Vad berättade James Rubin om anklagelserna mot Hashim Thaci?

En 2011-historia, inte långt efter Euro-Deputer Dick Marty-rapporten släpptes med redaktören för den albanska-amerikanska tidningen “Illyria”, Vi träffade Vehbi Bajrami för att få några tankar och råd, mannen som hade övervunnit serbisk propaganda under Kosovo-kriget.

Från Reuben Avjiu

James Rubin kommer att vara det första vittnet som kallas för försvar i rättsprocessen till Hashim Thaci i Haag.

Rubin blev känd för albaner när utrikesdepartementets talesman och nära medarbetare och rådgivare till sekreterare Madeleine Albright ledde kampanjen för amerikansk offentlig diplomati under Natos ingripande i Kosovo.

Hans arbete var av stor betydelse. Nato slog Serbien militärt, men Ruby vann den viktigaste striden, den allmänna opinionen, inför serbiska bedrägerier, anti-amerikansk propaganda av länder från Ryssland till Kina, liksom “pacifister i väst som skyller Amerika för alla konflikter.

För tillfällighet intervjuades James Rubin när de först lämnade in anklagelser mot Thaci, KLA, Kosovo genom den ökända rapporten från den schweiziska Eurodeput Dick Marty.

Rubin har varit en tidig läsare och vän till tidningen “, med en personlig vänskap med sin förlag Vehbi Bajrami.

När tidningen “Iliria” firade sitt 20-årsjubileum var Ruby en av de bästa gästhederarna, på Galra-kvällen i Manhattan, där hon hedrades med en tidningsdekoration för sitt hårda arbete i Kosovos tjänst.

Mötet för intervju hölls på ett av dessa vackra hus i radhus i det eftertraktade och dyra New York-området, Upper East Side, som också är det område där alla FN-konsulat och uppdrag finns.

Den vackra privata byggnaden, med sin karakteristiska vita marmor och svarta knangelies, gjordes tillgänglig för Mike Bloomberg nyhetsbyrå “Bloomberg News”, som för första gången experimenterade med en del av åsikter och redaktioner, högst upp i vilken James Rubin sattes. Bloomberg själv var då borgmästare i New York City.

Det var maj 2011. Redaktör Vehbi Bajrami hade pratat med “Jemin” som de som känner honom kallar honom ofta och hade satt dagen för intervjun. Vi gick tillsammans sedan morgonen. I min väska hade jag också en fotokamera, även om vi fick veta att inga bilder skulle tas in i nyhetsbyråns anläggningar. Jag var säker på att vi skulle hitta ett ögonblick och en plats att fixa ett inlägg för våra minnen, även om det inte publicerades.

James Rubin är också känd som make av framstående kristen journalist Amanpour, som utmärktes i sin rapportering och kommentarer om händelser i Bosnien och Kosovo. I slutet av 1990-talet hade de blivit ett av de mest kraftfulla paren i Washington, men på olika sidor av “barrikaderna <x1nd av informationsstriden. Den från media, den från Clinton Administration.

Under en varm konversation fylld med personliga minnen, innan intervjun, försökte Vehbiu övertyga henne att komma som ett par till festivalen i tidningen “Jag tror att Christiane är mycket bättre känd och kan ha trott att Jamie förtjänade all hans uppmärksamhet.

Bland de vänner som Kosovo har hedrat, är James Rubin en av de få kvar. Redaktör Bajrami var fast besluten att visa att albanerna inte hade glömt. Faktum är att när de båda kom upp på scenen, i den stora hallen med nästan 1000 deltagare på den kapacitet som tillät reglerna, men också en annan historia, stod alla upp, applåderar och ringer hans namn. Det var en av höjdpunkterna i Darca, som vi publicerade på framsidan.

Den bortglömda världen 1999

Jag påminner dessa stunder om att samtalet med James Rubin fokuserade just på anklagelser mot Kosovo-kämpar och ändrade rapporter om den internationella planen där Kosovo plötsligt var tvungen att förklara sig själv eller när både henne och Serbiens ord togs i beaktande. År 1999 var det debatt också, men då var den serbiska propagandan lättare besegrad.

Hade hon varit svagare, eller hade Ruby några talanger eller strategier som hon saknas idag?

För två dagar sedan avbröts USA:s strategiska dialog med Kosovo och lovade att börja med Serbien. Det skulle vara otänkbart 2011 när vi träffade James Ruby, men även då kände Kosovo press.

Njut av vårt samtal med honom på den tiden, och det är värt att komma ihåg idag att det är mycket aktuellt.

Vi kan ibland behöva prata med människor som ser saker på avstånd, inte bara geografiskt utan också tid. James Rubin slutade hantera Kosovo och Balkan. Han log lite med våra bekymmer och erkände att de var verkligen problem, men sa att amerikaner har ett uttryck om dem: “glada problem”.

Idag är du verkligen attackerad, men du är i dina hem, du är ett självständigt tillstånd, och du kan inte bli vunnen av det i”, säger han. “Naturligtvis är denna kampanj ett problem, men av dem vi kallar glada problem i USA, problem du inte är rädd för att möta, som du har lämnat bakom de mest hotande av dem.

Han förklarar också att tiderna har förändrats. Vid ett tillfälle var serber den “negativa personen”. De leddes av en krigsförbrytare, ignorerade västvärlden, begick brott mot befolkningen. Det var lätt på den tiden att övertyga världen om Kosovars sida. Idag, när Kosovo har fått självständighet och serber har tvingats göra de demokratiska förändringar som krävs av väst (som han tillägger, fortfarande har många sätt att gå), blir världens åsikt inte längre glad över Kosovos arbete. Idén förutsätter att Kosovo nu måste ta ansvar och göra ett konto precis som alla andra självständiga stater.

Idag lade Ruby till Serbiens ansträngningar att locka USA, EU och väst, med sällsynta mineraler, med bidrag till ammunitionsproduktion och korrupta investeringsmöjligheter och personliga fördelar.

James Rubin talade med enkelhet om sin roll och framgång 1999. Han sa att hans arbete jämfört med dagens strider för internationell opinion var mycket lätt.

Det fanns bara två eller tre TV-stationer i min tid som gav nyheter 24 timmar om dygnet. Denna typ av informationsenhet var i explosionen, men det var fortfarande lätt att arbeta med”, visade han oss. Varje dag gav jag en halv - sätt presskonferens och det sågs över hela världen. Jag hade stor möjlighet att förklara vår syn på världen”.

Sedan 2011 när vi talade med honom, och ännu mer i vår tid, med flödet av sociala nätverk och nya plattformar, bombarderas åsikten med mycket mer information än den kan konsumera. Medan informationen var mer monopoliserad än den borde vara, är den idag mer distraherad än den borde vara.

Det kan sägas utan rädsla att vi har varit mycket lyckliga att kriget i Kosovo inträffade före ankomsten av Facebook eller X-nätverk.

Som han visar sig blygsam, är statssekreteraren generös för att ge kredit till sina chefer i politiken: president Clinton och sekreterare Albright.

“är redan ett faktum känt att Mrs Albright var den mest kraftfulla anhängare av intervention i Kosovo i administrationen av president Clinton”, som erinrar tidigare talesman Rubin. Presidenten satte artikulationen i allmänheten av orsakerna till interventionen, som då var mitt jobb som talesman”.

Men det var viktigt, förklarar han, att president Clinton krävde till varje pris att vår Kosovo-politik skulle förklaras på ett sådant sätt att den skulle få stöd inte bara i USA utan i hela världen. För att provocera honom att övervinna utbudet av blygsamhet, sa jag till honom att om allt var båtat av historiska omständigheter och media, så återstår kommunikatörens personliga roll att vara minimal. Där erkände Ruby att hans engagemang vid den tiden faktiskt var en annan faktor.

“har ett uttryck som säger: Ingenting övertygar dig som lydnad”, säger, minns den tiden. Jag var ganska säker på vad jag pratade om. Jag läste inte bara ord på papper eller plikt. Jag hade själv deltagit i beslutsprocessen vid utrikesdepartementet, som en nära medarbetare till Mrs Albright. Jag hade lärt mig mycket, visste fakta, kände till namn, personligen deltog i förhandlingsprocessen, till och med pratade med KLA. Jag trodde att genom att störa de gjorde humanitära åtgärder, undvika den katastrof som hotade folket i Kosovo. Det är inte konstigt att de som har deltagit i mitt offentliga utseende har märkt den övertygelse som jag kommunicerar med och i själva processen har varit övertygade om att de gjorde vad de behövde göra”.

Räkna avgifter, ladda mig aldrig! ”

Idag kommer han att tala som vittne till de anklagelser som sammanfattas i anklagelsen mot Hashim Thaci. Vid den tidpunkt då vi talade med honom var dessa anklagelser en del av en rapport som Dick Marty producerade och den enda negativa saken vid den tiden var skador på Kosovos bild och dess krig. Vid den tiden fanns det ingen domstol eller åtalet om horisonten, även om möjligheten fanns.

Så vår konversation fokuserade också mer på vad albanerna borde göra för att svara på dem. KLA:s moraliska fördel, enligt honom, skulle inte påverkas, och det betydde inte att det fanns något brott, men de har inte hur man klär en armé som öppet har fördömt någon attack mot civila.

Du ser, som kan ha haft straffbara handlingar i krigstid, som inte borde överraska någon”, förklarar James Rubin. När döden råder kan människor fatta beslut som de aldrig skulle göra idag”.

Men hans råd är att albaner inte faller i fällan av konspirationsteorier. “De är en vortex som den inte längre lämnar om den glider inuti”.

Mitt råd till albanska ledare är inte att falla i denna fälla. När de står inför avgifter, hantera avgifter snarare än med anklagaren. Slösa inte bort sin energi som exponerar anklagarens avsikter snarare än att hjälpa till att skada. Ta itu med avgifterna. Läs fakta en efter en, och med lugnet av en advokat i domstol, presentera oförändrade fakta och förbittring”, råder han.

James Rubin säger att han förstår det emotionella svaret: “Vi är alla sådana när vi felaktigt sätts före allvarliga anklagelser. Vid denna tidpunkt måste dock tysthet hittas för att agera tydligt. Att bara tala om Dick Marty riskerar att hans anklagelser lämnas obesvarade. Anklagelserna, inte anklagaren, är de som är värda uppmärksamhet. ”

Å andra sidan måste Kosovoledare ta hand om bara en sak, göra Kosovos nya stat blomstra. Detta är hämnd och det bästa svaret, till någon anklagelse”, sade han till oss.