Perché le inondazioni in Libia erano così catastrofiche?

Più di 11.000 persone sono morte e migliaia di persone sono scomparse dopo le devastanti inondazioni che coinvolgono la città portuale libica di Derna.

Tutti i quartieri sono scomparsi in mare come l'acqua tsunamilike ha invaso la città.

Tutte le famiglie sono state distribuite, secondo un giornalista libico che ha parlato con i sopravvissuti della città, e ha descritto la situazione come “al di là del disastro”.

BBC Verifu e il team del giornalismo visivo della BBC hanno analizzato alcune delle ragioni per cui le alluvioni hanno causato danni catastrofici a Derna.

Scadenza record

Le nuvole sono state causate dalla tempesta Daniel che ha colpito la Libia domenica.

Una tempesta mediterranea simile all'uragano conosciuto come il medican ha portato più di 400 m di pioggia a parti della costa nord-est entro un periodo di 24 ore.

Si tratta di una straordinaria inondazione per una regione che di solito vede circa 1,5mm di pioggia durante settembre.

Meteorologia Nazionale della Libia Il centro dice che è un nuovo record di precipitazioni.

I dati satellitari mostrano l'estensione delle precipitazioni in tutta la regione, anche se in molti paesi la quantità registrata sulla terra era più alta.

Soldi

Dopo

È molto presto attribuire la forza di questa tempesta all'aumento delle temperature globali.

Tuttavia, il cambiamento climatico è pensato per aumentare la frequenza di tali eventi forti.

Il Prof Liz Stephens, esperto di rischi climatici e sostenibilità presso la Reading University nel Regno Unito, afferma che gli scienziati sono convinti che il cambiamento climatico stia aumentando le precipitazioni associate a tali tempeste.

Due dighe sovraccaricate

Il fiume Wadi Derna scorre dalle montagne interne della Libia attraverso la città di Derna e il Mediterraneo.

È asciutto per la maggior parte dell'anno, ma pioggia pesante ha inondato due dighe importanti e distrutto diversi ponti.

I residenti della città, che sono stati ordinati dalle autorità locali per rimanere a casa, hanno riferito che avevano sentito una forte esplosione prima che la città fosse conquistata dall'acqua.

E la loro esplosione ha liberato tutta l'acqua con un solo movimento. I resti nelle acque di alluvione hanno aumentato la forza devastante”, dice Prof Stephens.

La diga superiore aveva una capacità di deposito di 1,5 milioni di metri cubi di acqua, mentre la diga inferiore poteva contenere 22,5 milioni di metri cubi.

Ogni metro cubo di acqua pesa circa una tonnellata di 1000kg), quindi 1,5 milioni di piedi cubi [1,5 milioni di m] di acqua pesa 5 milioni di tonnellate.

Aggiungere quel peso al movimento verso il basso e una potenza enorme può essere prodotto. I testimoni hanno detto che le acque sono state quasi tre piedi [3 m] in alcune terre.

Si stima che 30 pollici [20 cm] di acqua da veloce - inondazioni in movimento sono sufficienti per abbattere qualcuno, e un 60 cm [60 cm] è sufficiente per nuotare una macchina. Non c'è da meravigliarsi, allora, che interi edifici sono stati distrutti da inondazioni.

Gli esperti dicono che è troppo presto per sapere se le precipitazioni estreme erano semplicemente troppo per affrontare le dighe, o se lo stato delle strutture ha anche giocato un ruolo.

Sulla base delle loro osservazioni, le dighe sono probabilmente fatte da terreno o pietre dure - pressate che non sono forti come cemento.

“Queste dighe sono sensibili quando l'acqua supera la loro capacità e mentre le dighe di cemento possono sopravvivere, di solito non possono, ” dice Prof Dragan Savic dell'Università Exeter, un esperto di ingegneria idraulica.

Sembra che la diga superiore si sia divisa prima, secondo l'ingegnere strutturale Andrew. Barr.

Dice che l'acqua è scesa sicuramente lungo la valle rocciosa del fiume verso la diga inferiore prima di romperla e, con conseguente alluvione improvvisa e catastrofica della città che si trova intrappolata tra le montagne e il mare.

Uno studio pubblicato l'anno scorso sull'idrologia del bacino di Wadi Dernas ha sottolineato che l'area “ha un alto potenziale rischio di inondazioni”, sulla base di possibili volumi di inondazione storica e che i “dams necessitavano di manutenzione periodica

Il rapporto, dell'esperto di ingegneria civile Abdhelwanoees AR Ashor dell'Università libica di Omar Al-Mukhtar, ha detto che l'attuale “situata nel bacino della valle di Derna richiede ai funzionari di prendere misure immediate, conducendo il mantenimento regolare delle dighe esistenti, perché in caso di una grande inondazione, il risultato sarà catastrofico per i residenti della valle e città

Alcuni esperti hanno sottolineato il possibile ruolo instabilità politica ha giocato in Libia nel mantenere la diga.

Mentre gli sforzi di soccorso continuano in città, il giornalista libico Joh Ali, che ha parlato con i sopravvissuti in città, ha detto alla BBC: “La gente sta sentendo grida di bambini sotto terra, non sanno come salvare. Stanno usando le pale per ottenere corpi da sotto terra, usando le mani. Tutti dicono che è come il Giorno del Giudizio.