Τα σύγχρονα αυτοκίνητα είναι υπολογιστές, και οι εταιρίες τα χρησιμοποιούν για να σε κατασκοπεύουν.

Τα αυτοκίνητα κάποτε σήμαιναν ελευθερία. Όταν πήρα τα κλειδιά της παλιάς οικογένειάς μου Toyota, ήταν μια τελετουργία διέλευσης, ένα σημάδι ότι ήμουν αρκετά μεγάλος για να ξεφύγω από τους παρατηρητές των γονιών μου και να μπω σε έναν κόσμο όπου ο χρόνος και οι αποφάσεις ήταν μόνο δικές μου. Τα πράγματα αλλάζουν.

Τα σύγχρονα αυτοκίνητα είναι υπολογιστές σε τροχούς, και γιγαντιαίες εταιρείες τα χρησιμοποιούν για να απορροφήσουν προσωπικές λεπτομέρειες σχετικά με τη ζωή σας και να βγάλουν περισσότερα χρήματα. Αν νομίζετε ότι η οδήγηση σήμερα είναι μια ευκαιρία για μοναξιά και ανεξαρτησία, σκεφτείτε ξανά. Και φαίνεται να χειροτερεύει.

Οι αυτοκινητοβιομηχανίες θα σας πουν οι ίδιες αν κοιτάξετε μέσα από την πολιτική απορρήτου τους. Οι πληροφορίες που συλλέγουν μπορεί να περιλαμβάνουν ακριβή δεδομένα τοποθεσίας όπου και αν πάτε, ο οποίος είναι στο αυτοκίνητο μαζί σας, τι είναι στο radio, και αν δέσετε τη ζώνη ασφαλείας σας, οδηγείτε πολύ γρήγορα, ή κρατήστε γρήγορα. Μερικοί μπορεί να συγκεντρώσουν λεπτομέρειες που ίσως να μην περιμένετε, όπως το βάρος, η ηλικία, η φυλή και οι εκφράσεις του προσώπου. Ξύρισες τη μύτη σου; Μερικά αυτοκίνητα έχουν μέσα κάμερες που οδηγούνται από το κάθισμα του οδηγού. Και οι περισσότεροι έρχονται με συνδέσεις στο Διαδίκτυο που μπορούν να στείλουν αυτά τα δεδομένα ενώ οδηγούν σε χαρούμενη άγνοια.

Αυτό είναι ένα πρόβλημα ιδιωτικότητας που μπορεί να σας κοστίσει χρήματα. Μεταξύ των μεγαλύτερων πελατών δεδομένων αυτοκινήτων είναι οι ασφαλιστικές εταιρείες, και τις χρησιμοποιούν για να χρεώνουν μερικούς ανθρώπους με υψηλότερες τιμές. Αλλά είναι άγνωστο που πάνε οι πληροφορίες σου. Κάποιες αυτοκινητοβιομηχανίες παραδέχονται ότι πουλάνε τα δεδομένα σου, αλλά δεν χρειάζεται να σου πουν ποιος τα αγοράζει. Αυτό δεν σημαίνει τίποτα για το γεγονός ότι μπορείτε να το βρείτε λίγο τρομακτικό. Οι περισσότεροι καταναλωτές, λένε οι ειδικοί, δεν έχουν ιδέα ότι συμβαίνει.

"Οι άνθρωποι θα σοκαριστούν από τον αριθμό των δεδομένων που συλλέγει και εκπέμπει το αυτοκίνητό τους σε άλλους ανθρώπους, είτε ο κατασκευαστής είτε οι εφαρμογές τρίτων", λέει ο Darrell West, ένας ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Τεχνολογικής Εφεύρεσης στο Ινστιτούτο Brookings στην Ουάσιγκτον, DC. "βασικά σημαίνει ότι η ζωή σας μπορεί να αναδημιουργηθεί σχεδόν κάθε δευτερόλεπτο. "

Ακόμα ντρέπεσαι; Ένας ομοσπονδιακός νόμος πρόκειται να αυξήσει την ποσότητα των δεδομένων που το αυτοκίνητό σας μπορεί να συλλέξει γύρω σας. Σύντομα θα απαιτήσει από τις αμερικανικές εταιρείες αυτοκινήτων να εγκαταστήσουν υπέρυθρες βιομετρικές κάμερες και άλλα συστήματα για να σαρώσετε τη γλώσσα του σώματός σας, ακολουθήστε τα μάτια σας ή άλλες πτυχές της συμπεριφοράς σας για να μάθετε αν είστε πολύ μεθυσμένος ή κουρασμένος για να τρέξει. Αλλά θα ανοίξει επίσης έναν εντελώς νέο θησαυρό δεδομένων για την υγεία και τις συνήθειες σας. Δεν υπάρχουν κανόνες που περιορίζουν τι μπορούν να κάνουν οι αυτοκινητοβιομηχανίες με αυτές τις πληροφορίες.

Φυσικά, υπάρχουν και οφέλη. Τα αυτοκίνητα που σχετίζονται με το διαδίκτυο μπορεί να είναι πιο κατάλληλα. Οι αισθητήρες με τους οποίους είναι γεμάτοι μπορούν να κάνουν την κατεύθυνση ασφαλέστερη και πιο άνετη. Οι ασφαλιστικές εταιρείες μπορεί να αποφασίσουν να σας παχύνουν επειδή είστε τόσο καλός οδηγός.

Αλλά με τους κατασκευαστές αυτοκινήτων έτοιμο να επεκτείνει τις αυτοκρατορίες δεδομένων τους, αυτή είναι μια κρίσιμη στιγμή για να καταλάβω τι συμβαίνει κάτω από το καπάκι του αυτοκινήτου και πώς επηρεάζει εσάς.