EU:s politik mot Kosovo i <x0pilot”

Till skillnad från tidpunkten för deras utplacering har det serbiska samfundet deltagit i årets parlamentariska och lokala val i Kosovo, vilket väsentligt förändrar de villkor de en gång berättigade.

“Vi tror att det inte finns några villkor som gör att åtgärderna mot Kosovo. Med valet har serber sina egna politiska representanter på lokal och central nivå. Detta markerar i någon form återkomsten av det serbiska samhällets normala politiska liv i Kosovo”, säger Besar Groggi, från gruppen för jury och politiska studier, för Expose-programmet. Radio Free Europe.

Denna grupp är en av de 12 civilsamhällesorganisationer som uppmanade EU förra veckan att undanröja åtgärder mot Kosovo och hävdar att de inledande omständigheterna inte längre är giltiga och att åtgärderna undergräver den europeiska integrationsprocessen.

Free Europe Radio frågade EU om deras borttagning diskuteras, men fick inga svar.

Medierna citerade bara en talesman som EU har accepterat brevet från det civila samhället i Kosovo.

Dessa åtgärder, inbegripet frysning av en del av EU-medel och avstängning av högnivåmöten med Kosovo-tjänstemän, infördes i mitten av 2023, efter upptrappningen av spänningar i det serbiska landets norr och vissa regeringsåtgärder, som EU beskrev som okoordinerade och skadliga för det serbiska samhället.

Några tecken på domesticering började dock ses sent, bland annat från separata möten som EU-kommissionens ordförande Ursula von Leyen höll den 15 oktober i Pristina med president Vjosa Osmani och premiärminister Albin Kurti.

I kommunikén utfärdade han vid X, sade von der Leeyen endast att det är viktigt att Kosovo fortsätter att bygga starka institutioner, minska spänningarna och slutföra de åtgärder som behövs för att dra nytta av EU:s tillväxtplan.

I februari i år, Radio Free Europe rapporterade att ett Pristina-värmeprojekt, “Trmokos”, för fördubbling av värmekapacitet i huvudstaden, avbröts på grund av frysning av ett bidrag på över 17 miljoner euro från EU.

De områden som skulle gynnas av detta projekt inkluderar: New Pristina, Calabrin, Mattin 1 och C Street.

Åtta månader efter rapporten bekräftar “Termokos” att situationen förblir densamma.

Projektet har inte inletts med genomförandefasen, eftersom bidraget från Europeiska unionen tillfälligt har avbrutits till följd av EU:s åtgärder mot Kosovo. Som ett resultat är projektutvecklingsprocessen fortfarande i väntan tills dessa åtgärder tas bort”, företagets svar skickas till Radio Free Europe.

Som detta fall finns det andra. En rapport som släpptes i maj av Institute for Advanced GAP Studies i Pristina påpekade att EU:s straffåtgärder har kostat Kosovo cirka 613,4 miljoner euro för avstängda eller försenade projekt på obestämd sikt. Av detta belopp har 7,1 miljoner euro gått förlorade, medan de mest drabbade sektorerna är: miljö, energi, digitalisering och kultur.

Toby Vogel, analytiker från Demokratiska Politikrådet, med huvudkontor i Bryssel, säger att EU har varit upptagen med stor kris i världen sedan Ukraina till Mellanöstern, och Kosovos politik har lämnat den i <x0-autopilot”.

Det här är ett av EU:s politiska exempel som helt enkelt fungerar automatiskt. För närvarande har EU ingen tydlig vägledning om Kosovo eller Serbien, som är kopplad till varandra genom dialog. Ingen är vare sig nationell ledare eller tjänsteman eller kommissionär vill investera politiskt kapital i en fråga som betraktas som relativt obetydlig”, säger Vogel om Expose.

För honom har dessa åtgärder varit orättvisa mot Kosovo sedan början, särskilt med tanke på att Serbien inte har mött något liknande, trots tvivel om dess inblandning i den väpnade attacken mot Banjska år 2023.

Vogel utesluter inte möjligheten att EU fortsätter att använda åtgärder som ett pressmedel för andra politiska frågor i Kosovo.

Men trots det verkar de inte ha påverkat den västerländska orienteringen av Kosovo-medborgare. En opinionsundersökning som genomfördes av Internationella republikanska institutet under maj-juliperioden i år avslöjade att 85 procent av de tillfrågade i Kosovo stöder en pro----- EU och västvärlden, jämfört med endast 9 procent i Serbien.

Gergi säger att en del av ansvaret för fortsatta EU-åtgärder hålls av lokala institutioner, som har varit dysfunktionella eller på kontoret i månader.

Vi kan som civilsamhälle ta det första steget, vi kan göra vad som ligger inom vår verksamhet, men naturligtvis är den största bördan i detta avseende placerad på statliga institutioner. Och om de är med begränsade mandat måste det ha effekt på utrikespolitiken”, säger Gergi.

Efter mötet med von der Leeyen i Pristina skrev president Osmani på Facebook att hon också hade diskuterat behovet av att ta bort åtgärderna mot Kosovo, men avslöjade inte andra detaljer.

Vogel säger att ett lämpligt ögonblick för att ta bort EU-åtgärder kan komma om Kosovo utgör en stabil och legitim regering och undviker åtgärder som EU och dess partner anser provocerande eller ensidiga.

Kosovo går naturligtvis igenom en svår period i den interna aspekten, på grund av oförmågan att bilda regeringen och alla relaterade situationer. Jag tror faktiskt att stanna i Bryssel väntar och ser. Det finns en allmän mening att "%na behöver en slags lösning för den politiska dödläge i Pristina innan något viktigt beslut fattas”, säger Vogel.

Men han varnar också för att EU:s brist på uppmärksamhet är farlig eftersom det ökar möjligheten till instabilitet och våld på västra Balkan. Utan EU:s politiska fokus kan regionen möta allvarliga säkerhetsutmaningar.

– Jag tror att EU har haft turen att det inte har funnits mer våld eller allvarligare våld i Kosovo. Det har också varit tur att det inte funnits några våldsamma incidenter i Bosnien och Hercegovina. Den har uppdrag i båda länderna. Brevet har möjlighet att svara på alla säkerhetsutmaningar, men politiskt saknar uppmärksamhet och vilja. Detta är en farlig situation, eftersom det som händer i öster om EU, Ukraina, har kedjeinflytande också på västra Balkan, säger Vogel.

Europaparlamentet begärde tidigare i år att straffrättsliga åtgärder skulle undanröjas mot Kosovo. EU:s utrikesministrar föreslog också en gradvis borttagning av åtgärderna till Europeiska kommissionen.

Men i en intervju med Radio Free Europe i april sade EU:s utvidgningskommissionär Marta Kos att alla EU-länder inte är överens om att lyfta mot Kosovo.

Ett sådant beslut kräver konsensus av de 27 medlemsländerna, och bland dem är fem länder som fortfarande inte erkänner Kosovos självständighet - Spanien, Grekland, Rumänien, Slovakien och Cypern.

Men innan åtgärderna infördes har ingen verklig beredskap noterats för att främja Kosovo i den europeiska integrationsprocessen.

Det är fortfarande det enda landet på västra Balkan utan EU-medlemskapskandidatstatus. Ansökan om att ansluta sig till blocket har lämnat in den i slutet av 2022, men nästan tre år senare har begäran ännu inte beaktats.

På grund av förseningen i att bilda centralinstitutioner förblir Kosovo även utanför EU:s tillväxtplan och kan inte dra nytta av pengarna. Detta eftersom det internationella avtalet som möjliggör tillgång till dessa fordon måste godkännas i förväg av församlingen.

Gergi betonar vikten av att institutionerna fungerar så snart som möjligt så att de kan starta en samordnad lobbykampanj på europeiska centrum.

Men bollen, även då, kommer att stanna på deras sida för att bestämma om att belöna Kosovo för sina ansträngningar, eller bara hålla det i väntan.