Les scientifiques modifient les règles de reproduction chez les mammifères

Dans une percée dans le domaine de l'épigénétique, les scientifiques de l'Académie chinoise des sciences ont obtenu un succès inhabituel en modifiant les règles de reproduction.

Ils ont réussi pour la première fois à surmonter la barrière articulaire mâle-femme pour la reproduction sexuelle de mammifères, en utilisant 210 embryons pour créer 29 souris vivantes et saines avec deux mères, mais sans père.

Nous étions intéressés par les raisons pour lesquelles les mammifères ne peuvent pas être soumis uniquement à la reproduction sexuelle”, Dit le co-auteur de la recherche Qi Zhou.

Les parthénogènes, ou reproduction sans sperme, sont fréquents chez les insectes, les poissons et les lézards, mais pas chez les mammifères.

L'équipe s'est concentrée sur environ 100 gènes qui sont activés quand ils viennent des deux parents, pour un développement précis.

Cependant, en utilisant uniquement le matériel génétique obtenu de deux souris femelles, l'équipe a commencé à effacer plusieurs séquences importantes dans l'ADN des cellules souches embryonnaires, en utilisant la découpe génétique Crispr-Cass9.

Traditionnellement, des problèmes se posent lorsqu'on essaie de reproduire des clones en utilisant l'ADN de parents monoparentaux.

Les chercheurs japonais ont pu surmonter cet obstacle en 2004, mais la procédure a été jugée inefficace et coûteuse. Cependant, l'épigénétique a beaucoup progressé au cours des 14 prochaines années.

Selon Baiang Hu, coauteur principal de l'étude, les chercheurs chinois ont stratégiquement effacé des régions distinctes dans les chromosomes des cellules souches des femmes, les rapprochant ainsi des cellules primaires de l'embryon, “eggs transiters et spermatozoïdes”.

Cependant, la technique actuelle n'est pas parfaite : seules 29 souris vivantes ont été produites par 210 embryons. En outre, ce succès ne peut pas être répété sur les bébés souris mâles. 12 rats nés sous cette forme n'ont pas survécu plus de 48 heures.