La Russie augmente le nombre de diplomates en Serbie

La liste diplomatique du Ministère des affaires étrangères montre que deux autres diplomates russes sont arrivés en Serbie en mars.

Au début du mois de mars, la mission russe en Serbie comptait 62 diplomates, contre 64 le 31 mars.

Début mars, Radio Free Europe (REL) a signalé que la Russie, un an après l'invasion de l'Ukraine, avait accru sa présence diplomatique en Serbie après la vague d'expulsions de diplomates de l'UE l'année dernière.

Avec de nouveaux arrivants en mars, le nombre de diplomates russes en Serbie depuis février dernier a marqué dix autres.

L'enquête, début mars, a également montré qu'au moins trois diplomates expulsés sont actuellement des représentants russes accrédités en Serbie, dont deux liés aux services de renseignement russes.

Selon la dernière liste publiée par le ministère des Affaires étrangères, à partir du 31 mars, ils sont toujours présents à la mission russe à Belgrade.

Le Ministère serbe des affaires étrangères n'a pas répondu à la question de REL concernant la nouvelle création du nombre de diplomates.

Ni le Gouvernement serbe ni l'ambassade de Russie en Serbie n'ont répondu aux questions.
Nikola Lulunic, ancien diplomate militaire serbe qui dirige actuellement le Conseil de politique stratégique non gouvernemental basé à Belgrade, a déclaré dans une déclaration à Radio Free Europe qu'ignorer le nombre de diplomates russes serait certainement une source de méfiance envers les pays de la région et en Europe.

Cependant, il augmentera également le risque de sécurité, dont la Serbie n'a pas besoin en ce moment”, a ajouté Lloyd.

Deux nouvelles

Au cours du mois de mars, comme le montrent les listes diplomatiques identifiées par la Serbie, deux nouveaux attachés à l ' ambassade de Russie - Vladimir Surov et Roman Shelkovskiy - ont été accrédités.

L'ambassade et les autorités russes en Serbie n'ont pas répondu à la question de la REL sur les emplois antérieurs de Surov et de Shelkovskiy.

D'après des données publiques immédiates, Vladimir Surov peut être considéré comme faisant partie de la mission permanente de la Russie auprès des Nations unies en 2006 et 2009.

Le nom de Surov figurait également sur la liste de la mission russe à Copenhague en 2015.
Le nom de Roman Shelkovskiy a été inscrit sur la liste diplomatique italienne en 2021, mais en mars 2022 il n'était plus là.

En avril 2022, l'Italie a expulsé 30 diplomates russes à cause de l'invasion de l'Ukraine. Exactement quand Shelkovski a quitté l'Italie ou son emplacement avant son arrivée en Serbie est inconnu.

Amplification des journaux

Après l'invasion russe de l'Ukraine, en février 2022, des centaines de diplomates russes ont été expulsés des pays européens ou sont entrés dans le <x0boliste noir”.

Pour justifier cette expulsion, certains pays ont cité l'espionnage supposé.

Radio Free Europe a confirmé plus tôt qu'au moins un diplomate russe expulsé, lié à l'unité du Service fédéral de sécurité (FSB) et accusé de cyberattaques visant le secteur américain de l'énergie, a été envoyé à Belgrade, tandis qu'un autre est lié au Service russe de renseignements étrangers.

Plusieurs pays ont expulsé des diplomates russes avant même l'invasion de l'Ukraine.
En mars 2018, le Royaume-Uni a expulsé 23 diplomates russes en réponse à l'attaque d'agents nerveux contre l'ancien agent russe Sergei Scripal.

Le Premier ministre de l'époque, Theresa May, a déclaré aux diplomates russes expulsés du pays qu'ils étaient des espions agissant sous protection diplomatique.

Yulia Scripal et son père, Sergei, un ancien agent russe et britannique, ont été dans un état critique pendant plusieurs semaines après avoir été empoisonné par l'agent nerveux Novitchok en mars 2018.

Dans certains cas, les diplomates russes ont également été expulsés des États-Unis.

Nikola Lulunic explique que, conformément aux obligations découlant de la Convention de Vienne, la Serbie n'est pas obligée d'accepter les diplomates russes expulsés de l'Occident.

Le ministère compétent peut à tout moment et sans obligation d'expliquer, informer la mission russe qu'un certain membre de la mission diplomatique est inacceptable, si indésirable”, dit Luniquk.

“L'absence de réaction pourrait facilement être interprétée en Occident comme un soutien diplomatique et intelligent de Belgrade aux activités hybrides russes dans la région”, souligne Llyunic dans une réponse écrite à Radio Free Europe.

Sanctions, dépendance énergétique, proches espions

La Serbie aspire à rejoindre l'Union européenne, tandis que les autorités tentent de maintenir de bonnes relations avec la Russie.

Belgrade refuse d'imposer des sanctions à la Russie, en dépit des demandes de nombreux responsables occidentaux.

Le Kremlin officiel soutient la Serbie dans le blocage de l'adhésion du Kosovo aux institutions internationales. Pendant ce temps, la Serbie est toujours dépendante du gaz russe.

Dans son commentaire à la REL, Nikola Lulunic estime également que si la Russie améliore ses compétences en matière de renseignement dans la mission diplomatique de Belgrade, cela éloignera la Serbie de l'UE ainsi que de l'OTAN, dans laquelle la Serbie ne aspire pas pour le moment à devenir membre.

Nous ne devrions pas être surpris s'ils utilisent tous les moyens pour atteindre leur (ruse)”, Lulunic ajouté.

Il a également déclaré que pour les services de sécurité serbes, la priorité devrait être donnée à la sécurité des missions diplomatiques de tous les pays de Belgrade.

L'ambassade de Russie à Belgrade a déjà été impliquée dans un lien d'espionnage.

En novembre 2019, le gouvernement serbe a annoncé qu'il avait découvert un réseau d'espionnage russe relié à l'ambassade, ce qui a incité le président serbe, Aleksandar Vuciq, à appeler l'ambassadeur russe pour négocier.

Vuciq, cependant, a plus tard minimisé l'intensité de l'incident.

S'adressant aux médias à l'époque, il a déclaré que la Serbie ne changerait pas sa politique envers la Russie et qu'elle la considérait comme un pays ami.

Vuciq a par la suite déclaré que les autorités serbes développeront “et maintiendront le pays en termes de renseignement.