Albaniens omvandling och lektioner Kosovo kan lära sig

Fem år efter EU-kommissionens beslut att inleda medlemskapssamtal med Albanien, och bara ett år sedan de började i praktiken, har landet öppnat 28 kapitel fyra i månaden ensam om 35.

Detta framsteg har lett till optimism i Bryssel, där tjänstemän tror att Albanien kan öppna de återstående kapitlen i slutet av året. Periskop.

Albanien har visat att positiv förändring är möjlig och EU belönar denna positiva förändring. Håll takten”.

EU:s utvidgningskommissionär Marta Kos gav den till albanska premiärministern Edi Rama den 16 september i Bryssel.

Albanien, i en alltmer stabil takt, började röra sig sedan början av 1990-talet, när den kommunistiska diktaturen som hade hållit landet hermetiskt isolerad i 45 år kollapsade mitt folkligt tryck för förändring.

Demokratin var den stora drömmen om albaner då, men verkligheten förde också ansikte mot ansikte med djup ekonomisk och social osäkerhet.

I mitten av 1990-talet upplevde landet en av de värsta kriserna i modern historia - kollapsen av pyramidprogram som ledde till revolt och kaos 1997.

Nästa anarki med öppna armélager och vapen i händerna på civila ifrågasatte statens överlevnad. Över 2000 människor förlorade sina liv, tusentals mer emigrerade.

Men även under dessa omständigheter förblev Albanien västorienterad. Internationellt bistånd och fredsbevarande uppdrag bidrog till att stabiliseras.

Senare började landet bygga nya institutioner och närma sig Nato och EU. År 2009 blev Albanien medlem av den största västerländska militäralliansen, medan fem år senare beviljade EU kandidatstatus.

Klodiana Beskun, en legalist vid University of Tirana's Department of Political Sciences, säger parollen om protester av åren - “ - vi vill ha Albanien som hela Europa” - var inte helt enkelt tidens uppmaning, men blev en guide för det albanska samhället under hela kursen mot europeisk integration, vilket återspeglar både kultur och konst, och sedan i landets utrikespolitik.

Den europeiska integrationen “var början och målet för varje albansk regering och framför allt den nuvarande regeringen i premiärminister Rama. För sanningens skull är Rama extremt engagerad i denna fråga”, säger Besk om Radio Free Europes Expose Program.

“Albanien 2030 i EU” var Ramas partislogan i den 11 maj parlamentsval, som han vunnit fast. Efter bekräftelsen av den nya regeringen den 18 september i församlingen förklarade Rama att denna paroll skulle förbli chef för hans nya mandat - den fjärde i rad.

“Europeiska Albanien är orienteringskompassen för varje sida i vårt program och rytmen för alla reformer vi kommer att genomföra”, sade Rama.

Besk säger att reformer genomfördes genom åren, särskilt i rättvisa, vilket ledde till domare och åklagares ägande, samt att arrestera korruptionsfall på hög nivå, omdefinierade Albaniens internationella ståndpunkt.

Det har fört som innovation nedgången av kulturen av straffrihet till höga nivåer. Detta har radikalt förändrat individernas uppfattning om staten, men också uppfattning om utländska Albanien”, enligt henne.

Richard Jozwiak, redaktör för Europa för Radio Free Europe, har följt EU:s politik i flera år. Europas ledare imponeras inte bara av djupa reformer i Albanien och uppfyller EU:s krav, utan även av bilden som Rama har byggt i Bryssel.

Enligt Jozwiak visar Rama alltid mentaliteten “vi kan göra det”, vilket tydligt skiljer det från andra.

“Edi Rama är mycket populär i Bryssel. Jag skulle säga att de flesta älskar honom antingen på grund av karisma eller på grund av det positiva. Hans hela närvaro är i skarp kontrast med många andra ledare, särskilt från västra Balkan, som kommer till Bryssel och klagar över det, och för varandra”, säger Jozwiak.

Albanien står ut i takt med nio EU-kandidatländer. Enligt Jozwiak är det den enda <x0-sekunderstudenten med A + ”-noten, följt av Montenegro; andra rör sig långsammare eller har stannat kvar i stalematet.

Jozwiak säger att även omvandling på turistmålet har förbättrat allmänhetens uppfattning, lämnar bakom den tidigare bilden av en Albanien utan lag eller i samband med maffian.

Dessutom har det också fått ett rykte som värd för stora internationella evenemang: i maj var det värd för Europeiska politiska gemenskapen toppmöte med över 50 europeiska ledare, i februari 2024 värd ett toppmöte för Ukraina med deltagande av president Voldymyr Zelensky, medan i 2027, Rama har sagt att han kommer att vara värd för Nato ledare toppmöte i Tirana.

Inte konstigt, säger Jozwiak, i Bryssel kallar de honom ett lurtim “jadge Ed från Tirana”.

Det ger mindre problem till bordet och det lockar allas sympati, även holländarna, som vanligtvis är kritiska men som nu säger att Albanien förtjänar det, måste gå före”, säger Jozwiak.

Även före detta amerikansk utrikesminister Antony Blinken vände sig till Rama med “Eddie” under sitt besök i Tirana förra året, särskilt berömma hans framsteg i rättvisa reform.

Men inte allt är för ära. I den senaste rapporten från utrikesdepartementet, under Blinkens riktning, beskrevs Albanien som ett land där “korruption finns på alla grenar och nivåer av regeringen”.

Enligt uppgifter från Albaniens statistikinstitut har mer än en tredjedel av den tidigare befolkningen på 3,3 miljoner evakuerats sedan 1991. Genomsnittliga månatliga löner motsvarar cirka 750 euro, och nästan en tredjedel av de unga fortfarande i landet är arbetslösa.

Kritiken kommer också från västerländska medier. I förra året skrev Der Spiegel att Rama "% trots korruption i Albanien är populär i Europa eftersom det hjälper till att hantera flyktingkrisen.

En dag efter 11 maj-valet skrev Neue Zürcher Zeitung att “Rama har satt upp en kraftenhet, eftersom många länder i regionen vet: Han är chef för en part som kontrollerar administration, domstolar och många medier”.

I årets rapport uppskattade Reportrar utan gränser att albanska medier påverkas av intressekonflikter. Albanien lyckades dock flytta upp 80, upp från 99: e 2024.

För att bevara sitt ögonblick, säger James Ker-Lindsey, professor vid London School of Economics, att Albanien måste fortsätta att genomföra interna reformer, även när de är utmanande och skydda demokratiska principer, såsom fria val och oberoende medier.

Att ansluta sig till EU innebär inte bara att man anpassar reglerna för livsmedelssäkerhet eller finansiella system. Det är lika viktigt att ha en fungerande marknadsekonomi och en demokrati som fungerar”, säger Ker-Lindssay om Expose.

Jozwiak anser också att Albaniens framsteg mot EU är lovande, men ömtåligt, och säger att dess hållbarhet kommer att bero på uppriktiga reformer, politisk enhet och noggrann förvaltning av bilaterala relationer.

EU vill brådskande ha en expansion, eftersom den inte har expanderat sedan 2013 med Kroatien och behöver en framgång.

Jag tror att Albanien och Montenegro kommer att ansluta sig till detta årtionde. Åtminstone dessa två länder kommer in, nästan oavsett vad de gör”, säger Jozwiak.

Observatörer understryker att andra länder kan lära av Albaniens erfarenhet, att EU-integration kräver djupa reformer och deras genomförande, konstruktivt samarbete med europeiska institutioner och verklig beredskap för att uppfylla europeiska standarder.

Kosovo, som det enda västra Balkanlandet utan kandidatstatus, kan känna press från Albaniens framgång för att bana väg genom att starta om dialogen med Serbien.

Du måste visa Europa att du är villig att samarbeta. När det gäller Kosovo är detta ett mycket viktigt budskap, särskilt nu, när förbindelserna mellan premiärministern [i Kosovos kontor, Albin] Kurti och EU är på så låg punkt”, säger Ker-Lindsay.

I ett Europa som är besvärat av säkerhetsutmaningar har länderna på västra Balkan chansen att visa sin mognad och bevisa att de kan spela det stora spelet utan att förstöra allt på vägen. Albanien, enligt observatörer, är bevis på att denna väg är möjlig.Radio Europe gratis//