L'Union européenne perd-elle son influence dans les Balkans?

Avec “refroidissement par rapport à l'élargissement”, l'Union européenne perd beaucoup de son influence dans la région des Balkans. D'autres acteurs veulent séduire ces pays, mais peuvent-ils remplacer l'UE? “Jeunesse en pestine”, dit un expert.

L'année 2019 n'a pas été une bonne année pour les habitants de la banlieue de l'Union européenne en Europe du Sud-Est.

Contrairement aux promesses, l'Union européenne au sommet d'octobre n'a pas donné le feu vert pour l'ouverture des négociations avec le nord de la Macédoine et l'Albanie, écrit l'agence de presse allemande, Le DPA dans une analyse de la situation dans les Balkans au début de cette année. La France et d'autres pays se sont opposés à eux.

Le danger de la rupture

En Serbie-et-Monténégro, deux pays qui ont déjà ouvert des négociations ont renforcé les tendances autoritaires des forces dirigeantes. La pression sur les intellectuels et les médias critiques a augmenté. La situation en Albanie n'est pas meilleure, un pays cet exemple non démocratique. En novembre, l'Albanie a été secouée par un grave tremblement de terre de dizaines de victimes. Mais “JO” des négociations d'adhésion était très sérieux. En Macédoine, des élections anticipées ont eu lieu le 12 avril.

Dans la région des Balkans, aucune ouverture de négociations n'est considérée comme une atteinte à la confiance, comme une expression menaçante de la résolution “d'élargissement” dans les principaux pays de l'UE. À un moment donné, l'UE avait décidé, lors de son sommet de Thessalonique en 2003, que tous les pays des Balkans occidentaux avaient la perspective d'y adhérer. Mais jusqu'à présent, elle n'a succédé qu'à la Croatie, qui a adhéré en 2013. Pour d'autres pays des Balkans, la perspective est mise à l'horizon, même au risque de la perdre, mais l'UE risque-t-elle personnellement de perdre les Balkans?

Essais russes, chinois, turcs

D'autres options, telles que la Russie, la Chine ou la Turquie, sont en suspens.

“L'UE a laissé un vide, que la Russie remplit volontiers. La Chine vient de l'autre côté avec beaucoup d'argent, offert sous forme de prêts, sans normes et sans critères”, note Sonja Biserko, qui dirige le Comité Helsinki pour les droits de l'homme à Belgrade.

Moscou soutient particulièrement la Serbie, qui n'acceptera pas la défaite du Kosovo. On sait que Moscou bloque l'admission du Kosovo à l'ONU avec son veto. En Bosnie-Herzégovine, la Russie soutient Milorad Dodik, un homme fort des Serbes de Bosnie. Dans ce pays déchiré par la guerre en 1992-1995, Dodik paralyse l'évolution de ses positions séparatistes. Sans oublier le Monténégro, où en octobre 2016, un timbre organisé par des agents russes, mais échoué, devrait saper l'adhésion du pays à l'OTAN.

Le “objectif de la Russie est de créer dans les Balkans une génération de pays militaires neutres”, l'ambassadeur russe à Skopje, comme le montrent les documents internes du ministère des Affaires étrangères à Skopje depuis 2017.

Mais Moscou ne pouvait pas arrêter l'adhésion au Monténégro et à la Macédoine du Nord. La Serbie exclut l'adhésion après les bombardements de 1999. En Bosnie, Dodik essaie d'empêcher tout rapprochement avec l'alliance nord-atlantique.

La Chine, à son tour, poursuit des intérêts économiques avec son concept transfrontalier. Les Balkans ont le rôle d'une zone de transit dans ce contexte. Pékin a réussi à acquérir une participation majoritaire dans le port du Pirée et modernise le chemin de fer entre Belgrade et Budapest. Les projets sont financés avec peu de prêts gratuits des banques d'État chinoises. Les entreprises chinoises les prennent, souvent avec des travailleurs “importés de Chine. L'équilibre de la création de valeur pour ces pays est faible. Le Monténégro est en danger de voir une route financée par la Chine s'endetter dangereusement.

Même la Turquie avec son président ottoman, Recep Tayip Erdogan, exige une approche avec les acteurs politiques musulmans, mais pas seulement avec eux. Le parti SDA, qui contrôle principalement la partie bosniaque-musulmane, rend hommage à Erdogan comme destin. Mais le président serbe Aleksandar Vuciq entretient également de bonnes relations avec Erdogan. Les intérêts d'Erdogan sont essentiellement économiques : un marché pour les marchandises turques. D'autre part, il cherche également à accroître l'influence géopolitique.

La Russie, la Chine et la Turquie tentent-elles vraiment d'attirer les Balkans?

“Bien sûr, l'enthousiasme de la région pour l'UE se refroidit évidemment”, explique Florian Bieber, professeur à l'Institut d'Europe du Sud-Est de l'Université de Graz.

Mais il faut en dire une autre, que des acteurs étrangers comme la Russie et la Chine n'ont pas grand-chose à offrir. Les élites des Balkans, souvent corrompues et autoritaires, accepteraient volontiers leurs projets, pas seulement pour s'enrichir. „Mais si vous regardez leurs investissements, par rapport à ceux de l'UE, alors ils n'ont pas cette importance”, Bieber signale au DPA.

Bieber cite un autre facteur pour souligner l'importance de l'UE.

“Il suffit de demander aux jeunes des Balkans où ils veulent vivre. Ils ne mentionneront pas Pékin, Istanbul ou Saint-Pétersbourg, mais Berlin ou Vienne”, dit-il.