Crisi si trasforma in Balcani, West stand e orologi

Nei primi sei mesi dell'amministrazione del presidente americano Donald Trump, cinque sfide politiche straniere hanno dominato la scena nazionale e internazionale. Il ruolo economico e militare della Cina, le strette relazioni della Russia con l'Europa e il Medio Oriente, le guerre in corso in Afghanistan e in Siria, le minacce derivanti dalla Corea del Nord e dal Venezuela, e il futuro dell'Europa, tra i movimenti populisti nel Regno Unito e in Francia che già cercano di avere luogo tra i politici mondiali.

In tutto questo, è stato facile dimenticare che, non molto tempo fa, gran parte dell'attenzione del mondo era focalizzata sui Balcani. Mentre la guerra scoppiava ai confini europei, molti temevano che l'instabilità avrebbe causato un conflitto più ampio. Guerre terribili e vite sacrificate, soprattutto in Bosnia (1992-1995) e Kosovo (nel 1999), hanno distrutto decenni di successi in tutta la regione. E le Olimpiadi di Sarajevo del 1984 un simbolo di pace mondiale e di cooperazione sembrava un lontano ricordo.

Oggi, le guerre che hanno concluso la Jugoslavia si stanno attenuando dall'attenzione. L'ultimo grande atto di violenza nella regione -- il bruciore dell'ambasciata americana a Belgrado nel 2008 -- un evento che ricordo molto bene, perché ho servito come ambasciatore americano all'epoca -- si è verificato quasi un decennio fa. Negli anni successivi, le sfide dei Balcani hanno lasciato le prime pagine, così come la maggior parte delle menti dei leader con un ruolo nella regione.

Tuttavia, molti dei problemi fondamentali che riguardano i Balcani sono ancora irrisolti. Gli Accordi di Dayton che hanno concluso la guerra in Bosnia nel 1995 offrono una struttura povera e spesso disfunzionale dell'autogoverno. La Serbia e il Kosovo sono ancora in disaccordo - un passo necessario - se entrambi vogliono raggiungere l'obiettivo di autodichiarazione di adesione all'Unione europea. Le sfide interne continuano ancora in Macedonia e in Croazia. E nel frattempo, i migliori e più intelligenti della regione sono alla ricerca di opportunità altrove. Il principale potenziale di sviluppo economico della regione, dal turismo all'innovazione e alla tecnologia dell'informazione, è stato esplorato molto poco.

Naturalmente, i problemi geopolitici e le tensioni etniche stanno bollendo e si avvicinano alla superficie ancora una volta nei Balcani per il potenziale pericolo della regione. La domanda è: i leader occidentali osserveranno e interverranno in tempo?

Impaziente di assistenza economica

La buona notizia è che c'è speranza di progresso, e in questo caso inizia con l'economia. I Balcani Occidentali hanno bisogno di sostegno economico, come è diventato chiaro in una recente riunione dei membri del processo di Berlino a Trieste, che si è concentrata sull'integrazione economica regionale. A tal fine, la Commissione europea prevede di incanalare 48 milioni di euro (circa 57 milioni di dollari) in nuove opportunità di finanziamento del settore privato, che promuoveranno progetti di interconnessione, sosterranno lo sviluppo di piccole e medie imprese, e aumenteranno la cooperazione economica regionale. Questi sforzi mirano a creare un quadro, che possa portare a una cooperazione più profonda e lontano dalle politiche di abbattimento vicine dei paesi concorrenti per ottenere finanziamenti dall'Unione europea. Allo stesso tempo, ci sono stati molti casi di leader aziendali che non hanno permesso ai confini di interferire con il loro lavoro, sempre avanzando sforzi per una più stretta cooperazione.

Anche i partiti stranieri lasciano segni sulle economie regionali. La Cina, ad esempio, ha mostrato grande interesse ad investire nelle infrastrutture balcaniche, come parte del “Belt Initiative e Road” un programma ambizioso e multinazionale che è diventato la priorità della politica di Pechino. La Cina ha già avuto un impatto visibile su diversi progetti della regione, tra cui una linea ferroviaria ad alta velocità che collega Belgrado e Budapest; L'autostrada adriatica, che collegherà Albania, Montenegro e membri dell'UE Grecia e Italia; E il porto di Pireo, che un'azienda cinese ha acquistato per creare una via di mare dalla Grecia attraverso i Balcani occidentali, ai mercati dell'UE.

La soluzione inizia a casa

Ma ora, più che mai, i Balcani sono interessati ad un più stretto impegno con l'Occidente per aiutare a risolvere i problemi della regione. I leader europei, soprattutto la Germania, continuano a guardare la regione, mentre la Russia conserva la sua presenza per sorprendere alcuni osservatori nel settore energetico della Serbia. Nonostante le sue relazioni spesso difficili con la regione, gli Stati Uniti dovranno rafforzare ancora una volta la loro presenza. Dopo tutto, Washington ha notevoli interessi nei Balcani, soprattutto nella forza kosovara guidata dalla NATO, così come negli investimenti esteri diretti. (Secondo l'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico, gli Stati Uniti hanno investito 17 milioni di dollari nei Balcani occidentali dal 2003 al 2012.) Inoltre, è altrettanto importante che i Balcani abbiano una chiara e accurata consapevolezza delle conseguenze dell'aumento dell'influenza della Cina, che sarà attiva nella regione per anni a venire.

Ciò non significa che gli attori stranieri siano la soluzione ai problemi della regione. Al contrario, è importante che non solo i governi ma anche i principali attori sociali nei Balcani -- dalle imprese alle università alle organizzazioni non governative -- lavorino al di fuori per contribuire a plasmare il futuro della regione. La soluzione inizia dall'interno.

Infatti, alcune misure di speranza possono essere prese dal fatto che Belgrado e Pristina hanno aperto un dialogo per alleviare le tensioni tra di loro. Nel frattempo, il nuovo governo della Macedonia, che è venuto al potere in giugno, ha già fatto grandi passi per migliorare le relazioni con i suoi vicini, affrontando possibili soluzioni a una disputa con la Grecia per il riconoscimento del nome della Macedonia; promettendo una maggiore cooperazione tra Skopje e Tirana; e, dopo due decenni di colloqui, firmando un trattato di amicizia con la Bulgaria.

Tuttavia, questo progresso dovrà essere accelerato, come altri sviluppi problematici - tra cui grandi flussi di migranti nella regione dall'Africa e dal Medio Oriente -- aggravare la crescita dei musulmani nazionalisti, Croati e serbi, che sostengono il malcontento etnico e sociale. I Balcani Occidentali incontreranno al meglio queste sfide con l'aiuto del resto del mondo.

I Balcani possono ancora dimostrare di essere una storia di successo sorprendente nei prossimi anni. Ma mentre la regione va oltre l'attenzione dei leader globali, le sue possibilità di essere assorbite nell'instabilità del suo passato aumenteranno se il mondo continua a rimanere e guardare. In albanese dal World.al