Non sorprendetevi: la Russia potrebbe normalizzare i rapporti tra il Kosovo, la Serbia

“Nella transizione dei Balcani è finita, ” ha detto Remzi Lani, un analista politico albanese di recente. Ma a differenza di molti altri paesi post-comunisti, il signor Lan non aveva alcuna intenzione di una trasformazione dalla dittatura alla democrazia. Traduzione: Siamo passati da regimi depressivi a depressivi. ” Ha ragione. I vecchi comunisti e i nazionalisti radicali etnici sono finiti; c'è una stagnazione economica, sociale e politica.

La domanda ora è come questi regimi depressivi si adatteranno alla crescente rivalità geopolitica.

Un giorno prima della recente visita del presidente russo Vladimir Putin a Belgrado, ha espresso profonda delusione con il cambiamento del nome della Macedonia e ha accusato gli Stati Uniti di “e diversi altri paesi occidentali di “destabilizzazione” della regione; il ministro degli Esteri russo, nel frattempo, ha denunciato la preparazione degli Stati Uniti per portare tutti i paesi balcanici a Nato il più presto possibile e rimuovere l'influenza russa. La Russia vuole chiarire che questo non è ciò che la gente della regione vuole.

Vedendo il signor Putin a Belgrado e ascoltando la sua retorica, qualcuno può solo concludere che il confronto nei Balcani tra Occidente e Russia sta cambiando in natura e intensità. Negli ultimi dieci anni, la Russia stava attivamente difendendo la sua presenza economica e culturale nella regione, ma non ha mai sfidato apertamente la NATO o l'egemonia dell'Unione europea. E' finita.

A prima vista, le ambizioni della Russia sembrano irrealistiche. I Balcani rimangono fermamente rivolti all'Occidente: Grecia, Bulgaria, Romania, Croazia, Albania e Montenegro sono tutti membri di Natos, e la Macedonia è negli ultimi passi della strada per farlo. Ogni paese della regione è membro dell'Unione europea o aspirante a diventare. L'Unione europea è lontana dal più grande partner commerciale della regione, il più grande investitore e la destinazione preferita per la migrazione. La conoscenza convenzionale è che la Russia può essere disturbante, ma non più.

La conoscenza convenzionale potrebbe essere sbagliata. Mosca ha percepito una vulnerabilità critica alla posizione occidentale nei Balcani: Mentre in paesi come l'Ucraina, l'Unione europea è visto come un simbolo di cambiamento, nei Balcani è visto come un difensore del quazo, che può essere pronto per essere distrutto.

Il pubblico è frustrato e arrabbiato. Le tensioni etniche sono in aumento. Dite che ogni paese della regione ha visto grandi manifestazioni anti-governative. La crescita economica è molto lenta nella maggior parte dei paesi, la miseria è diffusa e la spopolazione è a livelli drammatici: Più del 40 per cento delle persone nate in Bosnia ed Erzegovina hanno lasciato il loro paese; circa il 40 per cento di quelle nate in Albania; e circa il 25 per cento di quelle nate in Macedonia hanno fatto lo stesso.

Eppure, mentre l'iniziativa nella regione è cambiata, l'Unione europea sembra ferma a cambiare il suo approccio. Questo è in parte il risultato di un'inerzia burocratica e di una mancanza di interesse politico. Ma deriva anche dalle paure che qualsiasi cambiamento politico nei Balcani può sembrare come tradimento dei principi.

Le guerre degli anni '90 nell'ex Jugoslavia hanno svolto un ruolo fondamentale nella definizione dell'identità politica dell'Unione europea del Cold Post. Gli europei hanno visto la prossima tragedia non come uno scontro tra stati o nazioni ma tra due principi: il principio del nazionalismo etnico, promosso da Slobodan Milosevic, e il principio della democrazia multietnica, incorporato dall'Unione europea. Le politiche dell'Unione europea nei confronti dei Balcani sono più ideologiche che in altre parti del mondo. La stabilità ideologica dell'Europa è ammirevole, ma è parzialmente responsabile della paralisi di questa regione di cui stiamo parlando.

Questo è meglio illustrato dal ruolo dell'UE nella diplomazia in corso tra la Serbia e il Kosovo. Il dialogo è stato avviato e incoraggiato dall'Unione europea perché tutti capiscono che il reciproco riconoscimento tra Belgrado e Pristina è l'unico modo per rimuovere gli ostacoli ad una profonda cooperazione economica che avrebbe aperto la strada alla Serbia e al Kosovo per entrare nell'UE. Ma quando il presidente serbo Aleksandar Vuciq e la controparte kosovara Hashim Thaci hanno iniziato ad affrontare la questione sensibile di “correction” dei loro confini al fine di raggiungere l'accordo finale, le principali capitali europee hanno rapidamente sostenuto che non avrebbero mai permesso.

Il cambiamento dei confini non è mai una buona idea, soprattutto dopo le esperienze traumatiche delle guerre etniche nei Balcani. Ma, ho detto ai leader eletti che non possono formare relazioni tra i loro paesi, è una cattiva idea. Così, mentre le paure europee sono legittimate su come cambiare il confine del Kosovo con la Serbia incoraggerebbe altri stati a fare lo stesso, e l'UE ha il diritto di insistere sul fatto che qualsiasi cambiamento di confine dovrebbe essere sostenuto dalla maggioranza della popolazione nei loro paesi, il messaggio che viene è ancora povero. Sembra che l'Europa stia dicendo ai suoi vicini di stare lontano da oggetti taglienti. Ed è per questo che è stato controverso. Le probabilità che la Serbia e il Kosovo abbiano raggiunto un accordo oggi sono molto più piccole di quanto non fosse qualche mese fa, e il rischio di un confronto etnico è maggiore.

Ecco dove entra la Russia.

Lo scorso novembre il signor Putin ha incontrato Putin. Thaci, nonostante il fatto che Mosca non riconosce il Kosovo come stato. L'incontro ha dato il segnale che la Russia non vede il suo ruolo nei Balcani solo come protettorato della Serbia, ma anche come potenziale rivenditore di potere. Ecco perché gli europei non dovrebbero essere sorpresi se la Russia produce presto la sua mappa per normalizzare le relazioni serbo-albanesi. [Non dovrebbero essere sorpresi se la Turchia esprime interesse per una tale iniziativa della Russia].

In altre parole, le azioni della Russia nei Balcani non solo rovinano i giochi. Mosca vuole spostare l'Unione europea come mediatore per risolvere i conflitti regionali, e anche sostituire gli Stati Uniti come mediatore in Medio Oriente.

Venerdì, dopo 27 anni di disaccordo, il Parlamento greco ha finalmente approvato il nuovo nome della Macedonia, la Macedonia del Nord, ponendo fine a uno dei conflitti che erano stati molto perseguitati durante i Balcani. È stata una grande vittoria per la strategia europea nella regione. Ora, l'Europa deve trovare energia e flessibilità simili per spingere la Serbia e il Kosovo a trovare il loro compromesso. Questo è l'unico modo per rimanere rilevante nella regione e non solo essere una forza che detiene lo status quo.

Periscopio del New York Times.