Un conto familiare che una guerra lo costrinse a fuggire mentre l'altra tornò nel paese di origine

Nel raccontare la storia, Alberto Livadiottt guarda le vecchie foto, alcune bianche e nere, altre colorate, in compagnia delle sue ragazze che giocano pacificamente con Stella, il gatto della loro casa, sul pavimento della periferia di Catania, nella Sicilia orientale.

Il conto Alberto è accompagnato da una tazza di caffè turco come sua moglie, Rashi, lo si avvicina nel soggiorno.

La camera è arredata con ganci e lampade orientali con mosaici colorati.

Questo è tuo padre quando era la tua età, dice Alberto, avvolgendo dolcemente il braccio intorno alla sua figlia di sei anni Fajer, la più giovane dei suoi cinque figli dopo aver mostrato una sua foto come un ragazzo giovane vestito di abbigliamento siriano tradizionale.

Le foto popolari sul tavolo da tè del salotto raccontano una storia più felice nella sua patria, in Siria, prima che la guerra civile scoppiata nel 2011 ha cambiato il suo corso di vita per sempre.

Nonostante il suo nome italiano, Alberto cinquantenne è nato e cresciuto alla periferia di Damasco, scrive AlJazeera, wiretaps Telegrafi.

Prima di arrivare come rifugiato in Italia con la sua famiglia nell'estate del 2014, non aveva mai abbracciato la cultura italiana, imparato la lingua, o andato in terra italiana.

Ma aveva orgogliosamente mantenuto la cittadinanza italiana ereditata dal nonno Alfonso, eredità che Alberto aveva anche portato ai suoi cinque figli.

Durante la seconda guerra mondiale, Alfonso Livadiotti, ebreo non praticante della Sicilia, si rifugiò in Siria dal regime fascista d'Italia.

Come milioni di siriani, che negli ultimi nove anni hanno rischiato la loro vita per ottenere la sicurezza in Europa, 80 anni fa, migliaia di rifugiati europei hanno viaggiato negli stessi modi per trovare rifugio altrove.

Nel 1942, l'agenzia britannica guidata da Middle Britain e Refugees Assistance (MERRA) gestiva campi profughi in tutta la regione araba, ponendo circa 40.000 persone nei campi in Siria, Egitto e Palestina.

Alberto detiene fotografie dei suoi genitori, Rena e Giusppe in centro, dei suoi nonni greci e delle nonne iugoslave, in Siria

Rena Cheropoulos, madre di Alberto, ricorda la vasta società araba che negli anni '40 aveva anche accolto i suoi genitori cristiani ortodossi dalla Grecia, prima come rifugiati a Beirut e poi Damasco.

“L'Europa e la Siria non erano così diversi al momento di assunzione, dice con tristezza.

Una donna di 69 anni con uno spirito giovanile e l'apparizione di un cantante libanese degli anni '60, Rena è il portatore di ricordi sbiaditi della sua famiglia.

Il suo defunto marito e padre di Alberto, Giuseppe Livadiotti, una volta le disse che alla fine della seconda guerra mondiale Alfonso si innamorò di una donna rifugiata dalla Jugoslavia di discendenza cristiana-ebrea.

Il loro romanticismo è tornato all'inizio di una nuova vita in Medio Oriente.

Quando nacque il loro figlio Alberto, si iscrisse alla nazionalità italiana e la sua famiglia divenne parte integrante del mosaico etnico della Siria.

Rena era solo un adolescente nel 1967 quando sposò Giuseppe, figlio dell'italiano - quartiere radicato in Siria.

Ma la loro storia d'amore era breve - visse perché morì di malattie cardiache pochi mesi dopo la nascita di Alberto, lasciando Rene una vedova all'età di 19 anni.

Alberto era il loro unico figlio.

Una chiamata che li ha salvati

Giusppe Livadiotti non poteva sapere che la sua eredità sarebbe stata la salvezza per i suoi futuri nipoti fino a quasi 40 anni dopo.

Quando i disordini civili sono diventati un conflitto armato nel 2012, Alberto ha ricevuto una chiamata dall'ambasciata italiana a Damasco prima di sospendere le operazioni.

Lo staff dell'ambasciata gli ha detto che stavano preparando per evacuare i cittadini italiani e ha chiesto se lui e la sua famiglia volevano lasciare il paese.

Tutti quelli registrati come italiani hanno ricevuto quella chiamata; ma per molti altri significava andare a casa, per la loro partenza significherebbe andare come rifugiati.

“Siria era stata la nostra unica casa, dice Alberto.

Rashi, Farah e Fayer a Catania, in Sicilia, dove vivono ora

Si prende un ultimo sorso del caffè prima di sedersi sul letto. Si unisce alle sue ragazze che vogliono sedersi sul giro.

Non volevamo andare in un posto che non siamo mai stati. Quindi pensavamo che l'atteggiamento fosse la decisione migliore.

Mentre i mesi passavano, tuttavia, la guerra cominciò a prendere un approccio più serio, causando problemi nella salute mentale della famiglia, insieme a Telegrafi.

I bambini stavano in piedi piangendo tutta la notte, avevamo paura di qualsiasi rumore, dice Rasa Hamed, la seconda moglie di Alberto, che nel 2013 ha scoperto che era incinta mentre ascoltava bombe intorno alla loro casa, proprio fuori della capitale.

“Come padre e marito, la mia priorità è diventata la loro difesa ad ogni costo, dice Livadiotti.

Sei mesi dopo che Rashi ha portato la seconda nascita, e due anni dopo l'ambasciata ha chiamato, Alberto ha venduto tutto ciò che poteva, preso in prestito i soldi dai parenti, e ha preso la sua famiglia in autobus per il Libano.

Sua madre, moglie e figli erano con lui, compresi tutti e tre i suoi matrimoni con la sua prima moglie che era morta.

Hanno trascorso diversi mesi a Beirut, mentre l'ambasciata italiana ha approvato documenti di viaggio per Rasha, l'unico membro della famiglia senza cittadinanza italiana.

Dopo aver tracciato l'origine della famiglia a Catania in Sicilia, l'ambasciata suggerì di andare lì.

Non abbiamo mai sentito parlare di questa città, dice Rasa. Non sapevamo nemmeno da quale città proveniva Alfonso, perché molti dei dettagli storici della famiglia furono sepolti con il tempo di assunzione.

“Ma a quanto pare era nei dati dell'ambasciata”, suo marito aggiunge prendendo la sua mano. “è stato un modo insolito per scoprire la mia origine. Ma abbiamo ricevuto l'informazione dell'ambasciata e siamo tornati dove la storia della nostra famiglia ha cominciato ad assumere il nome di...

Tutto da zero

È stata una giornata nuvolosa del 13 agosto 2014, quando la famiglia Livadiot è atterrata all'aeroporto internazionale di Catania attraverso Roma.

Mentre la maggior parte dei siriani si dirigevano verso nord verso la Germania o scandinavo quell'anno, erano tra i pochi che andavano a sud.

Con il loro arrivo, la città sembrava desolata, da metà - agosto è un tempo di vacanza per la maggior parte degli italiani.

Alberto Livadiotti con i suoi membri del team al suo ristorante

Non conoscevamo la cultura italiana, quindi la prima impressione era che finissimo?

Alberto spiega che non aveva parenti da contattare o sapere che l'italiano sentiva di aver imparato a camminare di nuovo.

Quando hanno iniziato a cercare un appartamento, nessuno avrebbe dato loro un affitto perché erano visti come stranieri e disoccupati.

Fu quando Rashi realizzò il paradosso del loro status.

Eravamo italiani, si', su carta. Ma in pratica, siamo stati percepiti come rifugiati dal Medio Oriente

Dopo una settimana da porta a porta, hanno finalmente trovato un appartamento di tre camere da letto nella periferia occidentale della città, e Telegram segue.

Come nuovo arrivato e senza riferimenti, hanno dovuto pagare l'affitto per un anno - un pagamento coperto dai risparmi di Rene.

Il peso degli anni che hanno vissuto attraverso il conflitto, l'attesa stressante in Libano, e l'incertezza sul loro futuro in Sicilia ha cominciato a mostrare le conseguenze ad Alberto.

Poco dopo il loro arrivo, aveva un infarto.

La famiglia ha cercato aiuto da un arabo - popolazione parlante.

“Quando non abbiamo parlato la lingua o capire il sistema sanitario, siamo stati grati per quelle poche persone che hanno offerto aiuto in un momento così difficile per noi

Oggi, tuttavia, tutti i membri della famiglia parlano perfettamente italiano.

Come italiani, hanno avuto il diritto di sostenere dallo stato quando sono arrivati, ma hanno anche trovato aiuto dalla comunità musulmana.

Anche se aveva un'educazione cristiana, Alberto divenne musulmano 20 anni fa prima di sposare Rasha.

Fin dall'inizio della crisi dei rifugiati nel 2012, la moschea di Catania ha agito come centro per molti rifugiati terrestri e marittimi, tra cui la famiglia Livadiotti.

Solo tre settimane prima dell'arrivo di Livadiottis, circa 180 rifugiati e migranti erano morti cercando di raggiungere la Sicilia.

Tra queste, molte truppe siriane sono state trovate sulla costa di Lampedusa nel sud Italia.

Dopo il recupero, Alberto ha investito quest'ultima parte dei suoi risparmi in un'azienda alimentare con un tunisino all'inizio del 2015.

A Damasco Alberto aveva lavorato come venditore di automobili, vendendo auto italiane ai siriani.

Pensava che offrire cibo siriano a un pubblico siciliano, la cui tradizione culinaria è spesso considerata un ponte tra l'Europa e il Medio Oriente, sarebbe una sovrapposizione “pleasant

Oggi, il suo ristorante “A mille e una rete” è un business prospero, situato nel centro storico della città e mantenere l'intera famiglia.

Il ristorante specializzato oggi offre fast food siriano, come panini, e “shawarma” sul tappeto.

Il suo staff è composto da immigrati provenienti dall'Africa e dal Sud-Est asiatico, che, come Alberto, hanno dovuto ricominciare la vita in una terra straniera.

Si tratta di una piccola ma confortevole camera, decorata con colorati arabi e mosaici che ricordano l'architettura del Medio Oriente.

La loro vita attuale

Quasi sei anni dopo il loro arrivo, Livadiottis ha finalmente ripreso il controllo della loro vita.

Alla fine hanno creato una rete di locali che si prendono cura di loro e che non sono più chiamati rifugiati, ma amici e vicini.

Non c'è motivo di tornare in Siria ora. Abbiamo tagliato le nostre vite, ora continueremo il nostro percorso qui, dice Rashi.

L'Italia potrebbe essere la loro nuova casa, ma la Siria rimane la loro costante memoria.

I quadri delle iscrizioni di Corano e delle fotografie fatte a Damasco, cinque decenni fa, sono appesi sulle pareti, gli unici oggetti che sono riusciti a portare, insieme ad alcuni vestiti e documenti.

Alberto e Rashi con Farah e Fajer nel loro appartamento a Catania, Sicilia

Vogliamo che i nostri figli non dimentichino la loro origine, quindi raccontiamo sempre storie sulla Siria. Ma solo quelli positivi, per ora”, dice Rashi.

Pensa che sia dovere di sua madre guarire i loro ricordi traumatici.

Quando ricordano le bombe, ricordo quelle tradizioni gastronomiche del Ramadan, o il grande albero di Natale che è illuminato nella piazza principale di Damasco ogni dicembre

A differenza di suo marito, Rashi non era in grado di portare i suoi genitori; sono rimasti in Siria.

Quando i bambini hanno iniziato ad andare a scuola qui, ho imparato l'italiano mentre cercavo di aiutarli con i compiti. Hanno incoraggiato ogni piccolo progresso che avrei fatto, mostrandomi che potevo occuparmi di tutto questo, dice Rasa, sollevato che si trovano in un luogo dove possono continuare la loro scuola.

Nuove foto di vita sono state aggiunte all'album in Sicilia, quelle dei compleanni di Farah e Fajer, vicino a quelle fotografie registrate in Siria, Alberto capisce che la sua famiglia è stata completata.

Preferisco vedere il viaggio della nostra famiglia come una storia di ritorno dell'esilio. Ciò dimostra che la storia e la migrazione sono cicli, e le esperienze simili possono accadere con chiunque in tempi e luoghi diversi.