Ich war ein Hodge im Guantànamo Gefängnis, das ist mir passiert.

Ich war eines der ersten muslimischen Feuerhäuser der United States Army. Der Klerus plädiert für das Recht der US-Militärperson, ihre Religion auszuüben. Dies bedeutet, religiöse Unterstützung anzubieten, Dienstleistungen zu erbringen und Kommandanten für Religion, Ethik und Moral zu beraten.

Ich wurde in New Jersey als Lutherisch aufgewachsen, und ich war noch ein Christ, als ich von der Militärakademie in West Point abschloss, aber ich traf jemanden, der meine Augen für den Islam und seine Ähnlichkeiten mit anderen Abrahamischen Religionen öffnete. Ich konvertierte 1991.

Nach West Point verließ ich die Armee, um meinem spirituellen Kurs zu folgen, und ich zog nach Syrien, um den Koran richtig zu lesen. Ende des Jahrzehnts versuchte die US-Armee, vielleicht die Ursache politischer Genauigkeit, die Mutter zu rekrutieren, also ließ ich mich zuerst in Fort Lewis, Washington nieder.

Einige Jahre später wurde ich gebeten, nach Guantànamo Bay zu gehen. Meine Frau kam aus Syrien, hatte keine Familie in Amerika und hatte ein kleines Mädchen. Wir haben uns nur gemütlich gemacht. Aber die Armee blieb bestehen, und ich fühlte mich für diese Herausforderung verlassen. Kurz nach meinem ersten Jahrestag vom 11. September zog ich nach Guantanamo und wurde dort ein Hodge.

Es war November 2002, als ich ankam, aber die Luft war nass und heiß. In Camp Delta, dem ständigen Gefangenenlager, wurden Gefangene einzeln in Höhlen gehalten, ähnlich denen aus schweren Zellnetzen. Es war etwas, von dem die Außenwelt damals eine Idee hatte.

Ich arbeitete von der Morgendämmerung bis zur Dämmerung unter chaotischen Umständen, wo Gefangene missbraucht und aus täglichen Gründen gedemütigt wurden.

Bei meinen täglichen Besuchen sagten mir die Gefangenen oft, was ich während der Vernehmungssitzungen ertragen soll. Ich habe gebrochene blaue Flecken gesehen. Trotz körperlicher Misshandlungen waren die meisten meiner direkten Beschwerden religiöse Verfolgung. Die Wachen entweihten den Koran und zwangen die Gefangenen, sich in der Mitte satanischer Kreise zu beugen. Die offizielle Militärlinie war, dass Folter in Guantanamo nicht geschah. Als Insider wusste ich, dass das eine Lüge ist. Einige Wachen waren gut, aber andere waren beleidigend.

Ich wusste, wer die beleidigenden Wachen waren, weil sie die anderen Wachen durch Schreien, “Hoja im Block alarmieren würden. ” Es gab drei Gefangene, die an einem separaten Ort festgehalten wurden... Camp Iguana, weil sie 12 bis 14 waren. Die Wachen dort waren ausgezeichnet.

Ich führte jeden Freitag muslimische Gebetsdienste im Schrein durch und führte eine Gemeinschaft von sehr lebenden Amerikanern. Das brachte den Verdacht auf sich und FBI-Agenten kamen in den Schrein, um uns zu überwachen.

Als ich anfing, formelle Berichte darüber zu erhalten, wie Gefangene missbraucht wurden, wurde ich beschuldigt, Seiten mit Terroristen zu nehmen. Es wurde klar, dass die Beamten mich aus der Stadt wollten und ich wurde überwacht.

Gegen Ende meiner Zeit nahm ich zwei Wochen frei, mit der Absicht, als ich nach Fort Lewis zurückkehrte, um alles in Vorbereitung auf die Rückkehr meiner Frau und Tochter zu tun. Ich verließ die Basis und bestieg das Flugzeug zum Jacksonville Marine Station in Florida.

Als wir landeten, brachten sie mich in ein Zimmer und befragten das FBI. Ich wurde beschuldigt, den Feind, die Rebellion und die Rebellion auszuspionieren.

Nachdem ich mehrere Tage in Florida inhaftiert war, wurde ich nach Charleston, South Carolina, gebracht, wo ich 70 Tage verbrachte, die meisten von ihnen wie in Einzelhaft. Auf meinem Weg dorthin war ich der gleichen Entbehrung und Bindungen unterworfen, die ich in Guantanamo gesehen hatte. Es war ein trauriger Test.

Warum ich freigesprochen wurde und nach Fort Lewis zurückkehrte, wurde klar, dass sie mir nicht mehr glaubten.

Die Bush-Administration hatte mein Land und die Welt auf die beängstigendste Weise versagt. Sie haben das Gefängnis in Guantànamo Bay eingesperrt, weil sie glauben, dass es verboten wäre. Vor langer Zeit wussten sie, dass die meisten Häftlinge unschuldig waren, aber sie hielten sie dort, weil es bedeutete, krank zu sein.

Ich hatte große Hoffnungen auf Barack Obama, als er sagte, er würde das Lager schließen, aber diese Hoffnungen verschwanden. Es ist jetzt Joe Bidens Verpflichtung, Obamas Versprechen zu erfüllen.

Jetzt arbeite ich mit Veteranen zusammen, mit Kunst, um ihnen zu helfen, von den Schrecken des Krieges geheilt zu werden. Zum Teil ging ich, um meine Geschichte zu erzählen, um die Wahrheit über Guantanamon zu sagen. Ich mache das seitdem.