Apple pourra-t-elle nous empêcher de dépendre de la technologie?

Ironiquement, de nombreux dirigeants de la Silicon Valley semblent mieux comprendre les risques potentiels que les autres. Steve Jobs n'a pas permis à ses enfants d'utiliser iPad, et il a dit au journaliste du New York Times Nick Bilton en 2010 qu'il avait limité la technologie utilisée par ses enfants à la maison. Evan Weilliams, fondateur de Twitter et Medium, a refusé de donner à ses fils un iPad. Dans son nouveau livre Irresistable, le professeur et auteur Adam Alter dit: “On dirait que les gens qui produisent des produits technologiques suivent les règles de base des trafiquants de drogues : Ne jamais droguer votre produit”

Nous avons un problème avec la dépendance aux smartphones. Environ 77 pour cent des adultes américains ont maintenant un smartphone, en hausse par rapport à 35 pour cent en 2011, et beaucoup de ces utilisateurs contrôlent leurs téléphones au moins 80 fois par jour. “D'après des sondages récents, la peur liée à la perte de contact avec le téléphone cellulaire affecte une partie importante des utilisateurs de smartphones.

Le problème est plus grave chez les jeunes. L'âge moyen d'achat d'un smartphone est maintenant 10 ans, et comme cet âge moyen diminue, les effets augmentent.

Face à cette tendance, deux actionnaires majeurs de la caisse de retraite Apple California, CalSTRS et le groupe JANA Partners demandent à Apple de construire de l'argent pour les enfants et les jeunes dans ses produits. Dans une lettre ouverte envoyée au conseil, ils soutiennent qu'il n'est pas utile de donner à un enfant ou à un adolescent, “le même téléphone qu'un enfant de 40 ans”:

L'adolescent américain moyen qui utilise un smartphone reçoit son premier téléphone à l'âge de 10 ans et passe plus de 4,5 heures par jour (sauf le texte et la conversation). 78 % des adolescents vérifient leur téléphone au moins une heure et 50 % déclarent se sentir “dépendants” sur leur téléphone. Il serait insensé de dire que ce niveau d'utilisation par les enfants dont le cerveau est encore en développement n'a pas au moins aucun impact, ou que le créateur d'un produit aussi puissant n'a aucun rôle, pour aider les parents à s'assurer que le produit est utilisé avec optimisme. [ Partenaires JANA]

Bien sûr, cette participation et cette préoccupation d'Apple seraient idéales. Dans un monde parfait, Apple (ainsi que d'autres géants de la technologie, comme Facebook et Google), prendrait la responsabilité de la nature dangereuse de leur dépendance technologique. Mais est-ce un cas où nous pouvons chercher des normes plus élevées auprès de géants de l'industrie comme Apple? Pouvons-nous les chercher pour qu'ils puissent pratiquement nous sauver d'eux-mêmes? Ou est-ce semblable à la demande que McDonald's n'offre que des poulets biologiques dans des emballages pour enfants?

Très souvent, les utilisateurs de smartphones oublient que le monde virtuel qui leur est présenté par leur équipement est un territoire nouveau et relativement inconnu; la plupart d'entre nous ont grandi sans ces appareils dans nos maisons. Le “Gen” (ainsi nommé par Jean Twenge dans son nouveau livre sur les jeunes et la technologie) est le premier groupe à croître avec cette technologie. Et maintenant que nous voyons l'impact qu'il a sur leur vie émotionnelle, intellectuelle et physique, nous devons adapter nos habitudes et nos pratiques en fonction des circonstances. Nous devrions être tout aussi prudents sur les dangers de la technologie que nous sommes conscients de ses nombreux dons.

Ironiquement, de nombreux dirigeants de la Silicon Valley semblent mieux comprendre les risques potentiels que les autres. Steve Jobs n'a pas permis à ses enfants d'utiliser iPad, et il a dit au journaliste du New York Times Nick Bilton en 2010 qu'il avait limité la technologie utilisée par ses enfants à la maison. Evan Weilliams, fondateur de Twitter et Medium, a refusé de donner à ses fils un iPad. Dans son nouveau livre Irresistable, le professeur et auteur Adam Alter dit: “On dirait que les gens qui produisent des produits technologiques suivent les règles de base des trafiquants de drogues : Ne jamais être élevé sur votre propre produit”.

Mais, bien sûr, les géants de la technologie ne partagent généralement pas ces soins avec les autres. Apple Store vend un certain nombre d'applications conçues pour les bébés et les bébés; des appareils comme Apple Watch nous encouragent à être constamment connectés. Alors que les téléviseurs sont maintenant souvent équipés de contrôles parentaux, nous n'avons pas encore vu des fonctions similaires gonflées dans nos appareils mobiles. Demander à Apple d'aider les enfants et les adultes à s'éloigner de leurs produits ou, mieux encore, de les empêcher de devenir accros aux smartphones, c'est leur demander de faire des fichiers Chick moins délicieux pour que les clients puissent acheter moins. Cela n'a pas l'air une bonne chose pour les entreprises à moins qu'Apple considère probablement les avantages à long terme de cultiver la confiance et la loyauté des consommateurs-Princes, aujourd'hui et demain.

La tension entre les normes plus élevées d'une entreprise et les considérations éthiques, ainsi que leur capacité à bénéficier de notre dépendance et de notre insuffisance, sera toujours en conflit. Les meilleures entreprises sont conscientes de cette tension et tentent de considérer plus que le profit dans la fixation de leurs objectifs et aspirations. Mais aucune affaire ne servira jamais d'ange gardien, exigeant plus de nous que nous ne nous demandons. Pour cette raison, alors que nous devons rechercher des normes et des consciences plus élevées auprès d'entreprises technologiques remarquables, nous devons regarder nos maisons pour lutter contre l'influence généralisée des smartphones.

Sherry Turkle propose de nombreuses idées sur la lutte contre l'obsession technologique dans son livre “Relaying Conversion”, tout comme Alter dans le livre “Irresistable”. Les deux auteurs recommandent l'extraction et la définition d'espaces physiques appelés “espaces sacrés” dans lesquels les dispositifs technologiques ne devraient pas être. Les recherches de Turkle montrent que le simple fait d'avoir un smartphone peut littéralement entraver la conversation et la connexion, ce qui suggère que nous cachons notre équipement en classe, à la table à manger ou quand nous buvons du café avec un ami.

De telles mesures ne sont pas seulement à notre avantage: elles contribuent également à encourager ceux qui nous entourent. La génération Ggen, pour laquelle Twenge s'inquiète des investisseurs d'Apple, a besoin de l'influence et des soins des parents, des enseignants et des pairs pour abandonner ces coutumes et mettre en place de nouveaux rythmes quotidiens. Apple peut être en mesure d'aider si vous voulez. Mais en fin de compte, nous sommes les véritables responsabilités. La semaine Le monde...