Ein wenig zum Feiern am 10. Jahrestag der Unabhängigkeit

Zuerst bin ich vor fast 20 Jahren im Kosovo angekommen. 1999 hatte die NATO zur Unterstützung ethnischer albanischer Rebellen gegen Slobodan Milosevichs Truppen interveniert. Ich wollte schließlich den Krieg bedecken.

Als die NATO-Bomben fielen, starteten serbische Truppen eine Kampagne der ethnischen Säuberung, die fast eine Million Kosovo-Albaner - meist Muslime - aus ihren Häusern fliehen ließ. Die Serben, meist christlich-orthodox, gaben sich bald auf und zogen ihre Truppen aus dem Kosovo zurück. Später verbrachte Kosovo neun Jahre unter der Kontrolle der Vereinten Nationen.

Vor zehn Jahren, am 17. Februar, erklärte die geschlossene Bergregion von weniger als zwei Millionen Menschen die Unabhängigkeit von Serbien. Seit dem Ende dieser Probleme scheint die Unabhängigkeit eine Vielzahl anderer Probleme mit sich gebracht zu haben.

Ich habe das Kosovo seit seiner ersten Ankunft Ende 1998 wiederholt auf einer zweiwöchigen Reise besucht. Ich kehrte im Februar 1999 zurück und ließ mich bis 2005 in Pristina nieder. Normalerweise besuche ich das Kosovo einmal im Jahr, aber das passiert noch öfter.

Als Medienredakteur des Konflikts konnte ich den Menschen nicht helfen, sondern sie und ihr Land durch den Prisma des Krieges sogar jetzt sehen. Indem ich durch das Dorf fuhr, erinnerte ich mich an die Kontrollpunkte, die Flüchtlinge, die Vertriebenen auf der Suche nach Sicherheit, den dicken schwarzen Rauch, der aus brennenden Dörfern floss.

Alles hat sich für dieses Land und diese Menschen verändert. Als ich diesen Winter zurückkehrte, wurde ich von der Art getroffen, wie Kosovars ' permanenter Optimismus hatte sich in Verzweiflung und Enttäuschung. Die Menschen scheinen mit Demütigung und auch mit Verachtung für die Korruption der Regierung belastet.

Bei Gott, wenn es nicht für all jene Leute wäre, die ihr Leben für so etwas gegeben haben, würde ich bitten, dass wir wieder dorthin zurückkehren, wo wir vor dem Krieg waren, sagte mir ein Mann. Wir hatten dann ein besseres Leben; wir hatten mehr Optionen. ”

Was er sagt, ist eine wahre Ketzerei im Kosovo, und deshalb wollte er nicht, dass sein Name in der Zeitung erscheint, weil er befürchtete, es würde als unpatriotisch angesehen werden. Angst ist immer noch eine Tatsache des Lebens für die Mehrheit.

Nur wenige Tage vor meiner Ankunft wurde ein gemäßigter wütender Politiker, Oliver Ivanovic, auf einer der Straßen von Mitrovica getötet.

Mitrovica bleibt eine eisige und geteilte Stadt. Der böse Teil hat Angst. Ein Bewohner beschrieb die Polizei als Blumen, nur für die Dekoration.

Ich habe Mr. Ivanovic oft fotografiert. Er hatte einmal eine paramilitärische Gruppe geführt, die Brücken über den Iberfluss bewachte, die das albanische Gebiet vom Serben trennte.

Im Jahr 2003 war ich bei einem Treffen, bei dem US-Diplomat Richard Holbrooke Mr. Ivanovic sagte, dass, wenn er auf seine radikale Agenda, “Sie eines Morgens aufwachen und in den Spiegel schauen, um zu erkennen, dass der Verlauf der Geschichte Sie verletzt hat. ”

Herr Ivanovic verwandelte sich später in einen pragmatischeren Politiker. Vor seinem Tod hatte er die lokale Mafia beschuldigt, die Stadt zu kontrollieren. Viele Bewohner glauben, dass die Mafia im Namen der Hauptstadt Serbiens, Belgrad, arbeitet und spekulieren, dass Mitrovica weiterhin formal geteilt bleibt.

Im Rest des Kosovo arbeitet die albanische Gemeinschaft mit der serbischen Gemeinschaft mehr zusammen. Aber psychische Narben sind überall, auch wenn sich der Blick des Landes von ausgezeichneten Autobahnen, riesigen Gaspumpen [Benzina] und Einkaufszentren verändert hat.

Die Straße von der Grenze zu Albanien, die durch die Stadt Gjakova und Prizren verläuft, ist an sich eine Narbenangst, eine rührende Erinnerung an die Massaker des Krieges.

Sie überquerte die Berggrenze und wurde von den Rebellen der Kosovo Befreiungsarmee während des Krieges als Kreuzung genutzt. Die Dörfer auf dieser Seite haben viel gelitten.

Ich ging durch Meya, ein albanisches katholisches Dorf, wo das schlimmste Massaker stattfand und wo 372 junge Männer und Jungen von Flüchtlingskolonnen genommen und auf der Straße getötet wurden.

Ihre Truppen waren am Ende des Krieges verschwunden. Viele wurden erst Jahre später auf einem Massenfriedhof in einem Ausbildungsfeld für die serbische Spezialpolizei in Batajnica vor Belgrad gefunden.

Viele Jahre lang war die Stätte von Marachra bei Meya von mehreren einfachen, muslimischen und katholischen Gräbern geprägt. Jetzt scheint es, dass dort ein permanentes Denkmal aufgestellt wird. Ein schwarzer Marmor Sarkophag steht bei 18 Reihen Breite und 25 Länge.

Die gleiche Straße führt nach Gjakova, jetzt wieder aufgebaut, nachdem die meisten der Stadt zerstört wurde, einschließlich der Geschäfte der osmanischen Zeiten. Dann geht es nach Xerce und Krusha, wo die meisten Männer hingerichtet wurden.

Laut einem Bericht des Internationalen Komitees für vermisste Personen von 2017 waren im Krieg 4.500 Menschen verschwunden, von denen noch mehr als 1.600 vermisst sind.

In Gjakova besuchte ich zwei Frauen, Nusrete Cumnova und Ferdoje Qerkezi. Während des Krieges war Frau Cumnova mitgenommen worden und sein einziger Sohn war verschwunden. Mrs. Kerkez hat ihren Mann und vier Söhne verloren.

Seither wurden zwei Söhne von Frau Kerkezi gefunden und begraben. Ihr Mann und zwei andere Jungen werden immer noch vermisst.

Für diese Frauen bewegt sich die Zeit nicht vorwärts. Mrs. Kerkez hat ihr Zuhause in ein Museum verwandelt, das ihrer Vergangenheit gewidmet ist.

Hoch oben, ihre Zimmer sind das, was sie hinterlassen hatten. Spielzeug, Fußballbälle und Kleidung sorgfältig in Plastik erhalten.

In einem anderen Raum gab es Regale, die die Kleidung hielten, in denen Kugeln in die Körper ihrer beiden Söhne gekommen waren, die sie gefunden hatten, als eine schreckliche Erinnerung an die Art, wie ihr Leben endete.

Sie beantwortet keine Fragen darüber, wie sie über den Jahrestag der Unabhängigkeit des Kosovo in einem einfachen Wort, “Pah, nicht sich selbst! ”

Zwar gibt es große Enttäuschung über die wirtschaftliche und politische Lage, doch gibt es auch Anzeichen von Optimismus. Künstlerisch und kulturell floriert Kosovo.

Kosovo geborene Künstler wie Rita Ora, ich will, dass Lipa und Wind Istrefi regelmäßig auf internationalen Musiktouren sind. Clubs, Bars und Länder, in denen Live-Musik in Pristina aufgeführt wird und in denen nur wenige ethnische Grenzen gedeihen.

Petrit Halilaj, ein junger Künstler, hatte im vergangenen Jahr den Sonderpreis der Jury bei Biennalen in Venedig erhalten.

Zufällig hatte ich ihn fotografiert, als er erst 11 Jahre alt war und Teil der Flüchtlingsrangliste in einem Land war, in dem Nahrung in Kukes, Albanien verteilt wurde. Seine Kriegserfahrung inspirierte noch immer seine künstlerische Arbeit.

Am letzten Tag im Kosovo wurde bekannt, dass Premierminister Ramush Haradinaj ein Visum für Großbritannien verweigert worden war. Die Reaktion war eine große Schande, weil ihm Visa auch in die Vereinigten Staaten verweigert worden waren.

Seit der Unabhängigkeitserklärung wurde das Kosovo von nur 111 UN-Mitgliedstaaten anerkannt [die 193]. Kruzial hier ist die Nichtanerkennung durch Russland, China, Serbien und die fünf Staaten der Europäischen Union.

Kosovo bleibt das einzige Land in Europa ohne Visaliberalisierung, was bedeutet, dass es seinen Bürgern unmöglich ist, frei zu reisen. Dieses Land hat die jüngste Bevölkerung in Europa, so die Weltbank, mit 70% der Menschen unter 35 Jahren.

“Solange wir in diesem Ghetto isoliert sind, werden wir Probleme haben, sagte Arben Berisha, der Führer des Kosovo von Arsenal Unterstützern. “Wir wollten, dass unsere jungen Leute ein Studium machen und ihr Fachwissen ins Kosovo bringen. ”

Ich fuhr mit dem Auto nach Mazedonien, um einen Heimflug zu holen. Ich betrat eine der neuen Autobahnen, die den Kosovo und Albanien verbinden. Wenn der Premierminister selbst nicht dorthin reisen kann, wo er will, was bedeutet das für gewöhnliche Kosovaren?

Zerdrückt durch niedrige Löhne, Arbeitslosigkeit, eine stabile Wirtschaft und die Unfähigkeit zu reisen, wo all diese teuren und hervorragenden Autobahnen führen?

Aus Periscope übersetzt