Μαύρη σοκολάτα, “ιλάκας” για την καρδιά, αλλά μάζα

Πρόκειται για μαύρη σοκολάτα, η οποία επαινείται δημοσίως από τον ιατρικό βοτανολόγο Σάιμον Μιλς κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Podcast The Diary ενός CEO με τον Στίβεν Μπάρτλετ.

Mills είπε ότι η μαύρη σοκολάτα με τουλάχιστον 75% κακάο, που καταναλώνεται σε ποσότητες της 5050 γραμμάρια την ημέρα, θα μπορούσε να έχει οφέλη για την καρδιαγγειακή και την υγεία του εγκεφάλου. Αναφέρθηκε σε μελέτες που δείχνουν βραχυπρόθεσμες βελτιώσεις στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων μετά την κατανάλωσή της.

Σύμφωνα με το British Heart Foundation, το κακάο είναι πλούσιο σε φυτικές ενώσεις φλαβανόλης που βοηθούν στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων και στη βελτίωση της κυκλοφορίας. Και το Harvard T.H. Chan School of Public Health επισημαίνει ότι οι φλαβανόλες μαύρης σοκολάτας συνδέονται με τη βελτίωση της ενδοθηλιακής λειτουργίας, ένας βασικός παράγοντας στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.

Μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Κυκλοφορία από την American Heart Association υποδηλώνουν ότι η υψηλή κατανάλωση σοκολάτας συνοδεύεται από χαμηλότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας, αν και δεν υπάρχουν ενδείξεις άμεσης αιτίας. Μια άλλη επιστημονική ανασκόπηση στο περιοδικό Heart από την BMJ έχει διαπιστώσει ότι η μέτρια κατανάλωση σοκολάτας συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο για καρδιομεταβολικές διαταραχές, ειδικά εγκεφαλικά επεισόδια.

Από την άλλη πλευρά, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων ισχυρίζεται ότι η καθημερινή λήψη περίπου 200 ml κακαό φλαβανόλης βοηθά στη διατήρηση της φυσιολογικής ευελιξίας των αιμοφόρων αγγείων, συμβάλλοντας στην υγιή ροή του αίματος.

Η μαύρη σοκολάτα περιέχει επίσης διεγερτικές ουσίες όπως η θεοβρωμίνη και μικρές ποσότητες καφεΐνης, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν θετικά τη διάθεση, σύμφωνα με την Κλινική Κλίβελαντ.

Ωστόσο, η NHS τονίζει ότι η σοκολάτα πρέπει να καταναλώνεται μόνο ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, λόγω υψηλών θερμίδων και γεμισμένων λιπών. Ο ίδιος ο Μιλς εξήγησε ότι δεν είναι συνηθισμένη σοκολάτα ή κακάο από βιομηχανικά πακέτα, αλλά πιο σκούρα σοκολάτα, λιγότερο γλυκιά και λιγότερο <x0medicinal”.

Παγκοσμίως, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι οι καρδιαγγειακές ασθένειες είναι η κύρια αιτία θανάτου στον κόσμο, με περίπου 20,5 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο. Για το λόγο αυτό, η British Digital Association επισημαίνει ότι η προστασία της υγείας της καρδιάς πρέπει να βασίζεται κυρίως στην ισορροπημένη διατροφή, πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολόκληρα, και υγιή λίπη, καθώς και στην τακτική σωματική δραστηριότητα.

Εν κατακλείδι, η μαύρη σοκολάτα μπορεί να είναι ένας μικρός σύμμαχος της καρδιάς, αλλά μόνο όταν καταναλώνεται προσεκτικά και ένα μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής.