REL: Le nom du nouveau chef de bureau russe au Kosovo figure dans une base de données qui le relie au renseignement russe

Dans un bureau qui opère presque tranquillement à Pristina depuis des années, la Russie a nommé un nouveau chef.

En août 2025, par une brève annonce, la Mission des Nations Unies au Kosovo (UNMIK) a annoncé que le représentant spécial du Secrétaire général de l'ONU avait accueilli le nouveau chef du Bureau de liaison russe à Pristina, Ilia Uvarov.

La réunion a été décrite comme “Exécution générale et constructive”.

Au-delà de cette annonce officielle, Uvarov est resté un peu familier avec le public au Kosovo.

Même sur le site Web du Ministère des affaires étrangères et de la diaspora du Kosovo, où sont énumérées les missions diplomatiques étrangères dans le pays, il ne figure toujours pas à la tête de ce bureau. Il continue d'être répertorié par son prédécesseur, Andrei Shugurov.

Entre-temps, le nom d'Uvarov, nommé pour le Kosovo, est mentionné sur la liste actualisée des missions étrangères en Serbie, pratique liée au fait que la Serbie considère le Kosovo comme une partie de son territoire, alors que les États qui ne reconnaissent pas l'indépendance du Kosovo gèrent souvent des relations diplomatiques à travers Belgrade.

Ce qui place le nom d'Uvarov dans un contexte plus large est une base de données publiée par Molfar Intelligence Institute, une organisation ukrainienne qui traite de l'analyse des sources ouvertes et, dans certains cas, même des documents provenant de la Russie.

Sur cette base de données, ilia (Ilya) Uvarov est décrit comme “agent de département de la RT (renseignements du Service russe du renseignement extérieur (SVR)”.

Selon l'organisation, la base de données est fondée sur des documents fournis par une source interne dans une entreprise technologique de Moscou et contient des noms de diplomates et de travailleurs du renseignement.

Une partie des données, selon elle, a été vérifiée par comparaison avec les registres d'état, mais l'organisation elle-même souligne que la confirmation complète de certains rôles reste difficile.

L'Institut Molfar a indiqué à la REL que le département RT “est lié aux opérations de renseignement menées par le territoire russe et qu'il utilise souvent des couvertures diplomatiques ou institutionnelles pour établir des contacts avec des fonctionnaires étrangers, des hommes d'affaires et d'autres personnes”.

REL n'a pas pu contacter directement Ilia Uvarov pour prendre position sur ces données.

Le bureau de liaison de la Russie à Pristina n'a pas répondu aux questions envoyées à son adresse électronique officielle, ni à l'ambassade de Russie à Belgrade.

De même, le Ministère des affaires étrangères du Kosovo et la diaspora n'ont pas répondu aux questions de la REL s'il y a des informations Uvar peut être lié au renseignement russe.

Qui est Uvarov ?

La carrière diplomatique d'Uvarov, qui aurait commencé depuis 2000, comprend plusieurs postes dans différents pays.

Dans les documents officiels, il apparaît pour la première fois en 2011 dans le cadre du personnel diplomatique russe aux États-Unis.

Toutefois, les informations les plus visibles sur son activité sont liées à la mission diplomatique en Moldavie.

Il y fut consul à l'ambassade de Russie en Moldavie.

Le rôle important était également dans la structure du territoire dissident moldave, principalement russophone et prorus appelé Transnitri, que la Moldova considère comme faisant partie de celui - ci.

La Commission mixte de contrôle, qui supervise la zone de sécurité en Transnistrie, est composée de représentants de la Russie, de la Moldavie et de la Transnistrie.

En 2017, Uvarov a été élu coprésident de cette commission comme représentant de la Russie. Il a occupé ce poste jusqu'en 2019.

La commission est chargée de surveiller la zone de sécurité le long du fleuve Dniestr (Nistru) depuis la guerre de 1992.

Selon les données recueillies par le Service de Radio libre Europe de Moldova, en novembre 2017, Uvarov a soutenu la réouverture d'un pont sur Dniestr, malgré l'opposition de l'administration séparatiste de Transnistrie.

Le pont a été reconstruit avec des fonds de l'Union européenne.

Selon un ancien représentant du Gouvernement moldove, Uvarov est revenu plus tard à Moscou précisément parce qu'il a soutenu la réouverture du pont et l'a maintenu ouvert.

En outre, selon les médias de la région de Transnistrie, Uvarov a travaillé plus tôt dans d'autres anciens pays soviétiques ainsi qu'aux États-Unis.

Que se passe-t-il lorsqu'un fonctionnaire du renseignement agit sous couverture diplomatique?

Les experts de la sécurité internationale affirment que l'utilisation de la couverture diplomatique pour les activités de renseignement est une pratique connue, mais que dans le cas de la Russie c'est le “le plus répandu et le plus intensif.

Il n'y a presque pas d'ambassades dans le monde qui n'ont pas un certain rôle de renseignement”, dit Mark Galeotti, professeur britannique au University College London (UCL) et expert en criminalité transnationale et en affaires de sécurité russes.

Il souligne que, souvent, il est difficile de faire la distinction entre un diplomate et un agent de renseignement, mais qu'une carrière peut donner des indicateurs.

“Si un diplomate a un grand nombre de postes à l'étranger, il peut parfois fournir des indicateurs pour un rôle dans l'intelligence”, il dit à Radio Free Europe.

Selon Galeott, une mission comme celle du Kosovo “semble être une base parfaite pour les agents du renseignement, qui pourraient alors traverser la région”.

Il ajoute que l'importance de cette mission est liée au contexte géopolitique plus large.

La “matière ce qui se passe au Kosovo. Le Kosovo a des relations relativement bonnes avec l'Occident... ça n'a rien à voir avec le Kosovo lui-même. Il s'agit de l'utilisation du Kosovo comme base, pour voir ce qui peut être révélé sur ce que l'OTAN et d'autres pays occidentaux font et pensent”, dit Galletti.

Il met également en garde contre les changements dans le fonctionnement des services russes après l'expulsion de centaines de diplomates d'Europe après le début de la guerre russe contre l'Ukraine en 2022.

“Ils comptent de plus en plus sur des médiateurs... des gens recrutés pour accomplir certaines tâches, souvent sans savoir sur qui ils travaillent, dit-il.

Dans le même ordre d'idées, l'expert britannique pour la Russie Keir Giles dit que la pratique de l'utilisation des agents du renseignement sous la couverture diplomatique est répandue dans le monde entier, mais que la Russie se distingue par son ampleur.

Beaucoup de pays placent les agents du renseignement sous couverture diplomatique... mais dans le cas de la Russie, un grand pourcentage de diplomates sont en fait des agents du renseignement”, dit-il de Radio Free Europe.

Il ajoute que les pays sont confrontés à un dilemme lorsqu'ils identifient ces personnes : ils expulsent ou surveillent.

Il y a certaines circonstances dans lesquelles les agences locales de contre-espionnage seront au courant de l'identité d'un agent de renseignement sous couverture diplomatique, mais décideront de ne pas agir contre lui au-delà de la surveillance de ses activités”, dit Giles.

Selon lui, dans des cas comme celui du Kosovo, où le contrôle institutionnel de cette mission diplomatique est limité, la situation devient encore plus complexe.

Quand un pays ne contrôle pas qui entre sur son territoire... il représente une vulnérabilité potentielle de”, dit-il.

Pendant ce temps, dans les sondages en cours au Kosovo, pour la plupart des gens, la Russie continue d'être considérée comme un facteur de risque pour le pays.

Un rapport 2024 du Centre kosovare d'études de sécurité (KCSS), qui analyse le turquoise de la politique étrangère russe contre le Kosovo, affirme que Moscou considère simultanément le Kosovo comme un symbole de l'intervention occidentale, comme un problème de sécurité pour la Serbie et comme un précédent en droit international.

“En substance, la position de la Russie sur le Kosovo reflète sa rivalité géopolitique avec l'Occident, qui sous la direction du président [Vladimir] Poutine s'est considérablement approfondi, en particulier par des efforts visant à renforcer l'impact dans les Balkans occidentaux, se tenant solidaire de la Serbie”, a déclaré ce rapport.

Même le “Prévention annuelle des menaces 2026”, publié par le National Intelligence Director des États-Unis la semaine dernière, a estimé que la Russie “a favorisé l'instabilité entre la Serbie, ce qu'elle favorise, et le Kosovo”, mais aussi “soutient la division de l'entité serbe, la Republika Srpska Srpka, de Bosnie-Herzégovine<5>.

Que fait le Bureau russe au Kosovo?

Au Kosovo, Uvarov dirige une mission qui fonctionne dans un cadre diplomatique inhabituel.

Le Bureau de liaison de la Russie a été créé en 2005, alors que le Kosovo était administré par l'ONU.

Il fonctionne sous l'égide de la MINUK et ne contrôle pas directement les institutions du Kosovo.

Son personnel n'a pas besoin de visas, a accès et accès sans restrictions et jouit de l'immunité de juridiction pénale, civile et administrative.

Même ses installations sont à l'abri des autorités locales.

Cette mission est ainsi l'une des moins transparentes au Kosovo.

Depuis des années, les activités de ce bureau sont largement invisibles pour le public. Le peu d'informations disponibles concerne principalement les réunions avec les missions internationales.

Cependant, en 2021, les autorités kosovares ont déclaré “grata” et expulsé deux diplomates russes associés à ce bureau, disant qu'ils avaient “enseigné la sécurité nationale et l'ordre constitutionnel”.

Selon des informations non officielles de Radio Free Europe, des représentants du Bureau russe au Kosovo entretiennent des liens avec l'Église orthodoxe serbe.

L'Église orthodoxe serbe dit elle-même que ses représentants au Kosovo ont des contacts réguliers avec des missions internationales telles que la KFOR, l'ONU, l'OSCE, l'UE et les pays quints, mais que ces contacts ont trait à des questions de sécurité, à la vie quotidienne et au fonctionnement des institutions religieuses, et non à la politique.

En ce qui concerne le Bureau de liaison de la Russie à Pristina, l'Église a déclaré à REL que, ces dernières années, il n'y avait pas eu de visites officielles, mais seulement des visites répétées de son personnel à des objets religieux, ainsi que des membres de sa famille, principalement pour des services et des visites religieuses.

Le Ministère des affaires étrangères et de la diaspora du Kosovo n'a pas répondu aux questions de la REL même s'il y a communication avec ce bureau et ses diplomates, ni avec le fonctionnement de cette mission diplomatique.

Sur le rôle exact de ce bureau au Kosovo, la MINUK n'a pas non plus parlé.

Dans une réponse à Radio Free Europe, l'ONU a déclaré que “ne commente pas la composition ou les activités des missions diplomatiques des États membres”. /REL