Pourquoi développons - nous une immunité à long terme pour certaines maladies et non pour d'autres?

Certaines maladies, comme la rougeole, sont une fois dans la vie, et nous obtenons l'immunité pour la vie. Pour d'autres, comme la grippe, nous devons vacciner année après année. Pourquoi ? Comment l'immunité se développe-t-elle à une certaine maladie, et pourquoi dure-t-elle plus longtemps pour certains et moins pour d'autres?

Que nous développons ou non l'immunité à une maladie dépend souvent de nos anticorps ] des protéines que nous produisons en réponse à l'infection. Lorsque nous supprimons l'infection, les taux d'anticorps baissent, mais pas entièrement parce que certains “préservent” au cas où la maladie refait surface.

Le corps n'oublie pas. Habituellement, lorsque nous devenons à nouveau infectés par une maladie, ce n'est pas parce que notre corps a perdu son immunité. C'est parce que le pathogène a muté et notre système immunitaire ne le connaît plus ou le corps a une réponse immunitaire beaucoup plus faible”, explique l'immunologue Marc Yankees de l'Université du Minnesota Medical School.

Par exemple, la grippe est un virus qui change rapidement et qui change facilement. Notre système immunitaire tue une version du virus puis apparaît une autre, que le système immunitaire ne connaît pas du tout. D'autre part, tous les virus ne développent pas des mutations si facilement. Le virus de la poliomyélite ne peut pas facilement changer son génome, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles nous l'avons éliminé avec succès.

Le nombre de cas de poliomyélite dans le monde a diminué de plus de 99 %. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré l'Europe sans polio en 2007, mais elle est toujours présente dans certaines parties de l'Asie de l'Est, de l'Afrique et de la Méditerranée orientale.

Les recherches de 2007 ont montré qu'il faut plus de 50 ans pour que les anticorps nous protègent de la variole pour disparaître, et plus de 200 ans pour qu'ils disparaissent dans la lutte contre le scorbut.

Cette immunité innée active produit des anticorps qui sont produits par le système immunitaire lui-même après avoir rencontré un agent pathogène, de sorte qu'ils restent dans le corps qui nous protège. Près de 90 à 95 pour cent de la population générale dépasse la variole (varicela) jusqu'à l'âge adulte, atteignant ainsi l'immunité tout au long de la vie.

Bien qu'ils durent beaucoup plus longtemps dans certaines maladies, les anticorps ne durent pas pour le reste de leur vie. Par exemple, les anticorps du tétanos tombent beaucoup plus vite que dans la lutte contre la rougeole. Avec l'aide du vaccin, nous recevons une immunité active, de sorte que nous sommes vaccinés contre le tétanos, la poliomyélite, la tuberculose, l'hépatite B, la rubéole et d'autres maladies qui menacent la vie.

Les scientifiques ne savent pas encore pourquoi nous gardons une réponse d'anticorps à certaines maladies plus longtemps que les autres. Il est possible que certaines des maladies, telles que la variole et la mononucléose, nous infectent plus souvent que nous ne le pensons et ne le savons, mais que les anticorps surmontent l'infection qui en résulte avant de l'observer, a déclaré l'incommulologue Yankees.

Notre immunité sera-t-elle accordée au nouveau coronaire, qu'il s'agisse d'une réponse naturelle à une infection ou d'un vaccin, aussi longtemps que la variole sera immunisée, ou nous aurons besoin d'un nouveau vaccin chaque année?

Bien que beaucoup de gens ne produisent pas assez d'anticorps, l'immunologue Yankees espère toujours que nous allons combattre COVID-19 naturellement parce que, contrairement à la grippe, il ne change pas rapidement, de sorte que notre corps peut se permettre plus facilement.