Institut: Pourquoi votre cerveau peut-il dormir sans savoir?

Les gens souffrant d'insomnie vous diront souvent qu'ils n'ont pas dormi, même après les avoir entendus ronfler. Des recherches récentes confirment leur expérience et expliquent pourquoi ce phénomène se produit. Les résultats sont publiés dans le magazine Sleep.

Les gens avec l'insomnie peuvent parfois se sentir intelligents même s'ils dorment.

Les scientifiques ont identifié le phénomène, mais même s'ils ne l'ont pas bien compris, ils l'ont qualifié de “fausse perception du sommeil”. La nouvelle recherche a trouvé une explication.

Selon le directeur de recherche Daniel Kay, professeur de psychologie à l'Université Brigham Young à Proving, UT, la raison pour laquelle les scientifiques n'ont pas d'explication pour ce phénomène est que traditionnellement, le sommeil est compris comme une expérience classique: vous êtes ou ne dormez pas, et quand vous dormez, vous ne pouvez pas être conscient. Mais Kay ne pense pas que ce soit forcément vrai.

Je pense que vous pouvez être conscient et votre cerveau peut être sur un modèle de sommeil. La question est, quel est le rôle de la conscience dans notre définition du sommeil?”, dit-il.

Les zones de conscience cérébrale sont essentielles

Pour répondre à cette question intrigante, Kay et l'équipe ont analysé les habitudes de sommeil et les expériences de 32 insomniac et de 30 participants qui n'ont pas répondu.

L'étude a révélé que les personnes insomniennes qui ont déclaré se réveiller, même lorsque la polysomnographie a indiqué le contraire, avaient augmenté l'activité dans les zones cérébrales associées à la conscience pendant la phase interminable du sommeil - le mouvement lent des yeux.

Ceux qui dorment bien, par contre, qui auraient dormi bien avant la polysomnographie enregistrée comme telle, avaient également augmenté l'activité cérébrale dans la même région.

Perception erronée du sommeil

Selon Daniel Kay, ceux qui ont l'insomnie et ceux qui dorment normalement peuvent passer par un processus de confinement lorsqu'ils s'endorment. Comme l'explique l'équipe, il est normal pendant le processus de s'endormir pour le cerveau d'envoyer des neurones réceptifs qui rendent les gens moins conscients de la profondeur de leur sommeil.

Cependant, les résultats de la nouvelle étude suggèrent que les gens insomniens ne peuvent se sentir comme s'ils dormaient jusqu'à ce que leur cerveau ait une plus grande activité de contrôle dans les domaines liés à la conscience.