Nato lanserar kärnövning

Nato har lanserat årliga manövrar för att utöva skyddet av kärnvapenalliansens territorium.

Några 2 000 anställda kommer att ingå i de övningar som kallas “Steadfast Noon”, som kommer att hållas under de två veckorna, alliansen meddelade den 13 oktober i början av manövrerna.

Omkring 70 flygplan kommer att användas under övningarna, sade Nato, inklusive tyska stridsflygplan som kan bära amerikanska kärnvapenbomber som är stationerade i Europa.

Årets manövrar förväntas utvecklas huvudsakligen i luftrummet över Nordsjön. Den nederländska flygbasen i Volkel och militärbaser i Klein Brogel i Belgien, Lakenheath i England och Screydstrup i Danmark förväntas också ha betydande roller.

Nato säger att de tyska försvarsmakterna har erbjudit tre Tornado-flygplan, som kan avfyra amerikanska atombomber och fyra Eurolighters för träning.

Enligt alliansen är dessa rutinövningar och svarar inte på de senaste kränkningarna av luftrum och andra provokationer som Ryssland har gjort. Men manövrer syftar också till att förmedla en tydlig signal till Moskva att Nato är beredd att försvara sig med kärnvapen, om nödvändigt.

Denna övning behövs för att säkerställa att kärnvapenförebyggande förblir så tillförlitligt och effektivt som möjligt, sade generalsekreteraren förra veckan. Nato, Mark Rutte.

Anledningen till att Tyskland, ett land som inte har några kärnvapen, deltar i övningen, avser Natos princip om kärnvapendivision.

Denna princip förutspår att i ett nödfall kan amerikanska - typ B61 kärnvapen som används i Europa också släppas av flygplan från partnerländer och sedan användas för att förstöra, till exempel fiendens styrkor.

Amerikanska kärnvapen är okända där de finns i Europa. Det har dock rapporterats att sådana vapen finns i norra Italien, Belgien, Nederländerna och Tyskland.

NATO har inte lämnat detaljer om vilket konkret scenario som kommer att utövas under manövrerna.

Militära experter säger manövrarna, som genomförs regelbundet i oktober, inkluderar utbildning av säkra vapentransporter från underjordiska lager till flygplan och deras montering under stridsflygplan.

Men bara bomber för träning utan verkliga kärnvapenhuvuden används i detta och kränkande övningar. REL/Perscopi/