Le politiche sociali stanno diventando la chiave del successo populista europeo

Il 20 marzo, il Partito popolare europeo, il blocco conservatore al Parlamento europeo, deciderà se espellere il partito dominante in Ungheria, Fidesz. Il PEP è stato coinvolto nel reagire a questa forza politica e al primo ministro ottomano dell'Ungheria, Viktor Orban, per il suo attacco alla democrazia e allo Stato di diritto.

Tuttavia, i critici occidentali di Orban sono stati ugualmente moderati per comprendere le politiche sociali ed economiche, che sostengono la sua popolarità. Ricordate le politiche che Orban ha proclamato il 10 febbraio. Finora, la posizione occidentale su queste politiche, finalizzata ad affrontare il problema del basso tasso di natalità del paese, e una ulteriore riduzione della migrazione, è stata negativa, ma anche cieca, sulla loro efficacia nel rafforzare il sostegno di Orban tra gli elettori ungheresi.

Gli analisti occidentali non hanno ammesso, che i nazionalisti autoritari come Orban guadagnano sostegno non solo attaccando gli immigrati, ma anche implementando politiche economiche che beneficiano della gente comune. I principali partiti politici in Occidente dovrebbero imparare rapidamente questa lezione economica se vogliono competere con i loro sfidanti populisti.

Orban è incline a collegare il suo messaggio nazionalista, con politiche sociali generose e popolari che incoraggiano le donne e le famiglie ungheresi ad avere più figli. L'attuale tasso di fertilità in Ungheria di 1.45 bambini per donna è al di sotto del livello di sostituzione per coloro che muoiono. E la popolazione nel paese è diminuita dal 1989, riflettendo un declino che si svolge in tutti gli altri paesi ex comunisti, e che ha promosso un ampio sostegno sociale per le famiglie.

Il piano prevede l'esenzione eterna dalla tassa sul reddito personale, per le donne che sono nate e sollevano 4 o più bambini (Orban e sua moglie hanno 5 figli). Questa e altre politiche nel nuovo pacchetto avrà un impatto reale su tutte le famiglie in Ungheria.

Le donne sotto i 40 anni, che si sposano per la prima volta, e che hanno lavorato per almeno 3 anni, si qualificheranno per un prestito “birth” di $36,000 ad un tasso basso, che sarà perdonato dopo che hanno figli.

Le famiglie più grandi possono richiedere una sovvenzione governativa da $9,000 per l'acquisto di un'auto a 7 posti. I nonni che si prendono cura dei bambini saranno pagati. E il governo creerà 21.000 nuovi sussidi.

I principali media occidentali, analisti e politici, sono stati pronti nel blocco per criticare il piano, cadendo così nella trappola di Orban. “L'Economist”, un vecchio avvocato delle politiche economiche del libero mercato, che ha notevolmente impoverito l'Europa dell'Est, producendo molti beni e standard di vita più elevati per una minoranza di classe media, ha stabilito il piano Orban troppo costoso.

Ma i critici del primo ministro ungherese ignorano gli esempi di Polonia e Russia, che hanno anche implementato le politiche natali negli ultimi anni. Il tasso di fertilità in Russia è attualmente 1,75 bambini per ogni donna, da 1,17 nel 1999, in parte a causa di un programma di sovvenzione per i giovani genitori.

La Polonia ha anche raggiunto i tassi di natalità più elevati dal 2015, a seguito della presentazione della grande iniziativa “Facebook 500+ ”, che garantisce ai genitori il costo degli strumenti scolastici, dei vestiti e delle vacanze per bambini. Entrambi i programmi sono stati criticati come molto costosi, ma il deficit pubblico della Polonia è caduto e non ha aumentato.

Piuttosto, queste politiche hanno spinto la crescita economica, riducendo significativamente la povertà infantile, e aggiunto l'iscrizione alle scuole. Anche se gli attacchi al mercato libero ai nuovi e coraggiosi programmi sociali non sono sorprendenti, alcune delle critiche più acute delle politiche di Orban sono giunte da sinistra.

I progressisti non amano il fatto che molte delle sue proposte sono rivolte alle donne, in un modo che sembra avanzare un piano conservatore e pro-famiglia. L'Università degli Stati Uniti di Princeton Professor Kim Scheele, intervistata dalla Radio Pubblica Internazionale, ha avvertito che <x0-bores sopporterà il peso delle politiche economiche fallite di Orban

E il ministro svedese degli affari sociali Anika Strandhal ha detto che questo tipo di politica potrebbe danneggiare l'autonomia per cui le donne hanno combattuto nel corso dei decenni Questi analisti hanno diritto a dire che la politica di Orban mira a incoraggiare le donne a sposarsi, comprare case, crescere più bambini e rimanere in Ungheria.

Ma la loro critica non ha senso. In generale, queste proposte non sono austerità. Non mirano a mantenere le donne legate a casa. Invece, il piano di Orban è progettato per aiutare le donne a gestire il loro equilibrio nel lavoro e nella vita quotidiana. Per questo, deve essere sostenuto e non respinto.

Ottenere esenzione dalla riunione di reddito per le donne con 4 o più bambini. I principali beneficiari di questo programma saranno le donne che lavorano, dal momento che quelli senza reddito non avranno praticamente alcun vantaggio. Dare soldi ai nonni dei bambini aiuta anche le donne ad entrare nella forza lavoro.

Che ci piaccia o no, alcune delle più audaci iniziative di politica sociale in Europa provengono dai suoi governi più liberali. Le reazioni negative dei migliori leader dell'opinione pubblica in Occidente mostrano quanto siano impreparati ad affrontare gli Orban, e altri nella lotta per i cuori e le menti degli elettori.

Il diritto populista sta mettendo le politiche di retorica e socialdemocrazia al servizio del nazionalismo autoritario. Se l'Occidente non può vedere o capire l'appello di questa offerta, non sarà in grado di combattere i populisti.

Nota: Mitchell A. Orenstein è professore di studi europei russi e orientali presso l'Università della Pennsylvania, U.S.A. e membro dell'Istituto di ricerca sulla politica estera.

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