Lezioni dall'intervento della NATO in Kosovo

Vent'anni fa, il 24 marzo, gli Stati Uniti d'America lanciarono l'Operazione Allied Forces contro le posizioni strategiche in Serbia. La campagna del bombardiere ha infine vietato la pulizia etnica del presidente serbo Slobodan Milosevic in Kosovo. Questo tipo di sforzo è raro nella nostra storia. Il suo successo, tuttavia, ci offre lezioni anche oggi fino a che non continuiamo ad affrontare crisi umanitarie causate dalla guerra.

Milosevic ha lanciato la sua quarta guerra nell'ex Jugoslavia nel 1998, questa volta per affrontare il suo problema albanese “utilizzando il suo esercito per espellere il 60 per cento della popolazione del Kosovo. Prendendo l'inazione europea e americana per anni fino a quando molte persone sono state uccise in Bosnia all'inizio del decennio, gli albanesi temevano che la storia sarebbe stata ripetuta in Kosovo. Così si organizzarono. Si unirono a varie fazioni comunitarie, aprirono un ufficio a Washington e iniziarono ad impegnarsi in una delle più antiche tradizioni americane per portare una petizione al loro governo per fare qualcosa per fermare gli omicidi e le violazioni in Kosovo.

Il comunismo era critico. Gli albanesi-americani, alle riunioni, agli spettacoli televisivi e alle campagne, hanno fornito una reale chiarezza morale per i membri del Congresso, dell'amministrazione Clinton e del pubblico. La comunità aveva anche speso oltre un decennio per guadagnare la fiducia e il rispetto dei membri eletti.

Tale impegno comunicativo ha permesso di ricevere un sostegno superpartitico al Congresso per l'intervento militare durante un periodo difficile negli Stati Uniti. Il paese aveva sperimentato solo accuse e tentativi di rimuovere il presidente Bill Clinton. Le tensioni tra i partiti politici erano alte. Eppure i senatori Mitch McConnel e Joe Biden hanno lavorato insieme ai loro colleghi senatori per sostenere un intervento e un gruppo di superpartiti nella Camera dei Rappresentanti che comprendeva i repubblicani di New York Susan Molinari e uno degli autori di questa scrittura [Engelin].

Questi membri avevano agito sulla base della relazione continua delle atrocità commesse. Anche importante, tuttavia, è che tutti abbiamo capito che la campagna di pulizia etnica e la crisi dei rifugiati di massa che ha creato avrebbero gravi conseguenze per l'intero Balcani, e poi per l'Europa. Più di 1,2 milioni di profughi del Kosovo sono fuggiti in Albania e Macedonia, poveri stati vicini che non sono stati in grado di tenere. Questi paesi sarebbero distrutti se permettessimo la pulizia etnica di continuare. La crisi porterebbe anche ad una maggiore violenza nella regione e con i rifugiati che cercano l'Europa occidentale.

Con il sostegno dei superpartiti al Congresso per l'intervento e con la chiarezza che era nel nostro interesse come nazione per farlo, l'amministrazione Clinton ha fatto l'importante compito di includere i nostri alleati della NATO. Hanno anche attivamente mediato i negoziati di pace tra la Serbia e il Kosovo. Abbiamo partecipato a questi colloqui a Ramboullett, in Francia, dove abbiamo assistito agli sforzi del Kosovo per raggiungere un accordo e un'incompatibilità degli ex negoziatori della Jugoslavia. Milosevic sperava che gli americani si ritirassero.

L'intervento militare divenne l'unica opzione per porre fine alla terribile violenza in Kosovo quando il processo pacifico fallì. La cosa importante era che gli Stati Uniti riuscissero a convincere gli alleati della NATO ad unirsi. Fin dall'inizio, l'Operazione Allied Forces sarebbe una campagna limitata. Gli americani non erano disposti a mandare truppe terrestri. La campagna del bombardiere durò 78 giorni. Quando è finita, Belgrado ha ritirato le sue truppe, e Kosovars è tornato alle loro case. Più tardi, Milosevic sarebbe stato arrestato e mandato in giustizia in Aia per crimini di guerra. Il Kosovo, con la leadership americana, sarebbe un nuovo stato indipendente e democratico.

Poiché il Kosovo e la regione affrontano altre sfide, le lezioni della guerra del Kosovo sono chiare. L'impegno della comunità non politica può rendere possibile l'over-partyism, che consente il coinvolgimento degli Stati Uniti in tutto il mondo. Questa leadership è essenziale quando i nostri interessi nazionali sono minacciati.

Oggi, i Balcani sono in pace, la democrazia [anche se ineleggibile] regna, e molti degli stati hanno già aderito. NATO. Tutto questo è vero perché molte persone a Washington nel 1999 hanno avuto il coraggio di pensare non al partito ma alla nostra sicurezza nazionale.

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