Il potere americano morbido nell'era Donald Trump

L'amministrazione del presidente americano Donald Trump ha mostrato poco interesse per la diplomazia pubblica. Eppure la diplomazia pubblica significa che gli sforzi del governo per comunicare direttamente con il pubblico di altri paesi è uno dei principali strumenti politici utilizzati per creare energia morbida e l'attuale rivoluzione dell'informazione rende tali strumenti più importanti che mai.

I sondaggi di opinione pubblica e l'indice Soft Power 30 a Portland mostrano che il potere americano morbido è caduto dall'inizio del mandato di Trump. Twitter mailing può aiutare a determinare l'agenda globale, ma non produce potere morbido se non sono attraenti per gli altri.

I difensori Trump rispondono che il potere morbido che accade nella mente di altre persone è insignificante. Solo il potere forte, con i suoi strumenti militari ed economici, conta. Nel marzo 2017, il direttore di bilancio di Trump Mick Mulvaney ha dichiarato un “budget di forte potere” che avrebbe tagliato i fondi per il Dipartimento di Stato e l'Agenzia americana per lo sviluppo internazionale di circa il 30%.

Fortunatamente, i leader militari sono più intelligenti di questo. Un mese prima dell'annuncio di Mulvaney, allora il Segretario Generale James Mattis ha avvertito il Congresso, “se non finanziate completamente il Dipartimento di Stato, allora devo comprare più munizioni. Come ha osservato Henry Kissinger, l'ordine internazionale dipende non solo dall'equilibrio di forte potere ma anche dalle percezioni di legittimità, che dipende in gran parte dal potere morbido.

Le rivoluzioni dell'informazione hanno sempre profonde implicazioni socio-economiche e politiche. Vedere gli effetti drammatici di Gutenberg sull'Europa nel XV e XVI secolo. Si può collegare l'attuale rivoluzione dell'informazione agli anni '60 e l'arrivo del Moor “Moorgi”: il numero di transistor in un chip del computer raddoppia circa ogni due anni. Di conseguenza, il potere informale aumentò drammaticamente, e all'inizio di questo secolo costò lo 0,1% di quello che costava nei primi anni '70.

Nel 1993 c'erano circa 50 siti web al mondo. Nel 2000, tale numero superava cinque milioni. Oggi più di quattro miliardi di persone sono online; questo numero è previsto per aumentare a 5-6 miliardi di persone entro il 2020 e “L'Internet of Things” collegherà decine di miliardi di dispositivi. Facebook ha più utenti della Cina e degli Stati Uniti combinati.

In questo mondo, il potere di sedurre e convincere diventa sempre più importante. Ma i giorni sono passati quando la diplomazia pubblica è stata effettuata principalmente attraverso radio e trasmissioni televisive. I progetti tecnologici hanno portato ad una drammatica riduzione dei costi di elaborazione e trasmissione delle informazioni. Il risultato è un'esplosione di informazioni che ha prodotto un “paradox abbondanza”: un'abbondanza di informazioni porta alla mancanza di attenzione.

Quando il volume di informazioni che le persone affrontano diventa intenso, è difficile sapere dove concentrarsi. Gli algoritmi dei social media sono progettati per competere per l'attenzione. La reputazione diventa ancora più importante che nelle battaglie passate e politiche, informate dall'efficienza sociale e ideologica, spesso si concentrano sulla creazione e la distruzione della credibilità. I social media possono rendere le false informazioni più affidabili se provengono da “friends”. Come riportato da Robert Mueller, Consigliere Speciale degli Stati Uniti, per l'intervento russo nelle elezioni presidenziali del 2016, questo ha permesso alla Russia di utilizzare i social media americani.

La reputazione è sempre stata importante nella politica mondiale, ma la credibilità è diventata una fonte di energia ancora più importante. L'informazione che sembra essere propaganda non solo può essere scortata, ma può anche provocare controproducenti, se danneggia la reputazione di un paese per la credibilità e riduce così il suo potere morbido. La propaganda più efficiente non è propaganda. E' un dialogo bilaterale tra le persone.

Russia e Cina non sembrano capire questo, e a volte gli Stati Uniti non possono superare questo test. Durante la guerra in Iraq, ad esempio, il trattamento dei prigionieri in Abu Ghraib in modo incompatibile con i valori americani ha portato a percezioni di ipocrisia che non potevano cambiare trasmettendo immagini di musulmani che vivevano bene in America. Oggi, i tweet di un falso presidente collaudato sottovalutano la credibilità dell'America e riducono il suo potere morbido. L'efficienza della diplomazia pubblica è misurata da menti modificate (come riflesse in interviste o sondaggi), non da dollari spesi o dal numero di messaggi inviati.

Le politiche interne o esterne che sembrano ipocrite, arroganti, indifferenti alle opinioni altrui o basate su un concetto stretto di interesse nazionale possono danneggiare il potere mite. Ad esempio, c'è stato un grande declino dell'autenticità degli Stati Uniti nei sondaggi di opinione condotti dopo l'invasione dell'Iraq nel 2003. Nel 1970 ' s, molte persone in tutto il mondo si opposero alla guerra americana in Vietnam, e l'atteggiamento globale dell'America rifletteva la sua inadeguatezza politica.

Gli scettici dicono che tali cicli mostrano che il potere morbido non importa molto; i paesi cooperano per auto-interesse. Ma questo argomento manca un punto molto importante: la cooperazione è una questione di grado, e la scala è influenzata da attrazione o disprezzo.

Fortunatamente, il potere morbido di un paese dipende non solo dalle sue politiche ufficiali, ma anche dall'iniquità della società civile. Quando i manifestanti stavano marciando contro la guerra del Vietnam, hanno cantato spesso “3We sciarpa superare l'ipox1>, un inno del movimento per i diritti umani civili degli Stati Uniti. Vista l'esperienza passata, c'è ogni ragione per sperare che gli Stati Uniti riguadagnassero il suo potere morbido Trump, anche se senza dubbio avrebbe aiutato un maggiore investimento nella diplomazia pubblica. /Project Syndicate/ BIRN/