Fragen in Bezug auf Hoffnungen anzugehen, dass am Ende des Prozesses eine Versöhnung stattfinden würde und Serbien den Kosovo erkennen würde. Die von der EU initiierten Gespräche führten zur Unterzeichnung einer Reihe von Abkommen in den Jahren 2013 und 2015 zur Einbeziehung der Polizei- und Justizbehörden im Norden in das Kosovo-System, zur Wiederverzichtheit der Kennzeichen und, am meisten diskutiert, zur Errichtung einer Vereinigung der serbischen Mehrheitsgemeinden.

Während einige der Vereinbarungen umgesetzt wurden, verursachte die Vereinbarung, die eine Vereinigung der serbischen Mehrheitsgemeinden erforderte, große Meinungsverschiedenheiten. Fast sofort boten Belgrad und Pristina verschiedene Interpretationen des Abkommens an. Belgrad betont, dass der Verein eine rote Linie für alle wichtigen politischen Kräfte im Kosovo haben sollte. Viele Albaner glaubten, die Vereinbarung sei fehlerhaft und der Dialogprozess war im Wesentlichen ein Versuch, die Unabhängigkeit neu zu verhandeln. Laut ihnen zwangen die USA und die EU Priština, Zugeständnisse zu machen, während sie keinen angemessenen Druck auf Präsident Aleksandar Vucic ausüben, Kosovo zu erkennen.

Die Schaffung von Spezialkammern in Den Haag war auch ein hochpolarisierendes Thema. Albaner betrachteten die Errichtung des Sondergerichts als Angriff auf die Souveränität des Kosovo und als Versuch, die Verbrechen Serbiens mit albanischen Verbrechen gleichzusetzen. Präsident Hashim Thacis Anklage im Juni 2020, während er auf dem Weg zum Weißen Haus für ein Treffen mit Präsident Trump und Präsident Vucic war, wurde sowohl von seinen Anhängern als auch Gegnern als ein äußerst demütigendes Ereignis gesehen.

Die Kosovo-Regierung stand vor zunehmenden Herausforderungen bei der Auseinandersetzung mit dem Ziel, ihre Autorität im Norden auszudehnen, indem sie fordert, serbische Forderungen anzunehmen, die eindeutig auf die Verringerung der Souveränität Kosovos abzielten. Priština-Leiter konnten keine zuverlässige Alternative zum Assoziierungsabkommen vorschlagen oder eine konsequente Politik gegenüber der serbischen Minderheit entwickeln. Inzwischen stand sie vor der unangenehmen Situation, wo die USA, ihre Hauptverbündete, allmählich aber mit Unsicherheit, ihre Politik veränderten und nach ihnen zunehmend die Seiten Serbiens übernahmen. Viele Albaner konnten nicht verstehen, wie Washington die Position von Pristina nicht zeigt und wie die westlichen Mächte, die die militärische Kampagne, die Kosovo befreit hatte, Serbien nicht durch ihr Prisma gesehen haben. Aber die USA und ihre europäischen Verbündeten hatten Serbien nie durch das Kosovo-Praxis gesehen, und ihre Haltung zum Kosovo war nun Teil eines breiteren, regionalen Kontextes. Präsident Vucic hatte nur Albaner wiederhabilitiert, erinnerte sich an seine Beziehungen zum Milosevic-Regime und wurde nun als wichtiger Schauspieler zu verschiedenen Themen gesehen.

Trotz der offensichtlichen Streitigkeiten und Spannungen über die Blockade von Gesprächen mit Serbien arbeitete Pristina eng mit Washington zusammen. Senioren wie Präsident Thaci, Fatmir Sejdiu, Atifete Jahjaga und Prime Minister Isa Mustafaj, Ramush Haradinaj und Avdullah Hoti unterstützten das Bild von starken Bindungen und die Zusammenarbeit setzte sich in allen Bereichen weiter aus.

Nach seiner Wahl als Präsident entschied Hashim Thaci, dass er anstelle des Premierministers, wie die Praxis bis dahin, die Gespräche mit Serbien führen sollte. Dies wurde ein sehr persönlicher Verhandlungsprozess, und andere lokale Akteure wurden ausgeschlossen. Nach einer Reihe von Treffen mit Vucic im Sommer 2018 schlug Thaci vor, was er für eine <x0-Grenzkorrektur” mit Serbien bezeichnete. Sein Plan entzündete interne Spaltungen und gravierende Unterschiede zwischen Thaci und Premierminister Ramush Haradinaj, der den Präsidenten als Grabopfer der Unabhängigkeit des Kosovos verurteilte. Der Dialog mit Serbien wurde im Dezember 2018 unterbrochen, als Haradinaj eine 100%ige Gebühr für Waren aus Serbien stellte.

Die starke und umfassende Beziehung des Kosovo zu den Vereinigten Staaten wurde hart von Premierminister Albin Kurtis Führung getestet. Kurti erzielte einen eindrucksvollen Sieg bei den Wahlen 2021 und sicherte 58 der 120 Sitze im Parlament. Er hatte ein stärkeres Mandat als jeder andere Führer seit der Unabhängigkeit, schwierige Entscheidungen bei der Förderung des Versöhnungsprozesses mit Serbien zu treffen.

Von Anfang an machte Kurt klar, dass der Dialog nicht auf der Tagesordnung war. Er war zögernd, an Gesprächen mit Serbien teilzunehmen, aber viel Fortschritt wurde nicht erreicht. Im März 2023 haben Kurti und Vucic eine EU-gebrokerte Vereinbarung angenommen, die als die Ohrid-Vereinbarung bekannt ist, die auf eine vollständige Normalisierung der Beziehungen abzielt. Die Ohrid-Vereinbarung bietet eine Roadmap für die Umsetzung vorheriger Vereinbarungen, sieht ein Niveau der Selbstverwaltung für die serbische Minderheit und gegenseitige Anerkennung von Staatssymbolen vor. Die Vereinbarung fordert Belgrad nicht auf, Kosovo zu erkennen, sondern verhindert, dass Serbien die Mitgliedschaft im Kosovo in internationalen Organisationen blockiert. Vucic akzeptierte die Vereinbarung mündlich, aber er weigerte sich, sie zu unterzeichnen. Prime Minister Anna Brnabic schickte später einen Brief an Brüssel und erklärte, Serbien konnte nicht einige Teile der Vereinbarung umsetzen, was de facto Anerkennung durch Belgrad des Kosovo bedeutet.

Die EU bestand darauf, dass die Vereinbarung verbindlich war und beide Seiten dazu aufgefordert, sie umzusetzen. Kurti erklärte sich bereit, die Vereinbarung zu unterzeichnen, aber er betonte, dass Kosovo nicht weiter mit der Umsetzung fortführen wird, wenn Vucic nicht auch die Vereinbarung unterzeichnet und Brnabicis Brief zurückzieht.

Inzwischen verschlechterte sich die Lage im Norden, mit einer Reihe von gewalttätigen Vorfällen. Serbische Abgeordnete, Bürgermeister, Richter, Staatsanwaltschaften und Polizei traten zurück. Kurti reagierte darauf, indem sie Maßnahmen ergreifen, um den Norden in das Rechts- und Verwaltungssystem des Landes zu integrieren. Er zerlegte parallele Institutionen, geschlossene serbische Banken, Mandatierte Währung verwenden EURO erhöhte die Anwesenheit besonderer Sicherheitskräfte. Kurti nutzte eine nationalistische Rhetorik und behauptete, seine Maßnahmen hätten zum Ausmaß der Souveränität des Kosovo geführt. Seine Aktionen waren beliebt und wurden von seinen Unterstützern und der Bevölkerung im Allgemeinen begrüßt, aber sie gaben dem Kosovo einen strategischen Schlag.

Trotz wiederholter Forderungen von US-amerikanischen und EU-Beamten, solche umstrittenen Aktionen im Norden zu koordinieren, konnte Kurti die US-Empfindlichkeit nicht zeigen, so dass die Beziehungen zum wichtigsten strategischen Verbündeten Kosovos ernsthaft schädigen. Sowohl die USA als auch die EU verhängten Strafmaßnahmen für Kosovo.

Ironisch stimmte Kurts Mandat mit dem von Joe Biden überein. Präsident Biden war eine gute Bekanntschaft der albanischen-serbischen Fragen und war als Senator und Vizepräsident einer der stärksten Unterstützer des Kosovo. Die Top-Mitglieder seiner Verwaltung hatten während des Krieges 1999 wichtige Rollen gespielt und wurden als Freunde des Kosovo angesehen. Statt diese persönlichen Beziehungen zu nutzen und den Zugang zu den meisten hochrangigen politischen Entscheidungsträgern zu nutzen, gelang es Kurti, einige der am meisten ärgersten amerikanischen Unterstützer des Kosovo zu entfremden.

Kurti hat keine ernsthaften Anstrengungen unternommen, die wichtigste Beziehung Kosovos zu schützen und aufzubauen. Er unterschätzte die ersatzpflichtigen Maßnahmen seines Landes und hielt die Illusion, dass die Beziehung zu den Vereinigten Staaten intakt war. Er hat auch keine offensichtlichen Anstrengungen auf den Ebenen der öffentlichen Diplomatie unternommen, um die Haltung seiner Regierung zu erklären oder eine zuverlässige Alternative anzubieten, die Washington akzeptabel gewesen sein könnte. Während die Bemühungen der öffentlichen Diplomatie in sich selbst keine günstigen Lösungen für Pristina bieten konnten, konnten sie dazu beigetragen haben, die Beziehungen zu verbessern und ein besseres Verständnis der Faktoren, die die Politik des Kosovo unterstützt haben.

Dies war im Gegensatz zu dem Ansatz, den die Führer des Kosovo in der Vergangenheit verfolgten. In den 1990er Jahren engagierte sich Ibrahim Rugova in einer breiten öffentlichen Kampagne in den Vereinigten Staaten, erklärte die Haltung des Kosovo und bemühte sich, die Beziehungen zu sichern und zu stärken. Er schaffte es, wertvolle Beziehungen aufzubauen und die Position des Kosovo zu sichern. Präsident Rugova beschäftigte sich auch mit der kleinen, aber einflussreichen albanischen-amerikanischen Gemeinschaft, die eine wichtige Rolle bei der Sensibilisierung der Öffentlichkeit und der Sicherung der amerikanischen Unterstützung spielte. Die Albaner nutzten eine Vielzahl von Taktiken und Medien, um führende amerikanische Politiker im Weißen Haus, dem Nationalen Sicherheitsrat und der Staatsabteilung zu beeinflussen. Aktivistinnen und Aktivistinnen der Gemeinschaft haben dem Kongress auch bedeutende Unterstützung geleistet. Leistungsstarke Gesetzgeber wie Vertreter Tom Lantos, Senator Dennis DeConcini, Senator Bob Dole, Senator Joe Biden, Vertreter Eliott Engel und andere, wurden starke Unterstützer des Kosovo. Nach der Befreiung setzten Rugova und andere Führer des Kosovo kreative Zusagen ein, die Unterstützung des Kosovo in der amerikanischen politischen und medialen Arena zu erweitern.

Der brutale Angriff der Ukraine durch Russland im Jahr 2022 löste eine deutliche Veränderung der amerikanischen außenpolitischen Ziele auf dem Balkan aus. Die Biden-Administration konzentriert sich auf Serbiens Engagement für den Kontext der russischen Aggression gegen die Ukraine. Obwohl Serbien unter Präsident Vucic den Verhandlungensprozess mit dem Kosovo konsequent untergraben hatte, verlagerten sich amerikanische Haltungen gegenüber Serbien auf eine Weise, die die Position des Kosovo untergraben würde. Serbiens aggressive Haltung zum Kosovo hat sich zum zweiten Mal bemüht, Belgrad zu überzeugen, seine pro-russische Haltung zu ändern.

Die allgemeine Ansicht ist, dass Kurti die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten mismanaged und wahrscheinlich die beste Gelegenheit, die er während seiner Zeit als Premierminister hatte, um die Interessen seines Landes deutlich zu fördern. Während seine Aktionen die besonderen Beziehungen Kosovos zu den Vereinigten Staaten beschädigt haben, schienen sie nicht messbar die Position Kosovos zu verbessern. Die Autorität von Pristina im Norden bleibt schwach und die Integration von Serben könnte noch schwieriger werden.

Heute ist die Beziehung zwischen den USA und Kosovo ein wichtiger Punkt. Die neue Trump-Administration und die jüngsten Wahlen im Kosovo stellen sowohl Herausforderungen als auch Chancen dar, die Beziehungen zwischen den USA und Kosovo zu verfolgen.

Kosovo steht vor einer neuen geopolitischen Situation, die nicht unbedingt zu seiner Gunsten ist. Präsident Trumps Ansicht über die Außenpolitik ist transaktional, er hat tiefgreifende Veränderungen in den Kurs der amerikanischen Politik gebracht. Verbesserte Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland, die debütierende Diplomatie, die gegen die Ukraine ausgeübt wird, um Zugeständnisse in Moskau zu machen, und andere Änderungen der amerikanischen Strategie signalisieren einen Austritt aus Washingtons bisheriger Agenda zur Förderung der Demokratie, Bekämpfung des Einflusses Russlands auf den Balkan und Herausforderungen des wachsenden autoritärenismus in der Region.

Die Trump-Administration hat noch nicht eine klare Strategie für den Balkan formuliert und bleibt zu sehen, ob Kosovo den Fokus der Verwaltung aufnimmt. Präsident Trumps Botschaft an Präsident Vjosa Osmani, anlässlich des Unabhängigkeitstags des Kosovo, war eine positive Botschaft. Er drückte die volle Unterstützung für Kosovo aus und sagte, dass die Vereinigten Staaten “mes erwarten, im nächsten Jahr eine produktivere Beziehung zur Kosovo-Regierung aufzubauen. ”

Aber Kosovo bleibt sehr anfällig für die Veränderung der amerikanischen Politik und der neuen geopolitischen Landschaft. Serbien fühlt sich nun durch die Rückkehr von Präsident Trump ins Weiße Haus ermutigt. In einer Rede auf einer Rallye in Mitrovica Srem am 15. Februar an Serbiens Statehood Day nutzte Vucic einen aggressiven Ton. Er behauptete, dass Kosovo “Teil unseres Territoriums war” und behauptete, dass dreimonatige Studentenproteste von Ausländern veranlasst wurden, weil er sich weigerte, “über das Kosovo-Problem zu erreichen”. Es hat die USAID und den Nationalfonds für Demokratie speziell für die angebliche Organisation einer “revolution der Farben” verurteilt, die darauf abzielte, sie von der Macht herabzusetzen. Vucic kann versuchen, das Kosovo-Problem zu nutzen, um die Aufmerksamkeit auf steigende innere Unruhen durch provokative Vorfälle im Norden zu lenken und auf ein ähnliches Abkommen wie Daytons zu bestehen. Kosovo fehlt die Fähigkeit, seine Sicherheit zu schützen und kann es nicht mehr als willkommener Ort nehmen, dass KFOR seine Souveränität und territoriale Integrität schützen würde.

Die jüngsten Kosovo-Wahlen bieten jedoch eine Gelegenheit. Die neue Situation erfordert eine ausgereifte Führung, die in der Lage ist, konkrete und nachhaltige Maßnahmen zu ergreifen, um die tarnierten Beziehungen des Kosovo zu den Vereinigten Staaten wiederherzustellen und Washingtons Hilfe bei der Erreichung eines Abkommens mit Serbien zu suchen, das seine Souveränität stärkt. Dies macht es notwendig, schnell eine neue Regierung zu bilden. Unabhängig davon, wer die nächste Regierung, Kurti oder Oppositionskräfte bildet, benötigt Kosovo eine Parteivereinbarung, um eine einheitliche Politik zu entwickeln. Es muss auch zu wichtigen Kabinettpositionen pragmatisch, gewichtig und einflussreichen Beamten ernannt werden, die die erforderlichen Fähigkeiten haben, um komplexe Situationen zu bewältigen. In der Vergangenheit hat der Mangel an Konsens über grundlegende Fragen die Haltung des Kosovo beschädigt und in den Reihen seiner stärksten Unterstützer Malice geschaffen. Angesichts der Unsicherheiten in Bezug auf aktuelle strategische Veränderungen und der Tatsache, dass Kosovo aus einer schwächeren Position agiert, müssen die wichtigsten politischen Kräfte des Landes ihre engen politischen Interessen hinterlegen, eine gemeinsame Position zu Kernfragen entwickeln und einen klaren Weg nach vorne entwickeln.

Die Ernennung des neuen EU-Sonderbeauftragten für den Kosovo-Dialog – Serbien bietet eine Gelegenheit für einen neuen Beginn. Eine Vereinbarung zwischen Kosovo und Serbien, die zur gegenseitigen Anerkennung führen würde, ist jedoch in Abwesenheit eines intensiven amerikanischen diplomatischen Engagements unwahrscheinlich. Die Vereinigten Staaten haben große Investitionen in Kosovo getätigt und sollen Kosovo nun endlich helfen, seine volle Souveränität zu gewährleisten und einen dauerhaften Frieden mit Serbien zu erreichen.

Washington hat die Glaubwürdigkeit und Fähigkeit, Kosovo zu helfen, seine Zukunft zu gestalten. Ein souveräner, stabiler, wohlhabender und demokratischer Kosovo liegt im nationalen Interesse der USA.