Stati Uniti e Kosovo: da una relazione speciale a una relazione più competitiva

Dice: Elez Biberaj

Verbo alla conferenza sulle relazioni del Kosovo con gli Stati Uniti, tenutasi alla George Washington University il 18 febbraio 2025

Gli Stati Uniti e il Kosovo hanno avuto una relazione molto, molto speciale. Come qualsiasi relazione bilaterale, asimmetrica, questa relazione ha attraversato anche varie fasi, sperimentando significative trasformazioni da periodi di interazioni intensive, convergenza degli interessi, e un alto livello di cooperazione e coordinamento delle politiche, ad un rapporto più complicato, che a volte è stato caratterizzato da disaccordi su questioni fondamentali.

Gli Stati Uniti sono stati la forza trainante della liberazione del Kosovo, della dichiarazione di indipendenza e del consolidamento dello stato.

Le successive amministrazioni americane, repubblicane e democratiche hanno seguito una politica stabile nei confronti del Kosovo. La visione dell'America per il Kosovo è stata un paese stabile, prospero e democratico, con forti istituzioni indipendenti, buon governo, rispetto dello Stato di diritto, rispetto dei diritti delle minoranze e delle buone relazioni con i vicini.

Da decenni, gli Stati Uniti si sono impegnati costantemente ad aiutare il Kosovo ad affrontare le sue sfide interne ed esterne, aumentando la sua stabilità e democratizzazione e fornendo un notevole sostegno diplomatico, politico, economico e militare. Gli Stati Uniti hanno svolto un ruolo diretto e leader nel garantire la posizione internazionale del Kosovo. Gli sforzi della diplomazia pubblica americana a nome del Kosovo sono stati importanti per garantire il riconoscimento da più di 100 paesi. Gli Stati Uniti hanno anche svolto un ruolo chiave nella protezione della questione del Kosovo alla Corte internazionale di giustizia, che ha stabilito che la dichiarazione di indipendenza del Kosovo non ha violato il diritto internazionale. Il Kosovo ha goduto di un ampio supporto di due parti ed è stato il centro dell'attenzione di alto livello. I leader del Kosovo e i funzionari hanno goduto di approcci insoliti ai leader politici americani. Negli ultimi decenni, gli Stati Uniti hanno fornito circa 2 miliardi di dollari di assistenza. Un contingente di truppe americane fa parte della KFOR, che protegge la sicurezza del Kosovo.

Da parte sua, il Kosovo è stato un alleato americano staunch, un partner importante nei Balcani e un sostenitore delle azioni di politica estera americane. Ha diviso gli obiettivi americani per opporsi all'influenza russa e cinese e i loro sforzi destabilizzanti nella regione. Su richiesta di Washington, ha anche accettato i rifugiati afghani. Il Kosovo è certamente il paese più pro-americano d'Europa. Molti albanesi hanno concluso che il rapporto con gli Stati Uniti è permanente e cruciale per il benessere del Kosovo.

Grazie al sostegno dell'America, il Kosovo è una storia di successo. Ha fatto progressi significativi nel consolidare il suo stato, c'è un ordine democratico funzionante, un'economia di mercato e buone relazioni con tutti i suoi vicini, ad eccezione della Serbia. Il Kosovo non differisce significativamente dai suoi vicini in termini di governo, di governo, di governo, di istituzioni indipendenti, di protezione delle minoranze, di rispetto dei diritti umani, di libertà della stampa e di elezioni eque.

Nonostante questo progresso, il Kosovo è in fase transitoria. La sua più grande sfida è la minaccia della Serbia. Venticinque anni dopo la fine della guerra del 1999, Belgrado continua a minare la sovranità del Kosovo, sostenendo strutture parallele nel nord, promuovendo incidenti violenti e lavorando contro l'adesione del Kosovo alle istituzioni internazionali.

Mentre il mondo si è mosso avanti, gli albanesi e i serbi rimangono ostaggi al loro passato problematico. Vedono ancora il loro rapporto come qualsiasi vittoria per un lato è la perdita per l'altro. Con le visioni concorrenziali del loro rapporto, le due parti non sono riuscite ad assumersi la responsabilità e ad avanzare il processo di riconciliazione. Poiché il Kosovo cerca il riconoscimento da Belgrado, la Serbia lotta per una scissione di fatto e ha finora respinto qualsiasi elezione che avrebbe rafforzato la sovranità del Kosovo.

Gli Stati Uniti e l'UE stanno lavorando a stretto contatto per facilitare un dialogo tra Pristina e Belgrado, affrontando una serie di questioni nella speranza che alla fine del processo ci sarebbe una riconciliazione e la Serbia riconoscerebbe il Kosovo. I colloqui lanciati dall'UE hanno portato alla firma di una serie di accordi nel 2013 e 2015, prevedendo l'integrazione delle autorità di polizia e giudiziaria a nord nel sistema kosovaro, la reciprocità delle targhe e, soprattutto, l'istituzione di un'associazione dei comuni di maggioranza serba.

Mentre alcuni degli accordi sono stati attuati, l'accordo che richiede un'associazione di comuni di maggioranza serbi ha causato gravi disaccordi. Quasi subito, Belgrado e Pristina hanno offerto diverse interpretazioni dell'accordo. Belgrado insiste sul fatto che l'associazione dovrebbe avere il potere esecutivo una linea rossa per tutte le principali forze politiche del Kosovo. Molti albanesi credevano che l'accordo fosse difettoso e che il processo di dialogo fosse essenzialmente un tentativo di rinegoziare l'indipendenza. Secondo loro, gli Stati Uniti e l'UE stavano costringendo Pristina a fare concessioni, mentre non esercitavano pressioni adeguate sul presidente Aleksandar Vucic per riconoscere il Kosovo.

La creazione di Camere Specializzate in L'Aia era anche un problema altamente polarizzante. Gli albanesi considerarono l'istituzione della Corte Speciale come un attacco alla sovranità del Kosovo e come un tentativo di equare i crimini della Serbia con i crimini albanesi. L'accusa del presidente Hashim Thaci nel giugno 2020, mentre stava andando alla Casa Bianca per un incontro con il presidente Trump e il presidente Vucic, è stata vista dai suoi sostenitori e avversari come un evento estremamente umiliante.

Il governo kosovaro ha affrontato crescenti sfide nel bilanciare la priorità di estendere la sua autorità al nord con gli inviti ad accettare le richieste serbe, che mirano chiaramente a ridurre la sovranità del Kosovo. I leader Pristina non erano in grado di proporre un'alternativa affidabile all'accordo di associazione o di sviluppare una politica coerente verso la minoranza serba. Nel frattempo, hanno affrontato la situazione scomoda dove gli Stati Uniti, il loro principale alleato, gradualmente ma con incertezza, stava cambiando le sue politiche e, secondo loro, stava sempre più prendendo le parti della Serbia. Molti albanesi non riuscirono a capire come Washington non riuscisse a sostenere la posizione di Pristina e come le potenze occidentali, che avevano intrapreso la campagna militare che ha liberato il Kosovo, non vedevano la Serbia attraverso il loro prisma. Ma gli Stati Uniti e i suoi alleati europei non avevano mai visto la Serbia attraverso il prisma del Kosovo, e il loro atteggiamento nei confronti del Kosovo era ora parte di un contesto regionale più ampio. Il presidente Vucic era stato riabilitato solo gli albanesi ricordavano i suoi legami con il regime di Milosevic e ora era considerato un attore importante su varie questioni.

Nonostante le apparenti dispute e i tempi di tensione sul blocco dei colloqui con la Serbia, Pristina ha cooperato a stretto contatto con Washington. Leader senior, come il presidente Thaci, Fatmir Sejdiu, Atifete Jahjaga e i primi ministri Isa Mustafaj, Ramush Haradinaj e Avdullah Hoti hanno sostenuto l'immagine di legami forti, e la cooperazione ha continuato ad espandersi in tutte le aree.

Dopo la sua elezione come presidente, Hashim Thaci ha deciso che, invece del primo ministro, come la pratica fino ad allora, dovrebbe condurre i colloqui con la Serbia. Questo è diventato un processo di negoziazione molto personale, e altri attori locali sono stati esclusi. Dopo una serie di incontri con Vucic nell'estate del 2018 Thaci ha proposto quello che ha definito una correzione limite <x0 con la Serbia. Il suo piano ha scatenato divisioni interne e gravi differenze tra Thaci e il primo ministro Ramush Haradinaj, che ha denunciato il presidente come il grave digger dell'indipendenza del Kosovo. Il dialogo con la Serbia è stato interrotto nel dicembre 2018, quando Haradinaj ha stabilito una tassa del 100% per le merci dalla Serbia.

Il rapporto forte e completo del Kosovo con gli Stati Uniti è stato duramente testato dalla leadership del primo ministro Albin Kurti. Kurti ha segnato una vittoria impressionante nelle 2021 elezioni, assicurando 58 dei 120 seggi in parlamento. Ha avuto un mandato più forte di qualsiasi altro leader dall'indipendenza per prendere decisioni difficili nel promuovere il processo di riconciliazione con la Serbia.

Fin dall'inizio, Kurt ha chiarito che il dialogo non era all'inizio della sua agenda. Era riluttante a partecipare ai colloqui con la Serbia, ma molti progressi non sono stati raggiunti. Nel marzo del 2023, Kurti e Vucic accettarono un accordo fra l'UE, noto come l'accordo Ohrid, volto a normalizzare pienamente le relazioni. L'accordo Ohrid fornisce una roadmap per l'attuazione degli accordi precedenti, prevede un livello di autogoverno per la minoranza serba e il reciproco riconoscimento dei simboli dello stato. L'accordo non richiede che Belgrado riconosca il Kosovo, ma impedisce alla Serbia di bloccare l'adesione del Kosovo alle organizzazioni internazionali. Mentre Vucic accettò oralmente l'accordo, si rifiutò di firmarlo. Il primo ministro Anna Brnabic in seguito ha inviato una lettera a Bruxelles, dichiarando che la Serbia non poteva attuare alcune parti dell'accordo che significa riconoscimento di fatto da Belgrado del Kosovo.

L'UE ha insistito sul fatto che l'accordo fosse vincolante e ha esortato entrambe le parti ad attuarlo. Kurti ha espresso la disponibilità a firmare l'accordo, ma ha insistito sul fatto che il Kosovo non continuerà con l'attuazione se Vucic non firma anche l'accordo e ritira la lettera di Brnabici.

Nel frattempo, la situazione nel nord si è deteriorata, con una serie di incidenti violenti. I deputati serbi, i sindaci, i giudici, i procuratori e la polizia si dimisero. Kurti ha risposto prendendo provvedimenti per integrare il nord nel sistema giuridico e amministrativo del paese. Ha smantellato le istituzioni parallele, ha chiuso le banche serbe, ha mandato l'uso di valuta EURO ha aumentato la presenza di forze speciali di sicurezza. Kurti ha usato una retorica nazionalista e ha affermato che le sue misure avevano portato all'estensione della sovranità del Kosovo. Le sue azioni sono state popolari e sono state accolte dai suoi sostenitori e dalla popolazione in generale, ma hanno dato un colpo strategico al Kosovo.

Nonostante le ripetute richieste dei funzionari degli Stati Uniti e dell'UE di coordinare tali azioni controverse nel nord, Kurti non ha mostrato sensibilità agli Stati Uniti, danneggiando così gravemente le relazioni con il più importante alleato strategico del Kosovo. Sia gli Stati Uniti che l'UE hanno imposto misure punitive sul Kosovo.

Ironicamente, il mandato di Kurt coincise con quello di Joe Biden. Il presidente Biden conosceva bene le questioni albanesi-serbiane e, come senatore e vicepresidente, era uno dei più forti sostenitori del Kosovo. I membri più importanti della sua amministrazione hanno giocato ruoli importanti durante la guerra del 1999 e sono stati considerati amici del Kosovo. Invece di approfittare di queste relazioni personali e l'accesso alla maggior parte dei politici senior, Kurti riuscì ad alienare alcuni dei sostenitori americani più ardenti del Kosovo.

Kurti non si è sforzato seriamente di proteggere e costruire il rapporto più importante del Kosovo. Ha sottovalutato le misure punitive imposte al suo paese e ha mantenuto l'illusione che il rapporto con gli Stati Uniti fosse intatto. Inoltre non ha preso alcuno sforzo evidente sulle pianure della diplomazia pubblica per spiegare la posizione del suo governo o offrire un'alternativa affidabile che potrebbe essere stata accettabile per Washington. Mentre gli sforzi pubblici di diplomazia non avrebbero potuto fornire soluzioni favorevoli per Pristina, avrebbero potuto contribuire a migliorare le relazioni e una migliore comprensione dei fattori che hanno sostenuto la politica del Kosovo.

Ciò era in contrasto con l'approccio seguito in passato dai leader del Kosovo. Negli anni '90, Ibrahim Rugova si è impegnato in una vasta campagna pubblica negli Stati Uniti, spiegando gli atteggiamenti del Kosovo e facendo sforzi per garantire il sostegno e rafforzare i legami. È riuscito a costruire relazioni preziose e a garantire il sostegno alla posizione del Kosovo. Il presidente Rugova ha anche impegnato la piccola ma influente comunità albanese-americana, che ha svolto un ruolo importante nella sensibilizzazione del pubblico e nel garantire il sostegno americano. Gli albanesi hanno usato una varietà di tattiche e media per influenzare i principali funzionari politici americani alla Casa Bianca, al Consiglio Nazionale di Sicurezza e al Dipartimento di Stato. Anche gli attivisti comunitari hanno fornito un sostegno significativo al Congresso. Potenti legislatori, come il rappresentante Tom Lantos, il senatore Dennis DeConcini, il senatore Bob Dole, il senatore Joe Biden, il rappresentante Eliott Engel, e altri, divennero forti sostenitori del Kosovo. Dopo la liberazione, Rugova e altri leader del Kosovo hanno continuato a impegnarsi creativamente per estendere il sostegno del Kosovo nell'arena politica e mediatica americana.

L'attacco brutale dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022 ha innescato un cambiamento significativo negli obiettivi della politica estera americana nei Balcani. L'amministrazione Biden si è concentrata sull'impegno della Serbia nel contesto dell'aggressione della Russia contro l'Ucraina. Anche se la Serbia, sotto il presidente Vucic, aveva costantemente messo a repentaglio il processo di negoziazione con il Kosovo, gli atteggiamenti americani verso la Serbia si sono spostati in modi che minano la posizione del Kosovo. La posizione aggressiva della Serbia sul Kosovo ha avuto il secondo posto negli sforzi per convincere Belgrado a cambiare la sua posizione pro-Russia.

Il punto di vista generale è che Kurti ha abusato delle relazioni con gli Stati Uniti e probabilmente ha perso la migliore opportunità che aveva durante il suo periodo come primo ministro per avanzare significativamente gli interessi del suo paese. Mentre le sue azioni hanno danneggiato le relazioni speciali del Kosovo con gli Stati Uniti, non sembrano aver migliorato la posizione del Kosovo in modo misurabile. L'autorità di Pristina nel nord rimane debole e l'integrazione dei serbi potrebbe essere diventata ancora più difficile.

Oggi, il rapporto USA-Kosovo è un punto importante. La nuova amministrazione Trump e le recenti elezioni in Kosovo presentano sia sfide che opportunità per trasformare le relazioni USA-Kosovo in pista.

Il Kosovo deve affrontare una nuova situazione geopolitica, che non è necessariamente a suo favore. Il parere del presidente Trump sulla politica estera è transazionale, ha portato profondi cambiamenti nel corso della politica americana. Migliorate le relazioni tra gli Stati Uniti e la Russia, la diplomazia che si sta esercitando contro l'Ucraina per fare concessioni a Mosca, e altri cambiamenti alla strategia americana segnalano una partenza dall'agenda precedente di Washington per promuovere la democrazia, combattere l'influenza della Russia nei Balcani, e sfidare l'autoritarismo crescente nella regione.

L'amministrazione Trump non ha ancora formulato una chiara strategia verso i Balcani e rimane da vedere se il Kosovo sarà al centro dell'attenzione dell'amministrazione. Il messaggio del presidente Trump al presidente Vjosa Osmani, in occasione della Giornata dell'indipendenza del Kosovo, è stato un messaggio positivo. Ha espresso il pieno sostegno al Kosovo e ha detto che gli Stati Uniti “mes si aspettano di costruire un rapporto più produttivo con il governo del Kosovo nel prossimo anno. ”

Ma il Kosovo rimane molto vulnerabile al cambiamento della politica americana e al nuovo paesaggio geopolitico. La Serbia si sente ora incoraggiata dal ritorno del presidente Trump alla Casa Bianca. In un discorso al raduno di Mitrovica Srem il 15 febbraio, Vucic ha usato un tono aggressivo. Egli ha affermato che il Kosovo è stato “parte del nostro territorio” e ha affermato che le proteste studentesche di tre mesi sono state sollecitate dagli stranieri perché ha rifiutato di “reached Denuncia specificamente USAID e il Fondo Nazionale per la Democrazia per presunta organizzazione di una “rivoluzione dei colori Vucic può cercare di utilizzare il problema del Kosovo per attirare l'attenzione sull'aumento disordini interni attraverso incidenti provocatori nel nord e insistere su un accordo simile a quello di Dayton. Il Kosovo non ha la capacità di proteggere la sua sicurezza e non può più assumerla come luogo di accoglienza che la KFOR proteggerebbe la sua sovranità e l'integrità territoriale.

Tuttavia, le recenti elezioni del Kosovo offrono un'opportunità. La nuova situazione richiede una leadership matura che sia in grado di intraprendere azioni concrete e sostenibili per ripristinare i rapporti in Kosovo con gli Stati Uniti e per cercare l'aiuto di Washington nel raggiungere un accordo con la Serbia che rafforza la sua sovranità. Ciò rende necessario formare rapidamente un nuovo governo. Indipendentemente da chi forma il prossimo governo, Kurti o forze di opposizione, il Kosovo ha bisogno di un accordo interpartito per sviluppare una politica coerente. Ha anche bisogno di essere nominato a importanti posizioni di gabinetto funzionari pragmatici, ponderati e influenti che hanno le competenze necessarie per affrontare situazioni complesse. In passato, la mancanza di consenso sulle questioni fondamentali ha danneggiato la posizione del Kosovo e ha creato malizia nelle file dei suoi sostenitori più forti. Tenuto conto delle incertezze legate ai cambiamenti strategici attuali e del fatto che il Kosovo sta agendo da una posizione più debole, le principali forze politiche del paese dovranno mettere da parte i loro interessi politici stretti, sviluppare una posizione comune sulle questioni fondamentali e elaborare una strada chiara in avanti.

La nomina del nuovo rappresentante speciale dell'UE per il dialogo kosovari- Serbia presenta un'opportunità per un nuovo inizio. Ma un accordo tra il Kosovo e la Serbia che porterebbe al riconoscimento reciproco è improbabile in assenza di un intenso impegno diplomatico americano. Gli Stati Uniti hanno fatto grandi investimenti in Kosovo e ora dovrebbero aiutare il Kosovo a raggiungere finalmente il suo obiettivo di garantire la sua piena sovranità e raggiungere una pace duratura con la Serbia.

Washington ha la credibilità e la capacità di aiutare il Kosovo a plasmare il suo futuro. Un Kosovo sovrano, stabile, prospero e democratico è nell'interesse nazionale degli Stati Uniti.