SpaceX libère deux astronautes dans l'espace pour des voyages historiques

La libération des astronautes, le colonel de marine Doug Hurley et le colonel de l'armée de l'air Bob Behken, terminent une pause de neuf ans de la NASA.

La fusée de la société privée SpaceX, détenue par le milliardaire Elon Musk, a été lancée du Centre spatial Kennedy en Floride et le voyage à la Station spatiale internationale dure 19 heures.

Pour Elon Musk, l'événement de samedi marque un autre moment historique pour les fusées multi-usages de la compagnie California Handhorn, ce qui rend les vols spatiaux moins coûteux et plus fréquents. Cela marque également la première fois qu'un outil spatial privé développé et exploité, et non la NASA, envoie des Américains en orbite autour de la Terre.

ASTRONATIONS

Lorsque le vaisseau spatial Atlantis a été lancé pour la dernière fois par Cap Canaveral le 8 juillet 2011, il était dirigé par l'astronaute Doug Hurley de la NASA.

Aujourd'hui, près d'une décennie plus tard, Hurley est l'un des deux pilotes d'essai de tout le nouveau missile SpaceX produit pour ce vol.

Les astronautes de la NASA, le colonel de la Marine à la retraite Doug Hurley et le colonel de la Force aérienne Bob Behken sont des camarades de classe, des amis, des vétérans de l'exploration spatiale, mariés à des vétérans de l'espace et ont tous deux de jeunes hommes.

Ils utilisent la même plateforme de lancement où Atlantis a fermé le programme de lancement en 2011, la dernière année de leur pays pour les astronautes de la NASA.

Neuf ans et demi, neuf ans plus tard, nous voyons non seulement que nous sommes prêts à piloter le premier véhicule avec l'équipage jusqu'à la Station spatiale, mais nous avons aussi l'excitation que nous pourrions retourner sur la lune dans quelques années. Après avoir débarqué le navire Atlantis en 2011, nous n'aurions jamais pensé que nous étions ici neuf ans plus tard. C'est bien mieux que je ne l'imaginais, dit Hurley.

Depuis lors, la seule façon d'arriver à la station spatiale pour les astronautes a été avec des missiles russes libérés par le Kazakhstan.

Hurley dirigera le lancement et l'atterrissage, une tâche appropriée pour le pilote du dernier vol de navette spatiale de la NASA.

Dans sa biographie, Behken, ingénieur mécanique à six marches dans l'espace, supervisera le contact et l'atterrissage à la Station spatiale internationale (ISS).

Hurley, 53 ans, et Behken, 49 ans, sont les premiers pilotes de la NASA depuis des décennies.

Hurley et Behnne étaient mariés à des collègues astronautes de la NASA : Karen Neyberg et Megan McArthur. Chaque couple a un fils à l'âge de 10 et 6 ans.

Bien que la capsule de l'équipage Dragon et son système de sauvetage aient déjà été démontrés dans les vols de la crinière, il n'y a aucune garantie. En vol spatial, il n'y en a jamais.

Je pense qu'il y a tellement de facteurs techniques et de choses sur lesquelles nous devons nous concentrer pour nous assurer que nous réussissons, pour notre pays dans l'histoire, ou même pour essayer de mettre nos noms dans les mêmes phrases que les gens qui étaient devant nous. Il semble prématuré jusqu'à ce que nous ayons fait”, dit Behken.

Leur vol marque le retour des astronautes des États-Unis ainsi que le premier du genre d'une compagnie privée.