Le conseiller KAS, Derek Chollet, avant la visite au Kosovo et en Serbie : pas un bon moment pour choisir

À la veille de la visite, lors d'un entretien avec le chef de la Voix albanaise d'Amérique Arben Gijo, M. Chollet a déclaré que les élections locales dans les municipalités du nord du Kosovo devraient être reportées en raison de la situation sécuritaire dans ce pays.

Le haut fonctionnaire américain souligne également que, bien que la normalisation des relations entre le Kosovo et la Serbie soit essentiellement une reconnaissance mutuelle, Washington estime que les pourparlers en cours constituent un pas en avant pour que le Kosovo poursuive sa voie d'intégration vers l'Europe.

Le choix de la fonction se fait au niveau de Z. / Secrétaire d'État et effectue des missions diplomatiques spéciales commandées par le Secrétaire Blinken.

Voix de l'Amérique : Monsieur Chollet, cette année, le processus de normalisation des relations entre le Kosovo et la Serbie s'est intensifié et la pression sur les deux pays a augmenté. Parallèlement, une escalade des tensions entre les deux parties a également été observée. En moins de deux semaines, le Kosovo a prévu des élections spéciales dans le nord du pays, qui ont été remises en question en raison de problèmes de sécurité. Ces choix devraient-ils être exercés? Et s'ils sont poussés, quel message ça transmet ?

Chollet Derek : Nous avons clairement exprimé notre sentiment que ce n'est pas le bon moment pour choisir compte tenu de la fragilité de la situation en ce moment. Ce n'est qu'au cours des dernières 24 heures que nous avons vu une action violente, c'est un moment très tendu, et nous voulons nous assurer qu'il y a les bonnes conditions pour que ces choix soient libres et honnêtes. Le Kosovo est une démocratie multiethnique, comme les États-Unis. Nous sommes fiers du travail accompli par les États-Unis au cours des 20 dernières années pour aider à établir la démocratie au Kosovo. Et nous voulons continuer à travailler pour le soutenir et le protéger. Nous suggérons donc respectueusement que ces élections soient reportées jusqu'au moment opportun, sans causer davantage d'instabilité et de violence.

Voix de l'Amérique : Avez-vous reçu des réponses de Pristina à ce sujet?

Derek Chollet: Nous en avons parlé à plusieurs reprises avec nos collègues de Pristina. Notre ambassadeur Jeff Havenier y a été très engagé et j'y vais la semaine prochaine, ce sera l'un des principaux sujets dont je parlerai avec le président et le premier ministre, tout en travaillant ensemble pour trouver un dénominateur commun.

Voix de l'Amérique : La principale proposition discutée entre Belgrade et Pristina est le plan dit franco-allemand. Bien qu'aucun détail ne soit devenu largement connu, qui en soi est quelque chose de mystérieux, il ne prévoit pas la reconnaissance mutuelle. Les deux parties ont tenu des pourparlers pendant plus de 10 ans, traitant de questions secondaires et non du sujet principal : la reconnaissance. Qu'est-ce qui vous fait croire que les choses seront meilleures et plus réussies cette fois ?

Chollet Derek : Comme vous l'avez dit, ce fut un long chemin, mais nous soutenons fermement ce processus dirigé par l'UE. Nous avons travaillé dur avec les deux parties pour soutenir l'UE, pour arriver là où nous en sommes. Quant aux pourparlers en cours, il y aura un nouveau cycle de pourparlers dans les prochaines semaines à Bruxelles. Nous appuyons fermement ce processus. Je ne veux pas entrer dans les détails, mais une des choses dont je parlerai lorsque je me rendrai à Pristina, puis à Belgrade, c'est comment les États-Unis pourront continuer à soutenir l'Union européenne dans ses efforts pour réussir les négociations.

Voix de l'Amérique : La position des États-Unis, exprimée par le président Biden et le secrétaire d'État Blinken, est que le Kosovo et la Serbie se reconnaissent mutuellement. En fait, c'est ce dont le gouvernement du Kosovo a besoin, toutes ces questions secondaires, pour être comparées à la résolution de la question clé. Quel est le problème de cette approche et quelles sont les prochaines étapes?

Chollet Derek : Nous voulons que le Kosovo continue de progresser sur la voie d'une plus grande intégration européenne et l'un des messages qui ont émergé du sommet très important entre les Balkans occidentaux et l'UE à Tirana, le premier du genre à se tenir dans la région, a été un engagement renouvelé de l'Union européenne à poursuivre cette intégration. Nous considérons les pourparlers menés par l'UE entre la Serbie et le Kosovo comme un élément essentiel à cet égard. Nous nous concentrons sur la normalisation fondée sur la reconnaissance mutuelle. Mais nous pensons que les pourparlers peuvent conduire à cette étape et que le Kosovo peut poursuivre sur la voie de l'intégration vers l'Europe.

Voix de l'Amérique : Ces dernières semaines, les États-Unis ont utilisé une langue dure à l'égard du gouvernement de Pristina. Le Département d'État a qualifié les actions du Premier ministre Kurti de décevantes. Une position que nous n'avons jamais vue auparavant. Qu'est-ce qui a changé ?

Chollet Derek : Il s'agissait d'appliquer la décision aux plaques d'immatriculation. Nous avons eu de nombreuses conversations avec le premier ministre et d'autres à ce sujet. Le secrétaire d'État a eu une conversation avec lui. Ce que je peux dire, c'est que le 23 novembre, nous avions accepté de mettre cette question de côté pour le moment afin de pouvoir nous concentrer sur ce que nous croyons être la question la plus importante à laquelle nous sommes confrontés aujourd'hui, et c'est le statut des négociations menées par l'UE entre le Kosovo et la Serbie en vue d'une normalisation fondée sur la reconnaissance mutuelle. C'est une chose que nous ferons tout ce que nous pouvons pour soutenir, et qui permettrait au Kosovo de suivre cette voie vers l'intégration européenne. Comme les conditions n'étaient pas appropriées pour appliquer pleinement cette réglementation fiscale, nous estimons qu'il était important de ne pas causer une plus grande instabilité. Nous avons pensé qu'il serait prudent de mettre de côté (la question de la licence) pour le moment afin de donner plus de temps pour tenir des pourparlers menés par l'UE.

Voix de l'Amérique : Comme vous le savez, les États-Unis ont une grande influence au Kosovo et ont même exigé que Washington soit plus impliqué. Voulons-nous voir une augmentation de l'engagement des États-Unis à l'égard des négociations entre le Kosovo et la Serbie, bien que l'UE dirige le processus?

Chollet Derek : Le Kosovo est un partenaire important des États-Unis. Je sais que le Kosovo est un pays très pro-américain et que les États-Unis sont un pays très pro-Kosovo et nous avons certainement joué un rôle crucial dans les efforts déployés par le Kosovo pour obtenir son indépendance. Au cours des dernières décennies, le Kosovo a été un excellent partenaire en termes d'appui à l'Ukraine, a même fait plus que son potentiel. Elle a également été une excellente partenaire des États-Unis, aidant à accepter les Afghans qui voulaient quitter l'Afghanistan après la chute du gouvernement afghan. Nous continuerons donc d'être très engagés avec nos collègues de Pristina. Nous avons des communications régulières avec eux ici à Washington, lors d'autres réunions à travers le monde, ainsi que des visites comme ce que je ferai la semaine prochaine à Pristina.

Voix de l'Amérique : Et comment répondez-vous aux citoyens du Kosovo en demandant comment il est possible que la Serbie soit “dans deux chaises” et soit traitée différemment des pays occidentaux, des États-Unis. Alors que le Kosovo est traité plus sévèrement, la pression s'est accrue sur le Kosovo, mais pas tellement sur la Serbie. Quelle est votre réponse ?

Chollet Derek : On ne le voit pas comme ça. Le Kosovo est un très bon ami des États-Unis, un partenaire proche. Nous avons également une relation importante avec la Serbie. Nous essayons de résoudre ces questions étape par étape et de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour être un bon partenaire pour le Kosovo et la Serbie, tout en travaillant dans le processus mené par l'Union européenne, que nous soutenons pleinement, pour obtenir le meilleur résultat, ce qui, selon nous, aiderait les deux pays à réaliser leur plein potentiel.

Voix de l'Amérique : Avez-vous autre chose à ajouter ?

Chollet Derek : J'ai hâte de rentrer au Kosovo. Ma dernière visite avec l'Ambassadeur Holbrooke remonte à plusieurs années. J'ai hâte de voir mes amis et collègues là-bas et de parler à nouveau au président et au premier ministre.