L'antica ragione per cui un'ora ha 60 minuti

Una decisione misteriosa di 5.000 anni ha portato direttamente al modo in cui contiamo il tempo oggi, rapporti BBCPeriscopio trasmesso.

Nell'ottobre 1793 la nuova Repubblica francese ha lanciato un esperimento sfortunato. Ha deciso di cambiare il suo tempo.

Giorno, i rivoluzionari hanno deciso, ora sarebbe stato dieci ore di distanza, non 24. Ogni ora ci sarebbero 100 minuti decimali dall'altra parte dei 100 secondi decimali.

Il sistema temporale faceva parte di un più ampio calendario rivoluzionario volto a razionalizzare (e diminuire) la struttura degli anni, tra cui una nuova settimana di 10 giorni. Presto il lavoro è stato iniziato a trasformare le ore esistenti nel sistema decimale. I comuni montati orologi decimali e le attività ufficiali sono stati registrati utilizzando il nuovo calendario.

Presto cominciò a causare mal di testa senza fine, dice Finn Buridge, un comunicatore scientifico al Greenwich Royal Museum di Londra, Gran Bretagna, la sede del Royal Observatory e il sito di Greenwich Meantime.

Il restauro e la conversione delle ore esistenti sono stati estremamente complessi. Il sistema ha isolato la Francia dai paesi vicini, mentre la popolazione rurale odiava la giornata di vacanza che si è svolta solo ogni 10 ° giorno. Dopo tutto, il tempo di dicembre appena durò più di un anno in Francia.

Per capire come abbiamo iniziato a contare, e contiamo ancora oggi, 24 ore al giorno, 60 minuti in un'ora e 60 secondi in un minuto, tuttavia, dobbiamo trasformare l'orologio in un'epoca prima dell'alba del calcolo del tempo. Perché è la storia di uno dei primi sistemi di numeri che ci ha dato inizio su questa strada e spiega perché questo strano sistema è sopravvissuto a lungo alle civiltà che l'hanno inventato.

Una base di 60

In origine sono il Sumer, un popolo antico che viveva in Mesopotamia (approssimativamente moderno - giorno Iraq) da circa 5300-1940 a.C. e una delle prime civiltà mai a formare le città. Insieme a molte altre invenzioni, tra cui irrigazione e aratro, sono accreditati con la creazione del primo sistema di scrittura conosciuta. Ciò è accaduto includendo un sistema di numeri basato sul concetto di 60.

Tieni la mano davanti a te, piega un dito e vedi che ci sono tre nodi. Conta tutte le articolazioni su una mano (non compreso il pollice) e raggiungerai 12. Contare questo 12 come uno usando un dito nell'altra mano e riprendere il conteggio a 12 nella prima mano fino a quando le cinque dita sono utilizzate nella seconda mano. Su cosa contavi? Sessanta.

Questa è una delle teorie di speculazione sul motivo per cui il sommo ha basato il loro sistema matematico in via di sviluppo su 60, non su 10 ° una decisione che ha ancora implicazioni per come misurare il tempo oggi. (Find che il modo in cui conti per te in questo articolo di Anand Jagapa rivela.)

Lo sviluppo di numeri scritti da parte loro è stato spinto dalla necessità di mantenere i dati sul sistema agricolo sempre più ampio e complesso che supporta le loro città in crescita, afferma Martin Willis Monroe, esperto di culture cuneiformi (i primi sistemi di scrittura del Medio Oriente) presso l'Università di New Brunswick in Canada.

Hanno cominciato a usare piccole tavolette di argilla, spesso le dimensioni di un telefono intelligente o più piccolo, per tenere traccia dei numeri stampando dettagli in argilla morbida. Altre note pittoriche seguirono presto, sviluppandosi nel famoso testo cuneiforme del sumero.

Solo a metà del XIX secolo, queste tavolette di argilla furono scoperte e iniziarono a decifrare. Essi mostrano che il sommergibile ha usato una serie di sistemi numerici, dice Monroe, ma il più notevole per la matematica, e quindi alla fine per l'astronomia e il tempo, è diventato presto un cosiddetto sistema sessuale.

Sumers ha usato 60 in un modo paragonabile al modo in cui usiamo 10 ora. Quando raggiungiamo nove, spostiamo uno spazio a sinistra, scriviamo uno e aggiungiamo zero a destra, dice Erica Meszaros, che recentemente ha completato un dottorato nella storia della scienza esatta e dell'antichità alla Brown University negli Stati Uniti. “ [È] la stessa cosa con il numero di sessanta anni: raggiungono 59 e invece di avere un numero superiore a 59, usano solo uno, ma un posto più alto. <1

Nonostante la teoria tentante del conteggio delle dita sopra, non è chiaro perché il sumer ha deciso su un sistema basato 60. Non ci sono molte prove da cui sessanta, su cui arriva Monroe. Alcuni ricercatori hanno suggerito che il sistema di sexting potrebbe essere stato prima del sumer.

Tuttavia, la facilità di utilizzo è chiaro. Sessanta può essere diviso da uno, due, tre, quattro, cinque, sei, 10, 15, 20, 30 e 60 senza bisogno di frazioni o numeri di dicembre. Confrontare questo a 10, che può essere diviso solo da uno, due, cinque e 10, e i suoi vantaggi iniziano a diventare chiari. Se stai sviluppando numeri per scopi molto pratici, come la contabilità, le tasse, o campi di misura e campi di divisione per il patrimonio dei tuoi figli, avere un modo facile per fare queste operazioni matematiche può essere molto utile, dice Meszaros. L'origine del tempo

Non ci sono prove chiare che il sommergibile abbia usato il tempo, anche se la misura del tempo probabilmente esisteva nella regione prima del primo uso documentato di orologi solari e orologi d'acqua da parte dei babilonesi (un'antica civiltà mesopotamica che è venuta dopo il sumer) circa 1000 BC, dice Monroe.

La prima civilizzazione conosciuta di giorno - a - divisione ora era gli antichi egizi, dice Rita Gautschy, un archeronoma all'Università di Basilea, Svizzera, che appare in testi religiosi da circa 2500 a.C. I primi oggetti conosciuti relativi alle ore inizialmente riferite a 12 ore della notte - questi erano orologi diagonali con stelle trovate sulla copertina interna di nobili bare egiziane da circa 2100 e 1800 a.C., dice Gauschy.

Non è certo il motivo per cui gli egiziani hanno scelto una suddivisione di 12 ore, portando alla fine a 24 ore il giorno intero. Gli egiziani avevano un ciclo zodiacale a 12 stelle, ma questo fu probabilmente introdotto dopo i primi riferimenti di 12 ore. Contare fino a 12 usando le articolazioni e le dita di una mano è un'altra possibilità. Alcuni esperti ritengono che potrebbe essere stato a causa del modo in cui sono stati scelti per una settimana di 10 giorni è stato attraversato con la visibilità di alcune stelle.

I primi strumenti noti per misurare il tempo, orologi solari, e gli orologi dell'acqua sono apparsi in Egitto circa 1500 BC. Alcuni sono stati utilizzati durante il lavoro quotidiano, ma la maggior parte “erano probabilmente più collegati alla sfera religiosa e ai rituali ̧x1> che ai tempi, dice Gautschy. Traduzione: Personalmente, penso che molti di loro erano doni agli dei, doni costituzionali, dice. “Non abbiamo molte informazioni sul calcolo scientifico del tempo [dall'era]. ”

Inizialmente, nei testi sull'attività del giorno - alla vita quotidiana, l'unità più piccola del tempo era in genere un turno di lavoro, dice Gautschy era solitamente immaginato come mattina o pomeriggio. Ma nel periodo romano dell'antico Egitto (dal 30 a.C.E.), le ore sono diventate lo standard, mezz'ora, che ha anche cominciato a comparire, dice.

Discussioni del Parlamento europeo

Nel frattempo, i babilonesi avevano anche sviluppato l'uso degli orologi. Alla fine sarebbero i primi a dividere l'orologio in unità molto più piccole, anche se non per scopi di misurazione del tempo.

I babilonesi, che prosperarono dal 2000 a.C. al 540 a.C., adottarono sia la scrittura cuneiforme che il sistema di sessanta - numeri numeri dall'alto. Nel 1000 a.C., dice Messaro, avevano sviluppato un calendario basato sul tempo necessario per il sole per tornare alla stessa posizione in cielo poco più di 360 giorni.

È un sistema che ha funzionato abbastanza bene per i babilonesi che le persone che sono venuti dopo di loro hanno preso in gran numero per ottenere le informazioni e le tradizioni astronomiche, Erica Messaros.

Questo è stato un numero utile per una civiltà che ha già usato un sistema di conteggio basato su 60. “Uau, non è così buono in un sessantacinque? Il “, infatti, ha condotto molto splendidamente in 12 mesi con 30 giorni ciascuno, che si adattava anche al ciclo della luna, dice.

I babilonesi svilupparono un sistema di tempo pratico per l'uso quotidiano che separava sia il giorno che la notte ciascuno a 12, così come gli Egiziani. La lunghezza di queste stagioni” varia a seconda della lunghezza del giorno e della notte. Abbiamo diviso il giorno in 12 perché condividiamo il cielo notturno in 12 mesi e 12 segni zodiacali, dice Meszaros.

Molte altre civiltà antiche utilizzarono orologi stagionali e furono ancora in uso in Europa del XV secolo e Giappone del XIX secolo. Tuttavia, questo periodo di tempo stagionale non è mai stato diviso in unità più piccole per uso pratico, note Monroe. “ [Questo] non è qualcosa di vero fino al primo periodo moderno... Non esiste in Mesopotamia e in altre culture antiche perché non ne ha bisogno. ”

I babilonesi, che fiorì dal 2000 a.C.E. Fino al 540 a.C.E., adottarono sia il sistema cuneiforme che il sistema numerico sessanta (settile) dal sommergibile. Entro il 1000 a.C.E., avevano sviluppato un calendario basato sul tempo che ha preso il sole per tornare alla stessa posizione in cielo poco più di 360 giorni.

Questo è stato un sistema che ha funzionato molto bene per i babilonesi, in modo che il popolo che è venuto in seguito quasi interamente lo ha preso per sfruttare i record astronomici e le tradizioni.

Questo era un numero molto adatto per una civiltà che già ha usato un sistema di conteggio basato su 60. Traduzione: Quanto è bello questo si inserisce in un sistema di sessanta! ” dice Messaros. Questo, infatti, ha portato molto naturalmente a 12 mesi di 30 giorni ciascuno, che coincise anche con il ciclo della luna, dice l'impressionante.

I Babilonesi svilupparono un sistema pratico di tempo per l'uso quotidiano che si divideva ogni giorno e notte in 12 parti, così come gli Egiziani. La lunghezza di questi <x0 stagionali> ” differiva in base alla lunghezza del giorno e della notte.

Abbiamo diviso il giorno a 12 perché condividiamo il cielo notturno in 12 mesi e 12 segni di zodiaco, dice Meszaros.

Molte altre antiche civiltà utilizzarono orologi stagionali, e continuarono ad essere utilizzate fino al XX secolo in Europa e nel XIX secolo in Giappone. Tuttavia, questo metodo di misurazione del tempo non è stato diviso in unità più piccole per uso pratico. Secondo Monroe, questo non era qualcosa che esisteva fino al primo periodo moderno. Non c'è una cosa come la Mesopotamia e altre culture antiche, perché non c'era davvero bisogno di esso.

I babilonesi svilupparono anche un altro sistema di tempo per calcolare e misurare gli eventi astronomici che non erano utilizzati nella vita quotidiana. Questo sistema ha diviso il giorno a 12 “beru”, che potremmo pensare pari a due ore moderne. Babilonia non era l'unica cultura antica che li usava; essi appaiono anche nell'antica Cina e Giappone, per esempio.

A causa della necessità di misurazioni più precise nei loro calcoli, i babilonesi cominciarono a dividere questi beru (due ore) in 30 minuti antichi chiamati “us”, ciascuno equivalente a quattro minuti moderni. Questi furono successivamente suddivisi in 60 unità più piccole chiamate “inda”, ciascuna circa quattro secondi moderni.

Queste suddivisioni sono state probabilmente utilizzate “perché dividiamo le cose in gruppi di 60”, dice Meszaros.

Tuttavia, i babilonesi non hanno visto questo come una divisione temporale, nota Monroe. Traduzione: Lo pensavano come una divisione di numeri che misura la distanza al cielo o la velocità dei pianeti. ”

È difficile dire esattamente chi ha colpito chi in tutti questi antichi sviluppi del tempo, dice Gautschy. Da circa 330 B.C.E., l'Egitto, con il nuovo centro scientifico di Alessandria, divenne un luogo in cui le persone si unirono e le idee da molte regioni, dice l'impressionante. “Questo è ciò che chiamiamo il mondo ellenico. ”

Tuttavia, è chiaro che gli antichi greci hanno adottato il sistema astronomico dei tempi babilonese, dice Meszaros. Traduzione: Hanno mantenuto la stessa divisione perché ha permesso loro di aggiungere nuove osservazioni su quelli esistenti... Era un sistema che funzionava molto bene per i babilonesi, e le persone che venivano dopo lo prendevano completamente per approfittare di registri e tradizioni astronomiche.

Conto dei secondi

Mentre i greci avevano orologi di sabbia nei tribunali “per garantire che le persone avevano lo stesso tempo per parlare l'identificativo”, il sistema babilonese del tempo che hanno adottato è stato utilizzato solo concettualmente dagli astrologi e non era molto importante per la vita quotidiana, dice Gautschy.

Tuttavia, i concetti di ore, minuti e secondi emersi da questo mondo ellenistico sono stati trasmessi da secoli ai nostri giorni. Solo poche centinaia di anni fa, il tempo - apparecchiature di misura è diventato abbastanza preciso in modo che minuti e secondi potrebbero iniziare ad essere utilizzati nella vita quotidiana.

Oggi, i secondi sono utilizzati in molte definizioni scientifiche. Quando gli scienziati cominciarono a misurare meno di secondi, entrarono in un sistema metrico, dividendolo in millisecondi e microsecondi (un millesimo e un milionesimo di secondo).

Nel XX secolo, gli orologi atomici hanno permesso agli scienziati di ridefinire il secondo più accuratamente. Invece di contare sulla rotazione del sole, è stato determinato da un valore molto preciso basato sull'assorbimento e sulle emissioni di radiazione a microonde da atomi cezium-133.

Oggi, la rete globale di orologi atomici detiene il tempo per quasi ogni ora moderna ed è dietro tecnologie come internet, GPS e l'imaging MRI molto preciso.

Tuttavia, la storia del tempo di misura mostra che il tempo è in realtà una struttura umana determinata dalle decisioni umane. Ore, minuti e secondi ci sono venuti attraverso una serie di scelte, coincidenze e sviluppi storici. Ma rimasero come un'eredità utile nel corso dei secoli un residuo di tempi antichi così radicati che cambiare il sistema sarebbe stato molto difficile.

Anche durante lo sforzo della Francia del XX secolo V III per corrompere il tempo, il nuovo sistema non è stato praticamente utilizzato in pratica, anche se gli sforzi simili per decomprimere le misurazioni della distanza e la valuta sono stati adottati e utilizzati oggi.

Il tempo discimale durò solo 17 mesi, mentre il calendario rimase in uso per circa un decennio. “U provato, ma non ha avuto successo e diffusione, ” dice Burridge.

Un discorso del 1795 di Claudee-Antoine Prieur, membro della Convenzione nazionale francese, potrebbe essere stato l'ultimo colpo per decimale. Ha sostenuto che non ha portato praticamente alcun beneficio apparente alle persone e potrebbe anche danneggiare la reputazione di altri sistemi metrici che altrimenti erano benefici.