La mort cellulaire entraîne une perte de l'orientation humaine

La mort cellulaire dans le système cérébral peut être la raison pour laquelle les personnes âgées sont enclines à perdre l'orientation, disent les chercheurs.

Une nouvelle étude a comparé les modèles d'activité cérébrale à un groupe d'adultes jeunes et âgés après avoir accompli un certain nombre de tâches d'orientation pour éclairer pourquoi le sentiment d'orientation s'estompe au-delà de l'âge.

Ils ont constaté qu'une zone du cerveau qui est centrale à l'orientation devient de plus en plus instable avec l'âge chez les adultes en santé et de même chez les personnes atteintes de maladies dégénératives comme la maladie d'Alzheimer.

Les résultats peuvent être utilisés non seulement pour ralentir la capacité de navigation, mais aussi pour diagnostiquer et traiter des maladies qui provoquent une baisse des capacités cognitives et donnent aux personnes âgées moins d'indépendance.

La navigation spatiale et la navigation sont considérées comme les capacités les plus complexes de l'esprit humain, puisqu'elles nécessitent le traitement d'un flot d'informations, y compris des incitations sensibles et des signaux d'équilibre musculaire.

Ces compétences se sont détériorées avec l'âge, ce qui peut compromettre l'indépendance d'une personne plus tard dans la vie.

Lorsque vous vous déplacez autour d'un environnement inconnu, il est parfaitement normal de perdre. Cependant, cela a tendance à se produire plus souvent chez les personnes âgées. Jusqu'à présent, nous savons très peu sur les mécanismes neuronaux de ces problèmes de navigation”, a dit l'auteur en chef de l'étude, Mattias Stinger.

L'étude a été rédigée sur une hypothèse selon laquelle la détérioration était liée aux cellules de réseau, qui sont importantes pour le traitement de l'orientation.

Les chercheurs ont mené une série d'expériences utilisant la réalité virtuelle et tirant l'activité cérébrale par l'image fonctionnelle du cerveau ( FMRI). Ils ont divisé 41 adultes en santé en deux groupes : un groupe de reï avec 20 participants âgés de 19 à 30 ans et un groupe de personnes âgées avec des participants âgés de 63 à 81 ans.

Pour la première expérience, les participants devaient être guidés dans un environnement virtuel pratiquement réalisé, tandis que leur activité cérébrale était surveillée.

Dans la deuxième expérience, les participants se sont déplacés le long des sentiers prédéterminés dans un véritable espace et environnement de réalité virtuelle avec des arrêts aléatoires où ils ont dû évaluer leur distance et leur orientation par rapport au point de départ sans pouvoir voir ou identifier son emplacement.

“Toutes les choses considérées, les nouveaux participants ont fait le mieux en navigation, ce qui est conforme aux études précédentes. Cependant, nous avons trouvé un lien entre la réduction des performances de navigation et les déficits dans l'activité du réseau cellulaire, a déclaré Thomas Wolbers, superviseur de recherche et un scientifique DZNE supérieur.

Les résultats ont montré que les modèles exténuants “dans les cellules réseau étaient moins stables dans le groupe le plus âgé, ce qui explique pourquoi les personnes âgées sont plus souvent confrontées à l'orientation spatiale.

Outre leur rôle dans la navigation, les cellules réseau sont utilisées pour d'autres fonctions cognitives.

Wolbers a déclaré que les résultats donnent une connaissance des premiers changements neurophysiologiques qui peuvent être utilisés pour dessiner des traitements pour des maladies comme la maladie d'Alzheimer qui causent une perte de compétences cognitives.

L'évaluation de la performance d'orientation et de la fonction des cellules réseau peut faciliter le diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer et d'autres troubles neurodégénératifs, a-t-il dit.

L'étude du Centre allemand des maladies neuroderatives a été publiée dans le magazine Current Biology.