Irans krig och vändningen av Friedrich Merzi

Tysklands regeringschef Friedrich Merz verkade överraskad av USA och israeliska attacker mot Iran den 28 februari. Viktiga siffror från iranskt ledarskap dödades under dessa attacker, inklusive den religiösa ledaren Aileollah Ali Khamenei, men många civila också.

Att dessa attacker skulle omfattas av internationell rätt, har detta aldrig hävdats av någon känd jurist, inte ens någon medlem av den federala regeringen i Tyskland sedan dess. Men ordet “brott mot internationell rätt” har ännu inte kommit ut ur Friedrich Merzis mun. Istället beskrev han den iranska regeringen som en “terroristregim” och sade: “klassificeringar ur internationell rätt kommer att ha liten inverkan. USA och Israel hade enligt honom goda skäl för attackerna.

Jag tror att (till en början) (i Merz) tron att israeler och amerikaner i Iran gör saker som européer inte kan göra, men att de delar samma politiska mål”, säger politologen Johannes Varwick från Hall University för DW. Samtidigt ville han inte kritisera amerikaner “som på något sätt genomför gemensamma mål med metoder som han själv inte föredrar”.

Sedan dess har Merzis förståelse för Iranattackerna orsakat debatt. Kritiker, som från “Europapean Center for Constitutional and Human Rights”, anklagade honom för en “kapitulation inför maktpolitiken”, medan den federala presidenten Frank-Walter Steinmeier varnade för att internationell rätt inte till “avsätts”.

Henning Hoffman från den tyska utrikespolitiska förbundet beskrev Merzis DW shake-up en gång som mycket viktig internationell rätt, som i kriget i Ukraina, och ibland mindre viktigt, som i Iran-kriget sålunda: “faktiskt verkar förbundskanslern ha en situation rapport om internationell rätt.

Vänskap genom att närma sig Trump?

Kritiken ökade efter Merzis resa till Washington till Donald Trump, bara några dagar efter attacken började. Med ett slags tillvägagångssätt verkade Merz försöka få Trumps sympati, vilket han gjorde tillfälligt.

En het debatt utbröt i Tyskland. utrikespolitiker Norbert Rötgen sade i Bundestag att det handlade om en svår balans: “Vad är det minsta onda?” Krig, utan tvekan, är en dålig sak. Men: “Mull hörsel är det värsta onda för regionen, för människor i Iran och bortom. Under tiden kritiserade Lea Reisner från vänsterpartiet att förbundskanslern “hade tillåtit sig att användas som Trump-figur”. Experter Johannes Varwick avslutar: “Merz om dessa problem kan inte längre anges tydligt) hade en felaktig kompass.

Samtidigt började Tyskland känna de ekonomiska effekterna av kriget i Iran snart - på grund av att Hormuz Strait, ökade olje- och gaspriserna betydligt. Detta minskade ännu mer den tidigare svaga tyska ekonomin.

I inrikespolitiken var det sista som Merzi behövde. Medan bedömningar av regeringens arbete och särskilt för Merzin minskade betydligt, ökade stödet för den delvis extremistiska högerpartiet. Enligt undersökningar har AfD redan passerat CDU / Merz CSU.

Merz ser USA förödmjukat av Iran

I slutet av april kom den oväntade vändningen, åtminstone hur den såg ut. Under en diskussion med studenter sade Merz att USA i kriget med Iran inte hade “en verkligt övertygande strategi”. Irans ledarskap var, enligt honom, ner “ ” USA.

Vad orsakade turen? “Jag har intrycket, ” säger Varwick, “att den totalt överdrivna retoriken Donald Trump använde har skrämt och till och med drivit många människor bort även från dem som hade god vilja: även talade om Irans försvinnande.

Trump, som fortfarande var i full harmoni med förbundskanslern i Washington, blev rasande efter Merzis kritik. På sin plattform, Truth Social, anklagade han honom för att inte ha någon aning om vad han pratade om. Inte konstigt, skrev han, “Tyskland gör så ekonomiskt och generellt”.

Den amerikanska presidentens vrede

Fem tusen amerikanska soldater förväntas nu från Tyskland, kanske ännu mer. Den planerade platsen för Tomahawk flytande missiler som skydd mot Ryssland avbröts. Tullavgifter för fordon från EU förväntas också öka ännu en gång.

Merz kan ha förargat presidenten, men den tyska befolkningen ger till stor del förbundskanslerns rättigheter med sin nya, kritiska hållning. Enligt en “undersökning ARD-Deutschlandtrind”, strax efter krigets början, ansåg 58 procent av de tillfrågade amerikanska och israeliska militära interventionen obefogad. Tyskarnas redan låga förtroende för USA under Trump har sjunkit ännu mer markant. Bara 15 procent ser USA som en pålitlig partner. Sedan dess har dessa siffror inte förändrats mycket.

God vilja gest, men bara från den tyska sidan

Samtidigt görs ansträngningar för att begränsa skadan, men för närvarande endast av den tyska sidan. Även om Merz har stått vid sin bedömning av kriget i Iran, lovade han att Tyskland skulle delta i ett havsuppdrag i Hormuzsundet efter att striderna avslutats. Ett tyskt prövningsfartyg är redan på alert. Om detta uppdrag ska utföras, är det fortfarande öppet. Men framförallt verkar det som att gesten mot Trump var viktig.

Men det transatlantiska förhållandet verkar långt ifrån att repareras. Vid ett möte med Natos utrikesministrar i Sverige i slutet av maj sade USA:s utrikesminister Marco Rubio att “besvikelse” Trumps tillvägagångssätt för att föra Nato-allierade till Iran-kriget bör åtgärdas “på nivån av stats- och regeringschefer”. NATO-toppmötet i Ankara i juli “kommer förmodligen att vara en av de viktigaste” i alliansens historia.

Som ett resultat av Irans 100-dagars krigsdagar i Tyskland formulerar politikern Johannes Varwick: “Tyskland och Europa måste bestämma sina intressen och inte sitta som en frusen kanin framför ormen, medan ormen är i Washington i morgon, och den rör sig i en riktning, och i morgon rör den sig i en annan.

Mer självständighet från USA under Trumpin var också vad Friedrich Merz krävde sedan början av 2025, när han inte var förbundskansler. Efter en fas som undviker offentlig kritik verkar han nu ha återvänt till utgångspunkten. DW