Dans l'anxiété pour les Balkans, les États-Unis aspirent à un engagement accru

Pas plus tard que le mois dernier, le renseignement américain a publié un rapport selon lequel les Balkans occidentaux seraient probablement exposés à un risque accru de violence interethnique localisée en 2024”.

Le rapport du Bureau du directeur national du renseignement des États-Unis a mis en garde contre le fait que “les dirigeants nationalistes des Balkans exacerberont probablement les tensions pour leur avantage politique, tandis que les acteurs étrangers renforcent et exploitent les différences ethniques pour préserver leur influence dans la région”.

Au cours de ces préoccupations, la Commission des affaires étrangères du Sénat américain a adopté la semaine dernière un projet de loi interpartis visant à renforcer l'engagement des États-Unis dans les Balkans occidentaux.

L'un des planificateurs du projet de loi, la sénatrice démocrate Jeanne Shaheen, a déclaré à Voice of America que les États-Unis, de toute évidence, ne toléreraient pas les efforts visant à saper la paix et la stabilité dans la région.

“J'ai rédigé ce projet de loi en mettant l'accent sur la possibilité d'approfondir notre dévouement et nos investissements dans la région, en renforçant les relations commerciales et la coopération économique, et en soulignant les moyens dont les États-Unis ont besoin pour réagir à l'influence malveillante, à la corruption et à d'autres efforts visant à saper les aspirations démocratiques de la région”, a déclaré M. Sahen.

Edward P. Joseph, légaliste à l'Université Johns Hopkins aux États-Unis, dit dans le programme Free Expose de Radio Europe que les sénateurs américains sont préoccupés par la région qui, après l'occupation russe de l'Ukraine, “est encore plus importante, mais encore moins stable”.

C'est pourquoi les éléments les plus importants du projet de loi sont l'économie. Les encodages de l'autorité des sanctions contre ceux qui menacent la stabilité et se livrent à des comportements corrompus envoient un signal fort”, dit Joseph.

Le projet de loi met notamment l'accent sur le dialogue entre le Kosovo et la Serbie et souligne que les deux pays devraient s'efforcer de mettre immédiatement en œuvre les obligations découlant de l'accord d'Ohrid en matière de normalisation des relations.

Lorsque des progrès suffisants ont été constatés dans la mise en œuvre de l'accord, les États-Unis devraient envisager de promouvoir des initiatives visant à renforcer les relations bilatérales avec les deux pays, a déclaré le projet de loi.

Une partie d'elle parle également de l'instabilité en Bosnie-Herzégovine, à la suite de la rhétorique du sensist du dirigeant serbe Milorad Dodik.

Outre les élections législatives et locales en Serbie, qui ont eu lieu en décembre dernier, ainsi que les irrégularités constatées dans ces processus, elles sont très préoccupantes pour l'état de la démocratie dans ce pays.

Le projet de loi exige que toutes ces questions soient traitées et demande instamment aux États-Unis d'aider les États des Balkans occidentaux, à savoir l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Croatie, le Kosovo, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie, à améliorer le fonctionnement de l'État juridique et à procéder à des réformes.

Charles Kupchan, ancien directeur des affaires européennes au Conseil national de sécurité des États-Unis, raconte que le nouveau projet de loi vient au moment de “anth ajouté aux États-Unis” pour la situation sécuritaire dans les Balkans occidentaux.

Selon lui, le paquet “vise à renforcer les liens économiques avec la région, mais aussi les leviers américains pour suivre ceux qui causent des problèmes dans les Balkans”.

Le nouveau projet de loi américain, en plus des avertissements sur l'influence de la Russie dans les Balkans, attire également l'attention sur l'influence croissante de la Chine”.

Kupchan dit qu'il ne considérerait pas cela comme un changement de jeu “”, mais plutôt comme “tente de transformer la situation en une bonne direction”.

Et je pense que le levier le plus puissant dont disposent les États-Unis et l'Union européenne est l'intégration, c'est l'amélioration du mode de vie, c'est l'arrimage dans les institutions atlantiques de l'UE et de l'OTAN”.

Je pense, à bien des égards, que ce projet de loi transmet le message que nous sommes ici, que nous regardons, que nous ne perdons pas confiance, que nous ne perdons pas espoir, que nous nous dirigeons vers l'intégration dans les institutions de l'Atlantique et que nous vous aiderons”, dit M. Kupchan.

Depuis que la Russie a commencé son invasion à grande échelle de l'Ukraine, il y a plus de deux ans, les inquiétudes se sont accrues en Occident, à savoir que le Kremlin pourrait essayer de promouvoir l'instabilité dans les Balkans, afin d'éviter une partie de l'attention de sa guerre dans l'État voisin.

On doute que le principal allié de la Russie dans la région, la Serbie, soit également impliqué dans une attaque armée qui a eu lieu en septembre dernier à Banjska, au Kosovo, où un policier du Kosovo a été tué.

Le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, a dit dans certains cas que la Serbie, avec <x0mods” du président russe Vladimir Poutine, constitue une menace pour le Kosovo.

Mais cette perception semble être plus large. Une enquête de l'International Republican Institute aux États-Unis, publiée la semaine dernière, a fait de la Serbie le plus grand risque pour la moitié des citoyens des Balkans occidentaux.

Dans un témoignage, il y a quelques jours, devant la Commission des forces armées du Sénat américain, commandant suprême de l'OTAN pour l'Europe, le général Christopher Cavoli, a accusé la Russie d'avoir incité les tensions interethniques dans les Balkans et a déclaré que la Serbie serait impliquée dans ces opérations influentes.

Il a dit qu'il avait déjà autorisé l'envoi de plus de troupes de l'OTAN au Kosovo et en Bosnie-Herzégovine.

“Nous avons fait un examen du plan et il a montré que nous avons besoin non seulement de plus de forces dans la région, mais aussi d'artillerie lourde de l'OTAN. Les troupes de Bosnie-Herzégovine et celles du Kosovo devraient être renforcées aux fins d'observation, de détection et de surveillance des menaces”, a déclaré M. Cavoli.

Dans un article publié plus tôt ce mois-ci à Bloomberg, l'ancien commandant des forces alliées de l'OTAN pour l'Europe, James Stavridis, a écrit que, avec des forces de stabilisation supplémentaires dans la région, l'OTAN devrait également envisager la guerre dite hybride russe.

“Putin est bon pour utiliser les médias sociaux, les campagnes de désinformation et la propagande pro-russe pour créer des tensions en dehors de ses frontières. L'OTAN doit utiliser son propre réseau d'informations pour exposer et rejeter ces fausses Narrativa”, a déclaré Stavridis.

Dans cet esprit, même le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, s'exprimant la semaine dernière pour soutenir l'aide à l'Ukraine, a déclaré que si Poutine était autorisé, il continuerait à marcher à travers l'Europe.

“Pensez qu'il peut même aller dans les Balkans”, a déclaré Johnson.

Le projet de loi américain pour les Balkans occidentaux, intitulé “La Loi sur la démocratie et le progrès dans les Balkans occidentaux” remplace un projet de loi semblable proposé au Congrès américain en août 2022.

Pour devenir loi, il doit être approuvé par le Sénat et la Chambre des représentants avant d'être signé par le président américain.

Kupchan dit que ces procédures seront un défi distinct car, selon lui, une partie importante du Parti républicain aux États-Unis voit l'aide étrangère avec des yeux sceptiques, sinon hostiles”.

C'est peut-être le moment d'avancer le projet de loi des Balkans, car la Chambre des représentants a accès à plusieurs paquets. Mais cela peut aussi être difficile car si l'on distribue davantage d'argent pour l'Ukraine et Israël, la question est de savoir si les membres du Congrès seront disposés à adopter de nouveaux paquets d'aide pour les Balkans aussi? Nous verrons comment se développera la situation”, dit-il.

Aux États-Unis cette année est une année électorale, et Kupchan dit qu'il serait préférable d'essayer que la législation balkanique soit adoptée dès maintenant dans l'administration actuelle. /RadioEurope Gratuit/