Townsend: Diverses idées pour parvenir à un compromis entre le Kosovo, la Serbie

Townsend, qui a joué un rôle crucial dans l'élargissement de l'OTAN et le renforcement des relations bilatérales avec les nouvelles démocraties qui ont émergé après la rupture de l'ex-Union soviétique, dit dans une interview pour Voice of America que trente ans après “l'avertissement de Noël” que le président Bush a fait pour la Serbie pour le Kosovo, la probabilité de déclenchement de la guerre est faible, mais les États-Unis, l'UE et l'OTAN devraient continuer à se concentrer sur les problèmes dans les Balkans et s'assurer qu'ils ne sont pas laissés à l'écart.

Votre carrière s'étend sur plus de trois décennies, au cours desquelles vous avez traité de la formation de politiques américaines pour l'Europe et l'OTAN, y compris la lutte contre la Russie et l'élargissement de l'alliance. Quelle est votre évaluation de la situation en matière de sécurité en Europe actuellement et en particulier dans les Balkans occidentaux?

Envoyer : Je pense que la situation actuelle en matière de sécurité en Europe est un peu surprenante pour nous tous qui avons travaillé à la reconstruction de l'Europe après la guerre froide dans les années 90, à la suite de la rupture de l'Union soviétique et de l'élargissement de l'OTAN aux États des Balkans. Nous avons essayé de prédire une Europe où l'intégration se ferait par l'adhésion à l'OTAN et à l'Union européenne. À cette époque, on a même dit que la Russie pouvait rejoindre l'OTAN. Ça ressemble à une idée folle maintenant, mais au début des années 1990, c'était une idée sérieusement discutée. Nous ne pensions pas que les développements prendraient cette direction, surtout ceux qui se produisent avec la Russie. Comme vous le savez, les guerres dans les Balkans ont eu lieu dans les années 1990. Diplomatie à l'époque, certains dirigeants courageux... ont fait un très bon travail pour établir la paix dans les Balkans pour gérer la rupture de la Yougoslavie. À la fin de cette décennie, nous avions une vision pour l'Europe, y compris les Balkans, nous avions imaginé un avenir complètement différent. Bon nombre de ces prédictions se sont produites. L'élargissement de l'OTAN, l'élargissement de l'UE, de nombreux pays des Balkans ont été placés dans l'OTAN. Mais la Russie est la plus grande surprise car elle est allée dans une direction complètement différente de ce que nous pensions alors. Et c'est un des pervers. L'autre déception a été que nous espérions sincèrement que les pays des Balkans parviendront à la paix rapidement entre eux et s'intégreront dans les institutions européennes telles que l'OTAN et l'UE. Cela arrivera, je suis sûr que cela arrivera, mais plus lentement que beaucoup d'entre nous.

Cela fait 30 ans que le président Bush a fait un “avertissement de Noël” alors vous étiez au gouvernement et avez contribué à la formation de cette politique, qui a mis fin aux guerres balkaniques. Êtes-vous inquiet que l'histoire puisse se répéter?
Envoyer : Je ne pense pas que cela se reproduira sous la forme de ce qui s'est passé dans les années 90 quand les combats ont été terribles. Nous avons été témoins de nombreuses tragédies, de nombreuses morts civiles. Je ne pense pas qu'il y aura une explosion de guerre comme ça. Mais nous craignons tous qu'il y ait encore un conflit là-bas. Au cours des derniers mois, nous avons vu des tensions croissantes entre le Kosovo et la Serbie en particulier, et il y a aussi des troubles politiques en Bosnie. Mais ce qui est différent aujourd'hui des années 90, c'est la présence de l'Union européenne et de l'OTAN sur le terrain avec la KFOR. Aujourd'hui, nous disposons d'outils pour gérer le conflit et prévenir son explosion. Les années ont été une période durant laquelle la communauté internationale a appris quels types d'outils nous avions besoin là-bas... Je pense que nous avons appris de cette période comme les pays des Balkans. Le conflit est toujours possible, mais nous avons maintenant les moyens d'empêcher la répétition de ce qui s'est passé dans les années 1990.

On vous rappelle les moyens et la frustration de la rapidité avec laquelle les pays des Balkans ont évolué. Qu'est-ce qui a retenu la région ?
Envoyer : Très bonne question, mais pas facile à répondre. Je pense que certaines personnalités politiques que nous connaissons n'ont pas été disposées à avoir des aspirations, ou des ambitions d'intégration, sont beaucoup plus nationalistes, plus sujettes aux conflits que la diplomatie et la communication, et ne veulent pas compromettre les aspirations des habitants des Balkans... Deuxièmement, tout le conflit politique et les sentiments les uns envers les autres sont profondément enracinés dans de nombreuses dimensions. Il faudra plus de quelques décennies pour les surmonter. Il faudra changer les générations, les générations qui viennent sur la scène politique dans les Balkans, pour avoir une vision différente de la vie qu'elles veulent pour elles-mêmes et pour leurs enfants, contrairement à celle de leurs parents ou grands-parents. Peut-être une génération qui sera plus disposée à faire des compromis et qui embrasse moins le nationalisme, qui veut être européenne, membre de la communauté européenne, et pas seulement une communauté locale qui regarde constamment à l'intérieur. Cela apportera plus de changement que toute autre chose. L'Europe et les États-Unis, l'UE et l'OTAN doivent continuer à se concentrer sur les problèmes des Balkans et s'assurer qu'ils ne soient pas ignorés ou ignorés en raison de la guerre en Ukraine ou à Gaza. Nous devons rester patients et y faire face. Dans le même temps, nous devons réagir fermement aux personnalités qui refusent de faire des compromis ou d'écouter les préoccupations des autres et qui deviennent des obstacles à la paix. Donc, je pense que l'Occident, ses institutions et des pays comme les États-Unis devraient être fermes dans leurs attitudes et dire clairement qu'ils soutiendront les progrès continus dans les Balkans et ne laisser personne devenir un obstacle, pour promouvoir les problèmes... Et ces dernières années, certains pays ont pu le faire. Mais d'autres ont traversé des cycles où, par le vote ou d'autres moyens, les autocrates sont arrivés au pouvoir et ont arrêté la voie du développement et de l'intégration. L'OTAN, l'UE, les États européens et les États-Unis devraient être vraiment coupés et garder les politiciens de la région concentrés sur l'intégration et le développement, plutôt que de revenir sur le nationalisme et les conflits.

L'OTAN envisage la possibilité d'accroître sa présence au Kosovo et en Bosnie de nombreuses années après la fin de la guerre dans ces pays. L'Union européenne a pris une initiative pour conditionner l'adhésion de la Serbie à l'UE par des accords que la Serbie a signés avec le Kosovo, ce qui a conduit à sa reconnaissance de facto. Pensez-vous qu'une telle approche sera utile pour mettre fin à ce conflit?
Townsend : Je pense que ça vaut la peine d'essayer. Je soutiens les efforts de l'Union européenne. Je sais que depuis des années ils sont engagés dans l'OTAN et les États-Unis pour essayer de trouver des approches politiques qui pourraient fonctionner, et qui n'ont pas tous fonctionné, mais certains sont...

Mais je considère que si l'UE persiste, elle pourrait déjà avoir des changements politiques en Serbie. Nous ne devons pas abandonner, nous devons essayer différents moyens et moyens qui peuvent influencer les changements politiques ou changer les attitudes politiques, le compromis. Nous devons nous asseoir à la table et discuter de différentes idées pour faire des compromis. Je soutiens les efforts de l'UE. Je sais que ce sera difficile, mais nous devons essayer, tout comme nous devons accroître les forces de la KFOR et d'autres missions lorsque le conflit s'aggrave. Nous devons montrer notre sérieux en augmentant notre force pour maintenir la stabilité.
Comment envisagez-vous l'évolution de la situation et quels seraient vos conseils aux décideurs politiques de Washington et des capitales européennes?

EnvoyerMon premier conseil est de continuer la pression, de travailler là-bas et de ne pas détourner l'attention des Balkans en raison de l'évolution dans d'autres pays. Les risques sont grands dans les Balkans et beaucoup de bonnes choses peuvent arriver là-bas si nous travaillons ensemble. Secrétaire - Général L'OTAN était là récemment, aussi le Secrétaire Blinken était dans la région pour la réunion de l'OSCE, tous les bons développements, mais nous devons avoir de la patience. Il faudra une génération ou deux pour changer, et il est de notre devoir d'aider les politiciens qui veulent du bien. Nous devons être là pour aider à façonner ce développement. Et pour cela, nous devons être là parce que ce n'est pas quelque chose que Washington ou Bruxelles peuvent faire...

Nous devrions toujours chercher de nouvelles approches et nous devons être durs quand nous devons être durs avec les dirigeants des Balkans qui se croisent et disent que nous ne bougerons pas, nous avons un avenir différent à l'esprit. Nous devrions être durs avec eux même si nous devons envoyer plus de forces à la KFOR ou à l'EUFOR, même si cela signifie des sanctions, ou retarder l'adhésion à l'UE et à l'OTAN. Nous devons être patients, mais nous devons être fermes. Et nous devons toujours soutenir les gens de la région qui aspirent à mieux que nous ne l'avons vu dans le passé. VoA/