BBC: Cómo la guerra de Irán lleva a Europa a otra crisis energética

Siete meses después de la invasión de Rusia a gran escala de Ucrania, lanzada en febrero de 2022, el presidente de la Comisión Europea estuvo en su plataforma en el Parlamento Europeo y acusó a Rusia de la manipulación del mercado energético de la UE.

Prefieren poner gas en el fuego en lugar de suministrarlo a talleres, dijo Ursula von der Leyen, mientras que el aumento de los precios de energía golpeó a los consumidores en todo el continente. ▪x2 Este mercado ya no funciona.

▪x0 Se trata de una lucha contra nuestra energía, una lucha contra nuestra economía, una lucha contra nuestros valores y una lucha contra nuestro futuro garantizadox1, dijo, insistiendo en que Europa ya estaba dejando el gas ruso y se dirigía hacia los socios más fiables como Estados Unidos y Noruega.

Juramos aprender. Prometimos que las cosas cambiarían, pero aquí estamos hechosx0 título, dijo un diplomático europeo muy frustrado. Pidió anonimato para que pudiera hablar abiertamente.

El foco de su crujido fue el creciente compañero de energía de Europa, causado por el odioso conflicto en el Medio Oriente y amenazando con dominar una cumbre de líderes europeos en Bruselas el jueves.

En lugar de centrarse en planes a largo plazo muy necesarios, cómo hacer que Europa sea más competitiva en este mundo cada vez más inestable, [los primeros ministros y presidentes europeos] están ahora en pánico por los precios [poder], preocupado por los votantes enojados y tratando de encontrar soluciones a corto plazo.

Como la crisis después de la invasión completa de Ucrania a Rusia. Diferente conflicto. Las mismas divisiones europeas; los mismos dilemas sobre la energía. No podemos seguir comportarnos en estos círculos. Algo tiene que cambiar.

Sería difícil encontrar a un legislador en Europa que no esté de acuerdo con la última declaración.

¿Pero Europa puede realmente asegurar su energía si todo el continente o sólo 27 Estados miembros de la UE, con su diversa gama de industrias, requisitos energéticos y perspectivas de recursos renovables?

Países europeos golpearon duro

Muchas cosas han cambiado desde 2022, cuando Europa decidió eliminar gradualmente su dependencia del gas, el petróleo y el carbón ruso y volverse más energéticamente independiente tras el ataque generalizado de Moscú contra Ucrania.

Dada la reputación de la UE como país con desarrollos lentos, el bloque actuó rápidamente después de decidir cortar los lazos con los proveedores de energía rusos. Ahora sólo el 2% de las importaciones de petróleo provienen de Rusia, fluyendo sólo a Hungría y Eslovaquia, países amigos con Moscú. La UE planea poner fin a todas las importaciones de gas ruso, incluyendo GNL para el próximo año.

Un giro importante desde antes de la invasión de Ucrania por Rusia, cuando Rusia abasteció alrededor del 55% de las importaciones alemanas de gas natural, por ejemplo, alimentando sus industrias enriquecidas por energía, especialmente la producción de productos químicos y vehículos.

A medida que los precios de la energía aumentaron significativamente en 2022 en respuesta a la ocupación rusa y al estancamiento energético entre Rusia y Europa, muchos países, como Italia y el Reino Unido, se vieron obligados a ayudar a los consumidores y las empresas a pagar sus cuentas. Eso fue tan pronto después de la conmoción económica de la pandemia de David-19, los gobiernos ahora pobres de efectivo realmente sentían la tribulación.

Se convirtió en la palabra principal en los pasillos de Bruselas. La UE decidió que nunca más se permitiría depender tanto de un único proveedor de energía.

Pero cuatro años después, la adicción todavía está ahí, aunque hay más de un proveedor. Europa ahora depende en gran medida de Noruega y Estados Unidos por su energía. Sólo la eliminación de Rusia de la ecuación no ha resuelto el problema del continente con seguridad energética.

Función clave de EE.UU.

Estados Unidos del presidente Donald Trump se ha convertido en uno de los pilares clave en los suministros energéticos de Europa, reemplazando a Rusia.

Europa hizo una transición rápida del gas ruso al gasoducto líquido de gas natural. Este continente es ahora el mayor importador mundial de GNL y el mayor proveedor único de GNL (con un total de 57% de las importaciones totales de GNL) es Estados Unidos.

Alemania, sed de energía, ahora alcanza el 96% de su GNL de Estados Unidos. Esta adicción puede explicar por qué el canciller alemán Friedrich Merz estaba en silencio cuando se sentó cerca de Trump en la Casa Blanca hace dos semanas, mientras que el presidente estadounidense lo reprendió y amenazó con imponer un embargo comercial a España porque no le había permitido utilizar bases militares en su territorio para lanzar ataques contra Irán.

Tal vez la economía alemana y su actual sed de energía americana estaban en la mente de Merz. Tal vez no quería arriesgar la ira del presidente americano con su reputación de venganza. Pero ese día no era un buen punto de vista para la unidad europea.

Desde que regresó a la Casa Blanca hace poco más de un año, Trump ha utilizado el impacto económico de Europa y el deseo desesperado de los Estados Unidos de ayudar a encontrar una paz duradera en Ucrania, para confiar en la UE para atraer GNL más caro de los Estados Unidos.

En julio, Trump amenazó al bloque con un arancel del 30% doloroso para todas sus exportaciones estadounidenses, bienes como el acero que ya enfrentan impuestos aún mayores.

El presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, voló inmediatamente al complejo de golf de Turnberry de Trump en Escocia, donde el presidente estadounidense estaba de vacaciones, y firmó un acuerdo para gastar $750 mil millones en petróleo americano, energía líquida y tecnologías nucleares en los próximos tres años.

La UE prometió fijar cero aranceles para las importaciones estadounidenses. A cambio, el Trump de los aranceles del 30% al 15% para la mayoría de las exportaciones de la UE.

Von der Leyen presentó el acuerdo como una respuesta estratégica para reducir la dependencia de la UE de los combustibles fósiles rusos. Pero eso puso al bloque en una posición clara de debilidad contra Estados Unidos.

Mientras tanto, la administración Trump celebró el logro del mayor acuerdo comercial en la historia, posicionarse como un país que contrajo su déficit comercial altamente insatisfecho con la UE y proporcionar una cantidad masiva de inversiones de la UE en energía, equipo militar y más estadounidenses.

Debilidad europea

Pero de hecho, no está claro si los requisitos energéticos de la UE o las exportaciones estadounidenses pueden apoyar la escala proyectada en el acuerdo, que actualmente se debate en el Parlamento Europeo.

Y el apoyo europeo del GNL hace que sea extremadamente sensible a la inestabilidad de precios globales en tiempos de crisis, como vemos ahora en el Golfo Pérsico.

Hormuz Strait es una de las rutas de transporte más importantes del mundo y el punto de tránsito petrolífero más importante. Alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo pasa por él. La tormenta ha sido efectivamente bloqueada por Irán, excepto por un pequeño número de barcos que transportan petróleo iraní a India y China desde que Israel y Estados Unidos atacaron Teherán el 28 de febrero.

Aunque Europa no compra mucho petróleo o GNL del Medio Oriente, ambas mercancías son mercados globales: cualquier impasse del Estrecho de Hormuz ahora o en el futuro puede causar mayores precios que afectan a Europa, a pesar de sus limitadas importaciones físicas.

La repentina falta de suministro, además de la incertidumbre acerca de cuánto durará la crisis actual, provocó que los precios del petróleo aumentaran en un 8% y el precio del gas europeo en aproximadamente un 20% en la mañana del 2 de marzo.

Costo y competencia

Esta opción entre la energía rusa y la inestabilidad del mercado global es una muy mala opción para Europa seleccionadax1, Dan Marks, un especialista en seguridad energética en el grupo de expertos en defensa, el Royal United Service Institute (Rusia), me dijo.

Dice que Europa se las arreglará para proporcionar suministros energéticos a la crisis actual, a pesar del cierre efectivo del Estrecho de Hormuz, porque el continente rico puede superar los gastos de otras regiones en una crisis. Pero el problema es el costo y la competitividad.

En el plan a largo plazo, dice, Europa debe pensar en cómo construir mejor las reservas de energía y reducir o reorganizar el consumo de energía para lograr más control sobre los cambios inesperados de suministro, como estamos viendo ahora.

Marks también advierte que la continua dependencia de Europa en actores extranjeros, como Estados Unidos, en suministros energéticos esenciales, pone de relieve la excepcionalidad de los productos de energía que a menudo no se consideran.

¿Y si Trump de repente decidió mantener suministros energéticos sólo para el consumo doméstico en los Estados Unidos, en un esfuerzo por reducir los precios del gas en los Estados Unidos, o como una manera de castigar a los países europeos por no desplegar inmediatamente buques de guerra al Estrecho de Hormuz para mantener abierta la ruta del agua, como pidió esta semana.

Marks también plantea la posibilidad de que Estados Unidos sufra tormentas o incendios terribles en el futuro, destruyendo terminales de GNL.

Es una maduración de riesgo. Aquí no hay respuesta fácil:

Incluso un mayor uso de gas por aliado democrático Noruega viene con desafíos.

Noruega es ahora el mayor proveedor de gas de la UE, ocupando esencialmente el país de Rusia, asegurando un tercio del consumo anual de gas del bloque y la mitad del consumo del Reino Unido.

Noruega también ha dejado claro que ya está operando cerca de la máxima producción. Esto plantea un dilema para la UE, porque el aumento de la oferta requeriría nuevas exploraciones e inversiones.

Oslo sugiere que la UE se está perjudicando con planes para poner fin al desarrollo del petróleo y el gas en el Ártico Europeo como parte de un esfuerzo por aliviar el cambio climático. Destaca que Rusia tiene grandes planes para expandir la producción de gas natural líquido en el Ártico ruso.

Noruega está presionando mucho en Bruselas para cambiar sus políticas. Esta es una de las muchas maneras en las que las decisiones ambientales están entrando en el vórtice que es el debate energético en Europa.

Seek Short - Term Solutions

La búsqueda de respuestas a corto plazo dominará la cumbre de la UE del jueves. Hay una profunda preocupación entre varios líderes en el sentido de que el aumento de la energía y los posibles aumentos inflacionarios (a lo largo de la posible afluencia de refugiados a Europa debido a la creciente crisis del Oriente Medio) afectarán a los votantes y jugarán a favor de los políticos populistas nacionalistas a la derecha y a la izquierda del espectro político europeo.

Es esencial reducir el impacto del coste [de la guerra en Irán]Según Ursula von der Leyen, esta semana, en la víspera de la cumbre. Debemos proporcionar alivio ahora... [Necesitamos] una mirada completa sobre cómo reducir las facturas energéticas de las personas.

Los líderes de la UE están considerando la posibilidad de revisar los impuestos, establecer restricciones de precios para los consumidores y otras medidas como una solución rápida para las industrias que luchan.

Fuera del bloque, el gobierno del Reino Unido también ha estado bajo presión para ayudar a las familias a aumentar los costos energéticos. La semana pasada, la canciller del Tesoro Británico Rachel Reeves dijo que los funcionarios del Tesoro estaban revisando el trabajo de viabilidad realizado durante el compañero energético ruso-ucraniano de 2022.

Enseñanza china

Los gobiernos de la UE también han instado a la Comisión Europea a acelerar la expansión de la electricidad en todo el bloque, manteniendo los costos bajo control.

Son conscientes de que China ya está muy por delante en este proceso. Es cierto que, como el mayor importador de petróleo del mundo, ha sido golpeado por el cierre de facto del Estrecho de Hormuz. Pero Beijing ha seguido desde hace mucho tiempo una estrategia de seguridad energética diseñada para tan solo estos momentos.

En su núcleo está la electrificación: cambiar una parte mayor de la economía lejos del consumo directo del petróleo y el gas. El objetivo es reducir la exposición a mercados inestables de petróleo y gas, que son sensibles a las divisiones geopolíticas.

Más del 30% del consumo energético final en China proviene ahora de la electricidad, en comparación con un poco más del 20% a nivel mundial y menos de un cuarto en la UE.

Las políticas dirigidas a la seguridad energética, así como los objetivos de reducción de emisiones, han dado lugar a que más de la mitad de los automóviles vendidos en China sean eléctricos en lugar de motores de combustión interna.

Pero a diferencia de China, en la UE, la división está en todas partes. Los partidarios y opositores de Green Policy y suministros de energía alternativos están usando toda la lucha de Irán para apoyar su visión distintiva, por ejemplo.

El primer ministro de Bélgica, Bart De Weaver, sorprendió a muchas personas este fin de semana, incluyendo miembros de su gobierno de coalición, pidiendo a la UE que normalice las relaciones con Rusia para recuperar el acceso a la energía libre.

Es lógica sonora, hizox0 confianza que él afirmó. ▪x1 En privado, los líderes europeos me dicen que tengo razón, pero nadie puede decirlo en voz alta.

A veces escuchas murmuraciones profundamente no oficiales de parte de la industria alemana sobre este tema. El partido AfD de extrema derecha, que dirige las encuestas de opinión alemanas, pide que se levanten inmediatamente las sanciones contra Rusia.

En otro lugar de Europa, los crecientes costos energéticos causados por los acontecimientos en el Medio Oriente se utilizan como otro argumento para debilitar el sistema comercial de dos décadas de la UE.

ETS obliga a la industria a pagar un precio de carbono para las prácticas contaminantes. Fue diseñado para alejar a las empresas de utilizar combustibles fósiles en el plan a largo plazo.

Se espera un intenso debate en la cumbre de los líderes de la UE el jueves entre países que quieren preservar el ETS y aquellos que desean debilitarlo o abolirlo.

Varios Estados miembros de la UE, entre ellos España, Suecia y Dinamarca, han dejado en claro su creencia de que el debilitamiento de los ETS penalizaría a las empresas que han tratado de modernizar y volverse más verdes y recompensaría a los que están detrás de la industria finalmente atrapada después del apoyo a largo plazo en los combustibles fósiles.

Por otra parte, los países centroeuropeos se oponen esencialmente a los ETS, mientras que Austria e Italia quieren abordar el impacto del ETS en los precios de la electricidad.

El primer ministro italiano Giorgia Melon dijo la semana pasada: Con el estallido de la crisis en el Medio Oriente, la cuestión de los precios de la energía se ha vuelto claramente más importante, por lo que, a nivel europeo, también estamos buscando la suspensión urgente de la implementación de ETS en la producción de electricidad.

A proposal from the European Commission, which acknowledges the system ETS needs a reshuffle, it would be use of revenues acquired by ETS to help industries in EU member states face rising costs.

Estamos en un mundo complejo de compromisos realizadosx1⁄4 dice Georg Zachmann, especialista en políticas energéticas y climáticas de la UE del grupo de expertos de Bruselas Bruegel.

Si Europa quiere invertir en energía nuclear o renovable para ser más independiente y segura en el lado energético, esto llevará tiempo.

Describe como <x0 confianzacrazy fielx1 Italia no está instalando más paneles solares, por ejemplo.

Necesitas un plan a largo plazo pero realista. La UE tiene uno, pero los nuevos objetivos para 2030 y especialmente 2040 son muy ambiciosos.

La UE ha establecido un objetivo legalmente obligatorio para reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en un 90% para 2040, en comparación con los niveles de 1990. ¿Son realmente confiables?

Zachmann dice que los gobiernos de la UE también tienen miedo de los costos. Europa generalmente quiere extraer petróleo y gas de la mezcla [ática], pero los responsables de la formulación de políticas son sensibles a las implicaciones de coste. Y reacciones votantes.

La política también está obstaculizando la cooperación más estrecha entre la UE y el Reino Unido con respecto a la energía, dice.

<x0 Confía en el nivel del sector, tanto los representantes energéticos de la UE como del Reino Unido quieren trabajar más juntos, porque eso tiene mucho sentido. Desde una perspectiva puramente económica, todos se beneficiarían.

Pero la sombra de la política de Brex depende de la conversación, dice. Después de todo, la UE deja el país al Tribunal Europeo de Justicia para asegurar que el único mercado del bloque funcione correctamente. Y el Reino Unido no acepta esto.

Dan Marks de Rusia dice que la UE debe pensar más flexiblemente y que el Reino Unido debe ser más ambicioso cuando se trata de la cooperación energética.

La realidad que enfrenta Europa se unirá constantemente a ambos lados. ▪x1 El Reino Unido tiene la mayor flota de energía al aire libre y planes más grandes para el Mar del Norte, mientras que el gobierno británico desea asegurarse de que en una crisis, Francia no cortará los suministros de energía al Reino Unido (10x2 monedas), añade. Hay un interés mutuo en la seguridad energética garantizada.

Entonces, ¿la guerra de Irán será un punto de inflexión para lograr Europa o al menos dar pasos significativos para lograr una mejor seguridad energética?

Cada vez que hay una crisis de petróleo y gas, todo el mundo piensa que es un punto de inflexión:

"Según los años 70 y 1980 y el Congreso Americano que revisó la reducción de la dependencia y el consumo de energía. Ahora es 2026 y ahí está, hay otra crisis de gas y estamos tan expuestos como siempre.

No hay duda de que este es un momento importante. Los líderes de la UE se reúnen en Bruselas son muy conscientes de ello. La pregunta es si tendrán unidad, o coraje, para cambiar mucho. / BBC